Arystoteles i jego dowody:
„Atenianie, aby zebrać środki na potrzeby wspólne, przydzielają przez aukcję pobór niektórych podatków i danin. Ci, którzy zaoferują najwyższą kwotę za prawo do poboru tych sum, ją otrzymują. Proces jest publiczny, odbywa się na agorze, a każdy, kto posiada odpowiednie środki, może wziąć udział. Zwycięzcy są zobowiązani do zapłaty obiecanej kwoty, po czym mogą pobierać podatki. Takie rozwiązanie zapewnia, że państwo otrzymuje maksymalne możliwe dochody, podczas gdy ci, którzy wygrają aukcję, mogą osiągnąć zysk, jeśli uda im się pobrać więcej niż zapłacili. Takie przydziały odbywają się regularnie i transparentnie, pod nadzorem publicznym, a prawo do licytacji zazwyczaj przysługuje obywatelom posiadającym wystarczające środki.”
Arystoteles, Polityka, Księga V, Rozdział 6
Spróbujmy odtworzyć cytat Ateńczyków Arystotelesa nowoczesnymi słowami:
W wyznaczonym przez ateński kongres okresie wydarzenie odbywało się w miejscu publicznym zwanym 'Agorą' lub placem (w współczesnych terminach). Domyślnie wiemy, że niektóre wybitne osoby z polis miały prawo pełnić funkcję poborców podatkowych.
O ateńskich poborcach podatkowych: Osoby te miały pełne prawo do pobierania podatków, takich jak cła importowe, podatki od sprzedaży i wszystkie inne opłaty ustanowione przez władze miasta w obrębie polis ateńskiej.
Poletai (urzędowi aukcjonerzy polis), wspomniani wcześniej, mieli uprawnienia do przeprowadzania losów, a losy były prawami do poboru podatków. „Sprzedawali” (ἐπώνησαν) prawo do poboru danego podatku (jak 2% pentēkostē od importu/eksportu).
Licytacja była otwarta, publiczna i konkurencyjna. Zwycięzcą była osoba (lub syndykat), która obiecała miastu najwyższą ustaloną kwotę.
Każdy kontrakt miał ograniczony okres obowiązywania (często rok, czasem krócej).
Ale jaki był powód uczestniczenia w takich ryzykownych działaniach?
- Zwycięski syndykat musiał zapłacić z góry (lub w ratach) obiecaną kwotę.
- Kwota ta trafiała bezpośrednio do skarbca państwa (np. na okręty wojenne, fortyfikacje, festiwale).
- Od tego momentu musieli próbować odzyskać sumę, pobierając należności od kupców.
Spróbujmy zrozumieć: gdzie był zysk?
- Podczas okresu poboru telōnai zakładali stanowiska, zatrudniali strażników i urzędników oraz pobierali opłaty.
- Ich głównym celem było odzyskanie pieniędzy, które wcześniej wpłacili państwu.
- Po odzyskaniu inwestycji każdy dodatkowy obol pobrany był czystym zyskiem.
Okresy i aktualizacje aukcji dla tych praw:
Starsi telōnai automatycznie tracili swoje prawa.
Odbywała się nowa aukcja.
Czasami, jeśli miasto pilnie potrzebowało więcej pieniędzy, mogło ponownie wystawić aukcję w trakcie okresu (rzadko, ale możliwe, jeśli skarbiec wojenny był pusty).
Jak wiemy teraz: żadnego handlu bez ryzyka!
- Agora była miejscem tych okresowych re-aukcji.
- Stare prawa były anulowane, a nowi zwycięzcy instalowani.
- Poborcy podatkowi spędzali następny okres, starając się odzyskać własny zaliczony kapitał, często agresywnie, aby upewnić się, że kończą na plusie.