Šaltiniai ir metodika: Solono reformų analizė
Šaltiniai ir metodika
Solono eilėraščių išlikimas vėlesniuose raštuose, kuriuose jis apibūdina problemas, kamuojančias Atėnus šeštojo amžiaus pradžioje (599–500 m.), arba veikiau jo sprendimus joms, aprūpino istoriką geriausiais įrodymais apie visus svarbius politinius įvykius ankstyvojoje Graikijos istorijoje.
Kaip krizės amžininkas ir pagrindinis veikėjas bandant ją išspręsti, jo įrodymai yra neįkainojami. Tačiau jo po reformos eilėraščiai taip pat atskleidžia jo susirūpinimą socialiniu teisingumu ir bendruomenės gerove, ir taip plačiausiais terminais išdėsto jo moralinius principus ir dabartinių blogybių pasmerkimą: Solonas aiškiai manė, kad būtų protinga, bandant būti priimtam abiejų pusių kaip tarpininkui šioje krizėje, neskelbti jokių konkrečių pasiūlymų ar reformų, kurios galėtų atitolinti vieną ar kitą pusę. Jo po reformos eilėraščiuose nereikėjo nurodyti visų jo įstatymų detalių, nes visi juos žinojo, todėl jis susitelkė į savo sprendimų teisingumą. Todėl istorikas turi išvesti konkrečius socialinius, ekonominius ir politinius skundus iš derinio, pirma, eilėraščių, kurie suteikia tam tikrą įžvalgą apie Atėnų problemas, ir, antra, faktinių teisės aktų, kuriuos galima pagrįstai tiksliai identifikuoti kaip Solono.
Antrasis įrodymų šaltinis yra patys įstatymai. Šie įstatymai buvo surašyti ant medinių lentelių ir paskelbti, kad visi Atėnų gyventojai galėtų juos pasiekti. Nors kai kurie šiuolaikiniai istorikai išreiškė abejonių, atrodo, kad jie išliko bent jau iki ketvirtojo amžiaus ir tikriausiai vėliau: Plutarchas teigė matęs jų fragmentus antrame mūsų eros amžiuje (Solono gyvenimas 25), o nuo ketvirtojo amžiaus yra keturi Solono įstatymų komentarai. Tačiau Solono įstatymai buvo vienintelis oficialus įstatymų kodeksas, kol nebuvo atlikta bendra įstatymų peržiūra, pradėta 410 m. ir baigta 400 m., po demokratijos atkūrimo pačioje penktojo amžiaus pabaigoje, ir yra pagrįsta manyti, kad kopijos buvo daromos, tikriausiai ant papiruso, kai medis ėmė irti. Šiose kopijose būtų buvę Solono įstatymų, tačiau jie taip pat būtų atnaujinti, įtraukiant naujas nuostatas, naujas procedūras ir, kai monetos pradėjo plačiai naudotis nuo antros šeštojo amžiaus pusės (550–500 m.), baudų skyrimą kaip bausmes. Taigi sunku atskirti originalius Solono įstatymus. Tai tampa dvigubai sunku, nes Atėnų oratoriai visada buvo pasirengę priskirti bet kokį įstatymą Solonui, jei tai pagerintų jų sėkmės galimybes Asamblėjoje ar teismuose, todėl į tokias nuorodas reikia žiūrėti atsargiai.
Herodotas yra ribotos naudos, nes jį labiau domino ir sužavėjo Solono reputacija kaip vieno iš senovės pasaulio „Septynių išminčių“, todėl jis daugiau dėmesio skiria jo išminčiai, pvz., tariamam patarimui Krezui (Herodotas 1.29–33), nei jo vaidmeniui kaip įstatymų leidėjui. Galiausiai, yra Athenaion Politeia (Atėnų konstitucija: Ath. Pol.), parašyta Aristotelio arba vieno iš jo mokinių, kelios išsibarsčiusios nuorodos jo Politikoje ir Plutarcho Solono gyvenimas. Kai kurie mokslininkai labai skeptiškai vertina jų vertę remdamiesi tuo, kad jie remiasi Atthidografų, t. y. vietinių Atikos istorikų, darbais, kurie buvo labai šališki savo politinėse pažiūrose, todėl Aristotelio ir Plutarcho darbai yra užteršti jų politiniu šališkumu. Tačiau kiti mokslininkai mano, kad šiuose darbuose yra daug pagirtino, nes autoriai pasinaudojo Solono eilėraščiais, net įtraukdami citatas, ir beveik neabejotinai konsultavosi su tuo, kas buvo laikoma pačiais įstatymais.