Análisis de las Reformas Económicas de Solón: Impacto y Legado
Evaluación de las reformas de Solón (Reformas económicas)
Aunque la abolición de la esclavitud por deudas fue una reforma social sobresaliente y la cancelación de las deudas proporcionó un alivio económico inmediato.
Las reformas de Solón no eliminaron todos los problemas financieros de los pobres. Los más pobres de los antiguos hectemoroi, incluso con la posesión total de sus productos, y aquellos que habían sido previamente forzados por la pobreza a convertirse en siervos por deudas, aún enfrentaban las mismas dificultades para tratar de ganarse la vida adecuadamente para sí mismos y sus familias. Tales hombres ahora encontraban más difícil pedir prestado, ya que ya no podían ofrecer sus propias personas como garantía confiable para su deuda y porque los acreedores desconfiaban de prestar, habiendo ya sufrido bajo una cancelación de deudas. Su enojo por la negativa de Solón a redistribuir la tierra, que era (en su opinión) la solución ideal a largo plazo para su difícil situación económica, se aclara en el poema de Solón:
Solón fr. 34 en Aristóteles, Ath. Pol. 12.3
Vinieron por el botín y estaban llenos de esperanzas de riquezas, y cada uno de ellos pensó que encontraría una gran riqueza... pero ahora, enojados conmigo, me miran con sospecha como si fuera un enemigo. Esto no está bien. Porque, con la ayuda de los dioses, cumplí todo lo que prometí; e hice otras cosas que valieron la pena. Elegí no actuar con la brutalidad de un tirano ni dar partes iguales de nuestra fértil patria tanto a los nobles como a la gente común.
Por lo tanto, aunque ahora eran libres a los ojos de la ley, muchos se vieron obligados a buscar el patrocinio de los ricos y, por lo tanto, se convirtieron en sus dependientes, una fuente de fuerza física para los aristócratas políticamente ambiciosos, pero una fuerza desestabilizadora dentro del estado en los años que siguieron al arcontado de Solón.
Sin embargo, la política económica de Solón tenía objetivos a largo plazo y estaba diseñada para crear una prosperidad futura para el pueblo ateniense eliminando las causas que habían producido, y producirían nuevamente si no se hacían cambios, la actual crisis económica:
Plutarco, Solón 22.1
Viendo que... la mayor parte de la tierra era infructuosa y de mala calidad, y que los comerciantes marítimos no solían traer bienes a aquellos que no tienen nada que dar a cambio, Solón dirigió a los ciudadanos hacia oficios especializados, y aprobó una ley que decía que no era necesario que un hijo, si no se le había enseñado un oficio, mantuviera a su padre.
Además, Solón ofreció la ciudadanía ateniense a todos los artesanos extranjeros cualificados que estuvieran dispuestos a establecerse permanentemente con su familia en Atenas (Plutarco, Solón 24.2). También prohibió por ley la exportación de todos los productos agrícolas, excepto el aceite de oliva (Plutarco, Solón 24.1). El resultado a largo plazo de esta legislación fue triple: primero, alentó a los agricultores a concentrarse en la producción de aceite de oliva, que era la exportación agrícola más lucrativa de Atenas; segundo, alentó a aquellos que tenían capital a invertir en la fabricación artesanal; y tercero, el crecimiento de una base industrial en Atenas proporcionó empleo alternativo para aquellos ciudadanos que nunca podrían ganarse la vida adecuadamente con la agricultura.
Es probablemente en este contexto que Solón, si es que aprobó esta reforma y eso es discutible, puede haber cambiado el sistema de pesos y medidas para aumentar la cuota de mercado de los atenienses en el comercio exterior (Aristóteles, Ath. Pol. 10). La reforma de la acuñación puede descartarse, ya que las monedas no se acuñaron en Atenas hasta una generación después de Solón. Sin embargo, las monedas posteriores tomaron sus nombres de los pesos originales de plata, y es este hecho el que puede haber llevado a escritores posteriores a asociar la reforma de pesos y medidas de Solón con un cambio en la acuñación. Pero es factible creer que Solón cambió deliberadamente al estándar eubeo, utilizado por Eubea y Corinto, con el fin de proporcionar una mayor salida para los productos manufacturados atenienses en sus mercados, especialmente en Sicilia y el sur de Italia. La evidencia de apoyo para esto proviene de la distribución de la cerámica de figuras negras atenienses que, desde c.600 hasta c.580, se encuentra abundantemente en sitios en Grecia, el Mar Negro, el Egeo oriental y a lo largo de las rutas comerciales hacia el oeste. Sin embargo, desde c.580 hasta c.560, no solo hay un aumento dramático en el volumen de cerámica de figuras negras descubierto en estos mismos sitios, sino que también se encuentra en el interior de Asia Menor y en grandes cantidades en el sur de Italia y Sicilia; hacia c.550, la cerámica ática era más popular que su contraparte corintia. Por lo tanto, Solón puede ser elogiado por sentar las bases del éxito comercial de Atenas en los siglos VI y V.