Reformas de Clístenes: Evolución de la Democracia Ateniense
Las reformas de Clístenes, desarrollo de la democracia ateniense
No existen fuentes literarias contemporáneas para las reformas de Clístenes. Heródoto escribió unos sesenta o setenta años después del asunto, y su historia solo muestra un interés pasajero en las reformas constitucionales, concentrándose más en la narrativa histórica de los eventos (5.66, 5.69–73.1). La Ath. Pol. de Aristóteles (o de su pupilo) fue escrita en el tercer cuarto del siglo IV (349–325), y cubre no solo la narrativa histórica (Ath. Pol. 20.1–3) sino también las reformas de Clístenes con cierto detalle (Ath. Pol. 21–2). La primera parte del relato de Aristóteles, que describe la rivalidad política de Clístenes e Iságoras, la intervención del rey espartano Cleómenes en Atenas y el éxito final de Clístenes, es un resumen de Heródoto, y está claramente basado en su obra. Sin embargo, la segunda parte, que trata de las reformas constitucionales, contiene detalles que no están presentes en ninguna otra fuente existente, y parece probable que su información provenga de uno de los Atidógrafos del siglo IV que escribieron historias (generalmente sesgadas) de Atenas.
Parece que no hubo problemas políticos inmediatos después de la expulsión de Hipias el tirano, probablemente debido al hecho de que los Pisistrátidas habían dejado virtualmente intacta la constitución de Solón, aparte de asegurar su control sobre el arcontado (Tucídides 6.54.6). Sin embargo, en pocos años hubo un serio enfrentamiento político entre dos facciones lideradas por aristócratas, una bajo el liderazgo del Alcmeónida Clístenes y la otra bajo Iságoras.
No hay forma de saber cuántas otras familias poderosas estaban involucradas en ambos lados o si había otras facciones; pero estas dos eran ciertamente las fuerzas políticas dominantes en ese momento. Su lucha por el arcontado, presumiblemente el ex-arconte Clístenes deseaba impedir la elección de Iságoras, y por lo tanto su membresía en el Areópago, el poderoso consejo aristocrático, recuerda la rivalidad y las luchas internas entre los líderes aristocráticos y sus facciones en la primera mitad del siglo VI (599–550): claramente tanto Clístenes como Iságoras consideraban la situación posterior a la tiranía como una oportunidad para volver al estilo normal de la política pre-tiranía. Esta opinión se ve reforzada por el hecho de que no se menciona un conflicto de principios políticos entre los dos líderes, y que ambas fuentes principales afirman o insinúan fuertemente que fueron ayudados por sus 'hetairoi' (partidarios aristocráticos). Por lo tanto, el choque inicial fue una lucha de poder anticuada entre dos líderes de facciones ambiciosos en la que las ideologías conflictivas sobre la naturaleza de la constitución no desempeñaron ningún papel.
La chispa que encendió todos los problemas fue la elección de Iságoras al cargo de arconte epónimo (jefe) para 508/7 a expensas del candidato favorito de Clístenes y su facción. En este punto, Clístenes adoptó un nuevo enfoque para fortalecer su base de poder político. Los tiranos ya habían demostrado que el pueblo común era un activo político valioso en cualquier lucha por el poder, y Clístenes decidió seguir su ejemplo:
Heródoto 5.66.2, 69.2
Estos hombres [es decir, Clístenes e Iságoras] estaban luchando con sus facciones por el poder; y cuando Clístenes estaba obteniendo lo peor, añadió al pueblo a su facción (66.2). ... Porque cuando había añadido al pueblo de Atenas, a quienes previamente había ignorado, a su facción, cambió los nombres de las tribus y aumentó su número. Creó diez 'phylarchs' (líderes tribales) en lugar de cuatro, y distribuyó los demos entre las tribus. Al ganarse al pueblo, se hizo mucho más fuerte que la facción rival (69.2).
Heródoto claramente opinaba que el oportunismo político era el motivo dominante detrás del cortejo de Clístenes al pueblo ateniense, pero no explica cómo Clístenes se ganó al pueblo y cómo los usó contra Iságoras.
La respuesta general a la primera pregunta, relativa a los medios empleados por Clístenes para ganar el apoyo del pueblo, probablemente se encuentre en Aristóteles:
Aristóteles, Ath. Pol. 20.2
Clístenes atrajo al pueblo a su lado entregando el control del estado al pueblo común ('plethos').
Es poco probable que Clístenes haya dado una explicación detallada de sus propuestas de reformas tribales, lo que habría sido muy difícil de entender para el ateniense común debido a su complejidad. Por lo tanto, probablemente enfatizó el principio principal o la esencia de sus reformas: que en el futuro todas las decisiones políticas importantes serían tomadas por la gente común en la Ecclesia (Asamblea). Probablemente también dijo lo suficiente sobre los efectos beneficiosos de las reformas tribales para aquellos que habían sido recientemente privados de sus derechos, y así se ganó su respaldo a sus propuestas al aumentar sus esperanzas de recuperar su ciudadanía ateniense. La respuesta a la segunda pregunta es más difícil; es posible que haya presentado la moción como un ciudadano privado ante la Ecclesia o, más probablemente, que haya contado con el apoyo del 'Boule de 400' (Consejo de 400) cuya función era preparar mociones para la decisión de la Ecclesia.
Estas reformas propuestas fueron presentadas ante la Ecclesia poco antes o justo después de la elección de Alcmeón para el arcontado de 507/6, obviamente, por su nombre, un pariente del Alcmeónida Clístenes. El éxito de la legislación democrática de Clístenes y la elección del protegido de su enemigo político para el puesto más alto resultaron ser demasiado para Iságoras: llamó al rey Cleómenes de Esparta.
Clístenes partió de Atenas antes de que Cleómenes llegara a Atenas con una pequeña fuerza y expulsara a setecientas familias, escogidas por Iságoras. Sin embargo, el siguiente movimiento de Cleómenes resultó ser imprudente:
Heródoto 5.72.1–2
Luego intentó disolver el Consejo (boule) y confió los cargos del estado a 300 de la facción de Iságoras. Cuando el Consejo se resistió y no estaba dispuesto a obedecer sus órdenes, Cleómenes e Iságoras junto con sus partidarios políticos tomaron la Acrópolis. Pero los atenienses se unieron y los sitiaron durante dos días; al tercer día, todos los que eran espartanos partieron del país bajo una tregua.
Heródoto no deja claro si fue el consejo aristocrático, el Areópago, o el Boule de 400 lo que Cleómenes intentó disolver. El Areópago era una institución muy prestigiosa debido a su venerable edad y al prestigio de sus miembros, y su disolución habría sido un paso radical. Además, probablemente contenía muchos miembros que, como Iságoras, habían aceptado el régimen de los Pisistrátidas, y apoyaban o pertenecían a la facción de Iságoras. El Boule de 400 parece un candidato mucho más probable para la disolución, especialmente si presentó la moción para la reforma democrática a la Ecclesia (Asamblea) en nombre de Clístenes. La rendición y partida de los espartanos e Iságoras de Atenas condujo al regreso de Clístenes y las 700 familias del exilio, al arcontado de Alcmeón en 507/6 y a la implementación del programa de reforma.