Han-dynastia: Moraalinen vakiinnuttaminen ja keisarillisen valtion kanonisointi (202 eaa. – 220 jaa.)

Jos Qin loi imperiumin, Han vakautti ja filosofisesti perusteli sen. Han-dynastia on ensimmäinen pitkäikäinen keisarillinen hallinto, ja historiografisesti siitä tuli kiinalaisen sivilisaation normatiivinen malli.

Liu Bang (keisari Gaozu) ei ollut aristokratiaa, vaan entinen vähäinen virkamies. Hänen nousunsa merkitsee perinnöllisen eliitin monopolin hajoamista; sotilaallis-poliittisen liittouman voittoa Qin-teknokratiasta; Han alkoi liittovaltiosta, ei ideologisesta palautuksesta.

Institutionaalinen perintö Qiniltä:

• Käskykunta-läänijärjestelmä.
• Keski-byrokratia.
• Laillinen hallinnollinen kehys.
• Standardoitu mittaus.
• Keisarillinen alueellinen yhtenäisyys.
• Han ei kumonnut Qin-keskittämistä, vaan pehmensi sitä retorisesti.

Kungfutselainen synteesi (keisari Wun aikana (hallitsi 141–87 eaa.)):

• Kungfutselaisuudesta tuli valtion ortodoksia.
• Keisarillinen akatemia perustettiin.
• Klassinen kaanon virallistettiin.
• Rituaalinen hierarkia elvytettiin symbolisesti.

Tämä merkitsi syvällistä muutosta: Qin = lakiperustainen legitimiteetti; Han = moraalinen-kosmologinen legitimiteetti, mutta hallinnollinen runko säilyi Qiniltä.

Taloudellinen ja alueellinen laajentuminen:

• Silkkitien kauppaverkostot.
• Sotaretket xiongnuja vastaan.
• Korean ja Vietnamin liittäminen.
• Maataloussiirtokuntien perustaminen raja-alueille.

Tämä edustaa ensimmäistä kertaa, kun Kiina toimi makroalueellisena euraasialaisena toimijana.

Byrokraattinen kypsyminen

• Virkamiesvalinta (proto-tutkinnot).
• Kirjallinen hallinnollinen raportointi.
• Väestönlaskenta.
• Verotusjärjestelmät.
• Keisarilliset arkistot.

Byrokratia laajeni monimutkaisemmaksi kuin Qinin jäykempi rakenne.

Kosmologia ja poliittinen teoria (Hanin poliittinen ajattelu integroi:)

• Kungfutselainen etiikka.
• Yin-Yang-kosmologia.
• Viiden vaiheen teoria.
• Taivaan mandaatin teologia.

Keisarista tuli moraalinen esikuva, rituaalinen välittäjä, kosminen sääntelijä; tämä on keisarillisen kosmologisen suvereniteetin täydellinen artikulaatio.

Itäinen Han ja rakenteellinen rasitus (myöhäisempi Han näki):

• Eunukien ryhmäkuntakiistat.
• Maanomistuksen keskittyminen.
• Talonpoikaiskapinat (esim. Keltaiset turbaanit).
• Alueellinen militarisointi.

Vuoteen 220 mennessä jaa. dynastia pirstoutui, mutta toisin kuin Qinin romahtaminen, Hanin pirstoutuminen ei poistanut imperiumin legitimiteettiä. Se loi Kolmen kuningaskunnan ajan, mutta keisarillinen malli säilyi käsitteellisesti.

Suuri historiografinen tulkinta voidaan esittää kuten Qin = Rakenteellinen vallankumous, Han = Ideologinen vakauttaminen. Muodollisesti Qin rakensi koneen, Han kirjoitti moraalisen ohjekirjan.

Yhdessä he loivat: Byrokraattisen imperiumin; Moraalisen kosmologian; Alueellisen yhtenäisyyden; Metrologisen standardoinnin; Poliittisen jatkuvuuden mallin.

Jokainen myöhempi dynastia toimi vuoropuhelussa Qin-Han-synteesin kanssa.