Reformas y motivaciones de Clístenes: El padre de la democracia ateniense

Las Reformas y los Motivos de Clístenes

La opinión académica está dividida sobre los motivos que inspiraron a Clístenes a aprobar sus reformas, que van desde el oportunismo egoísta hasta el altruismo elevado, con énfasis en un aspecto de las reformas a expensas de otros para apoyar el respectivo punto de vista.

Sin embargo, los motivos de un político rara vez son simples, incluso cuando se pueden deducir con razonable precisión, y es más probable que reflejen una combinación de interés propio y espíritu público; y este parece ser el caso con respecto a Clístenes.

Heródoto afirmó que Clístenes solo agregó a las personas previamente ignoradas a su facción cuando Iságoras lo estaba superando (5.69.2), y en este contexto se puede sospechar cierto grado de oportunismo en su respuesta al problema de los nuevos ciudadanos. Una revisión de las listas de ciudadanos había tenido lugar poco después de la expulsión de Hipias y estaba dirigida a aquellos de ascendencia ateniense impura que previamente habían considerado a Pisístrato como su protector:

Aristóteles, Ath. Pol. 13.5

Dos cosas no están claras en esto: la identidad de estos ciudadanos amenazados y los medios por los cuales fueron privados de sus derechos. Con respecto a su identidad, es posible que algunos de estos nuevos ciudadanos fueran mercenarios extranjeros que los tiranos habían utilizado para tomar el poder en 546 y habían empleado durante todo su régimen por seguridad (Heródoto 1.64.1; Tucídides 6.55.3); estos pueden haber sido permitidos por los tiranos para establecerse en Ática. Los otros nuevos ciudadanos eran probablemente los descendientes de aquellos artesanos cualificados que Solón había atraído a Atenas mediante la oferta de ciudadanía (Plutarco, Solón 24.4).

En cuanto a los medios de privación de derechos, es posible que la respuesta se encuentre en las supuestas 'fratrías' o hermandades basadas en el parentesco, cuya membresía era la única prueba formal de ciudadanía antes de las reformas de Clístenes. Sin embargo, bajo la tiranía, la exclusión de las fratrías no habría impedido que los nuevos ciudadanos ejercieran sus derechos de ciudadanía, por ejemplo, asistiendo a la Ecclesia. Pero la caída de la tiranía los habría dejado expuestos, y la revisión de los registros de ciudadanos por parte de las fratrías, que limitaba la ciudadanía a los miembros de las fratrías, los habría privado de su ciudadanía. La decisión de Clístenes de hacer de la membresía de los 'demos' el único criterio formal para la ciudadanía ateniense y su integración de los nuevos ciudadanos en estos demos habría garantizado su buena voluntad. Clístenes naturalmente habría esperado que su gratitud resultante se tradujera en un apoyo sólido para él y su facción, especialmente en el momento de las elecciones para el arconte epónimo (jefe) y otros puestos de importancia.

También hay razones para sospechar oportunismo en las reformas tribales. Ramas de los Alcmeónidas, y presumiblemente sus partidarios políticos, residían en tres grandes demos en la ciudad de Atenas, y otras ramas de la familia en su (probable) hogar original en la costa suroeste de Ática. Las sospechas de manipulación con fines políticos se despiertan cuando parece no solo que estos tres demos fueron asignados a tres 'tritias' (tercios) diferentes de la ciudad, sino también que estas tres tritias de la ciudad fueron ubicadas en las mismas tres tribus que tres tritias costeras de la costa suroeste de Ática: Tribu 1 (Erecteida), Tribu 7 (Cecrópida) y Tribu 10 (Antióquida). Si este fuera el caso, entonces habría resultado en que los partidarios y dependientes de los Alcmeónidas fueran la fuerza política dominante en dos de las tres tritias en tres tribus diferentes. Por lo tanto, el control de los Alcmeónidas podría ejercerse en las elecciones tribales para el puesto de 'strategos' (general tribal), y en los 50 consejeros tribales de la nueva Bule de 500.

Además, si la mayoría de los nuevos ciudadanos a quienes Clístenes les restauró la ciudadanía vivían en y alrededor de la ciudad, como generalmente se cree, entonces la influencia de los Alcmeónidas también podría ejercerse en la mayoría de las diez tritias de la ciudad. Por el contrario, sus oponentes políticos estaban en una clara desventaja porque sus partidarios y dependientes solo podían dominar en una de cada tres tritias de las nuevas tribus, ya que las otras dos tritias estaban ubicadas en áreas geográficamente separadas y políticamente no partidistas de Ática. Además, algunas tritias no eran geográficamente compactas, sino que tenían demos que estaban geográficamente distantes de la localidad principal de la tritia: esto fue claramente diseñado por Clístenes para dificultar que sus oponentes políticos reunieran apoyo en la tritia para la elección de strategos e influir en la selección dentro de la tritia de consejeros para la Bule de 500.

Sin embargo, es difícil creer que Clístenes necesitara haber emprendido una reforma tan compleja si simplemente deseaba promover los intereses de los Alcmeónidas. La historia del siglo VI, incluida su propia experiencia de eventos recientes, había hecho que Clístenes apreciara plenamente la naturaleza de los problemas que tanto habían preocupado a Atenas: la intensa rivalidad de las facciones lideradas por aristócratas en su lucha por el poder que había causado inestabilidad política. El intento anterior de Solón de resolver este problema había fracasado porque no había abordado la fuente del faccionalismo: el dominio de las cuatro tribus jonias o áticas por las principales familias aristocráticas en su propia región. Los orígenes de su dominio se encuentran en la prehistoria cuando el parentesco o el presunto parentesco era el elemento común que unía a los atenienses en nacionalidad. Los miembros de las cuatro tribus jonias remontaban su ascendencia a los cuatro hijos de Ion, el hijo de Apolo. Cada tribu ('phyle') tenía un nivel inferior de organización, las fratrías o hermandades locales; estos consistían en hogares o familias individuales ('oikoi', singular 'oikos') y clanes ('gene', singular 'genos') en los que varias familias trazaban su descendencia de un ancestro legendario común. Fue en estas fratrías locales, y por lo tanto en las tribus jonias, que los clanes aristocráticos pudieron ejercer su dominio político debido a su estatus social, fortaleza económica y liderazgo religioso, y así mantener su control sobre diferentes regiones de Ática.

El auge en la primera mitad del siglo VI de tres de esas facciones lideradas por aristócratas, los 'Hombres de la Llanura', los 'Hombres de la Costa' y los 'Hombres más allá de las Colinas', había llevado a trastornos políticos y, en última instancia, a la tiranía, con duras consecuencias para los clanes aristocráticos en oposición al tirano. El fin de la tiranía había llevado a la renovación de las disputas entre las facciones lideradas por aristócratas y a la inestabilidad política, culminando con el exilio del clan de los Alcmeónidas y 700 familias que eran sus adherentes políticos. Las consecuencias del fracaso en este estilo faccional de política se habían convertido en un precio demasiado alto para los perdedores; pero, lo que es más importante, Atenas nunca adquiriría la unidad política y la estabilidad que eran las condiciones previas esenciales para convertirse en un estado de primer rango en el mundo griego. Por lo tanto, la reforma de Clístenes de los demos y las tribus fue diseñada para romper el poder regional dominante de estos clanes aristocráticos y sus facciones al poner fin a las funciones políticas formales de las fratrías y las antiguas tribus; y, por medio de la Bule de 500 y la Ecclesia (Asamblea), para crear una constitución equilibrada en la que el poder político del pueblo fuera suficiente para actuar como un contrapeso igual al de la aristocracia.