Fuentes y Metodología: Análisis Profundo de las Reformas Solonianas

Las fuentes y la metodología

La supervivencia en escritores posteriores de los poemas de Solón, en los que esboza los problemas que afligían a Atenas al comienzo del siglo VI (599–500) o, mejor dicho, sus soluciones a ellos, ha proporcionado al historiador la mejor evidencia de todos los principales acontecimientos políticos en la historia griega temprana.

Como contemporáneo de la crisis, y como el principal actor en los intentos de resolverla, su evidencia es invaluable. Sin embargo, sus poemas anteriores a la reforma también revelan su preocupación por la justicia social y el bienestar de la comunidad, y por lo tanto, declaran, en términos más generales, sus principios morales y su condena de los males actuales: Solón claramente pensó que era prudente, en su intento de ser aceptado por ambas partes como el mediador en esta crisis, no publicar ninguna propuesta o reforma específica que pudiera llevarlo a enemistarse con una u otra parte. En sus poemas posteriores a la reforma, no había necesidad de declarar todos los detalles de su legislación porque todos los conocían, y por lo tanto se concentró en la justicia de sus soluciones. Por lo tanto, el historiador debe deducir las particulares quejas sociales, económicas y políticas a partir de una combinación de, primero, los poemas que dan alguna idea de los problemas de Atenas, y, segundo, la legislación real que puede identificarse con razonable precisión como soloniana.

La segunda fuente de evidencia son las propias leyes. Estas leyes fueron escritas en tablillas de madera y publicadas para que todos los atenienses pudieran tener acceso a ellas. Aunque algunos historiadores modernos han expresado dudas, parecen haber sobrevivido al menos hasta el siglo IV y probablemente más tarde: Plutarco afirmó haber visto fragmentos de ellas en el siglo II d.C. (Vida de Solón 25) y hay cuatro comentarios sobre las leyes de Solón desde el siglo IV en adelante. Sin embargo, las leyes de Solón fueron el único código legal oficial hasta que hubo una revisión general de las leyes, que comenzó en 410 y se completó en 400, después de la restauración de la democracia al final del siglo V, y es razonable suponer que se hicieron copias, probablemente en papiro, a medida que la madera se deterioraba. Estas copias habrían contenido las leyes de Solón, pero también se habrían actualizado para incluir nuevas disposiciones, nuevos procedimientos y, a medida que la acuñación de monedas entró en uso común desde la segunda mitad del siglo VI (550–500), la imposición de multas como castigos. Por lo tanto, es difícil separar las leyes solonianas originales. Esto se vuelve doblemente difícil porque los oradores públicos en Atenas siempre estaban dispuestos a asignar cualquier ley a Solón, si mejoraba sus posibilidades de éxito en la Asamblea o en los tribunales de justicia, y por lo tanto, tales referencias deben tratarse con precaución.

Heródoto es de uso limitado, ya que estaba más interesado e impresionado con la reputación de Solón como uno de los 'Siete Sabios' del mundo antiguo, y en consecuencia se concentra más en su sabiduría, por ejemplo, su supuesto consejo a Creso (Heródoto 1.29–33), que en su papel como legislador. Finalmente, están la Athenaion Politeia (Constitución de los atenienses: Ath. Pol.), escrita por Aristóteles o uno de sus alumnos, algunas referencias dispersas en su Política, y la Vida de Solón de Plutarco. Algunos académicos son muy escépticos sobre su valor sobre la base de que se basan en el trabajo de los Atidógrafos, es decir, los historiadores locales de Ática, que eran muy partidistas en sus puntos de vista políticos, y por lo tanto, las obras de Aristóteles y Plutarco están contaminadas con su sesgo político. Sin embargo, otros académicos creen que hay mucho que elogiar en estas obras, ya que los autores han hecho uso de los poemas de Solón, incluso incluyendo citas, y casi con certeza consultaron lo que pretendía ser las propias leyes.