Le Dernier des Sept…

La période « sans pouvoir » (Interrègne)

Nous plongeons maintenant dans l’« interrègne », ou période sans pouvoir, entre la chute du roi et l’établissement des premiers consuls en 509 av. J.-C., ainsi que dans la manière dont les premières institutions républicaines organisaient les assemblées et la gouvernance.

Période immédiatement après l’expulsion de Tarquin le Superbe, lorsque Rome n’avait ni roi ni consuls. La durée de cette période est considérée comme très courte — généralement quelques semaines à quelques mois, juste le temps pour les Romains d’organiser la direction et les élections.
Mais quelles raisons ont poussé les citoyens romains à rétablir le pouvoir pour gouverner la cité ? En tant qu’êtres sociaux, les humains suivent une approche hiérarchique évolutive commune qui aide à maintenir l’ordre. Dans ce contexte historique, les objectifs étaient :
- Prévenir le chaos après l’expulsion d’un tyran.
- Éviter que le vide du pouvoir ne devienne une nouvelle monarchie.
- Établir la légitimité du nouveau système.
Qui gouvernait pendant cette période :
- « Interrex » : dirigeant temporaire nommé pour gérer les affaires entre deux rois. Chaque interrex exerçait ses fonctions pendant 5 jours. Le rôle principal de l’interrex était de convoquer la Comice Centuriate (comitia centuriata) pour élire les consuls. La fonction alternait entre les sénateurs patriciens, garantissant qu’aucune famille ne domine.
Le rôle du Sénat, bien que presque négligé auparavant, fut fortement modifié à cette époque :
- Assurer la continuité et conseiller les interreges.
- Définir les procédures des élections.
- Veiller à ce que les affaires militaires et civiles ne s’effondrent pas.
Procédure électorale durant l’interrègne
Nomination des candidats :
- Les patriciens principaux étaient choisis par le Sénat.
- Critères : loyauté envers la révolution, leadership militaire, prestige familial.
Brutus et Collatinus étaient des candidats naturels en raison de leur rôle dans le renversement de Tarquin.
Convocation de l’assemblée :
- Comitia Centuriata convoquée par l’interrex.
- Les citoyens étaient divisés en centuries (groupes militaires/selon la richesse).
- Chaque century disposait d’un vote ; la majorité au sein de la century comptait.
Procédure de vote :
- Le vote commençait avec les centuries les plus riches (elles avaient plus d’influence).
- Le candidat recevant la majorité des centuries était élu consul.
- La procédure était répétée pour le second consul.
Approbation formelle :
- Les résultats étaient ratifiés par l’interrex.
- Le Sénat conseillait formellement les consuls sur leurs fonctions.
Actions pour organiser le peuple
🟢 Convocation des assemblées :
- Les hérauts appelaient les citoyens par annonce publique (nuntiatio). Les citoyens se rassemblaient au Campus Martius. Les centuries étaient regroupées physiquement selon la classe et la richesse.
🟢 Vote et procédure :
- L’interrex supervisait l’ordre des centuries. Chaque century votait en interne, la majorité était choisie et proclamée publiquement. Le vote était séquentiel — les premières centuries influençaient les suivantes.
🟢 Rôle du Sénat :
- Ratification des résultats après comptage. Présidence indirecte via la supervision de l’interrex. Conseil aux consuls une fois élus.
Résultat de la période sans pouvoir
🟢 Élection réussie :
- Lucius Junius Brutus et Lucius Tarquinius Collatinus furent élus premiers consuls.
🟢 Transition accomplie :
- Les interreges se retirèrent. L’autorité consultative du Sénat et les assemblées citoyennes furent désormais reconnues comme fondements de la République.
🫱 Principe clé :
- L’autorité provenait du peuple (assemblées) et des conseils du Sénat, non d’un seul dirigeant.

👉 Tite-Live I.59 : « Les interreges étaient nommés pour maintenir l’État, convoquer le peuple pour voter et conduire l’élection des consuls. »