Reformas Econômicas de Sólon: Uma Avaliação Detalhada
Avaliação das reformas de Sólon (Reformas Econômicas)
Embora a abolição da escravidão por dívidas tenha sido uma reforma social notável e o cancelamento das dívidas tenha proporcionado alívio econômico imediato
As reformas de Sólon não eliminaram todos os problemas financeiros dos pobres. Os mais pobres dos antigos hectêmoros, mesmo com a posse total de sua produção, e aqueles que haviam sido previamente forçados pela pobreza a se tornarem servos por dívida ainda enfrentavam as mesmas dificuldades de tentar obter um sustento adequado para si e suas famílias. Esses homens agora achavam mais difícil tomar emprestado, já que não podiam mais oferecer suas próprias pessoas como garantia confiável para sua dívida e porque os credores estavam cautelosos em emprestar, tendo já sofrido sob um cancelamento de dívidas. Sua raiva pela recusa de Sólon em redistribuir a terra, que era (em sua opinião) a solução ideal de longo prazo para sua situação econômica, fica clara no poema de Sólon:
Sólon fr. 34 em Aristóteles, Ath. Pol. 12.3
Eles vieram para saquear e estavam cheios de esperanças de riquezas, e cada um deles pensava que encontraria grande riqueza... mas agora, zangados comigo, olham para mim com desconfiança como se eu fosse um inimigo. Isso não está certo. Pois, com a ajuda dos deuses, realizei tudo o que prometi; e fiz outras coisas que valeram a pena. Escolhi não agir com a brutalidade de um tirano nem dar partes iguais de nossa fértil pátria aos nobres e ao povo comum.
Portanto, embora agora livres aos olhos da lei, muitos foram forçados a buscar o patrocínio dos ricos e, assim, tornaram-se seus dependentes – uma fonte de força física para os aristocratas politicamente ambiciosos, mas uma força desestabilizadora dentro do estado nos anos que se seguiram ao arcontado de Sólon.
No entanto, a política econômica de Sólon tinha objetivos de longo prazo e foi projetada para criar uma prosperidade futura para o povo ateniense, removendo as causas que haviam produzido e produziriam novamente, se as mudanças não fossem feitas, a crise econômica atual:
Plutarco, Sólon 22.1
Vendo que... a maior parte da terra era infrutífera e de má qualidade, e que os comerciantes marítimos geralmente não traziam mercadorias para aqueles que não tinham nada para dar em troca, Sólon voltou os cidadãos para os ofícios qualificados, e ele aprovou uma lei de que não havia necessidade de um filho, se ele não tivesse sido ensinado um ofício, para sustentar seu pai.
Além disso, Sólon ofereceu cidadania ateniense a todos os artesãos estrangeiros qualificados que estivessem preparados para se estabelecer permanentemente com sua família em Atenas (Plutarco, Sólon 24.2). Ele também proibiu por lei a exportação de todos os produtos agrícolas, exceto o azeite (Plutarco, Sólon 24.1). O resultado de longo prazo desta legislação foi triplo: primeiro, incentivou os agricultores a se concentrarem na produção de azeite, que era a exportação agrícola mais lucrativa de Atenas; segundo, incentivou aqueles que tinham capital a investir na fabricação artesanal; e terceiro, o crescimento de uma base industrial em Atenas proporcionou emprego alternativo para aqueles cidadãos que nunca poderiam obter um sustento adequado da agricultura.
É provavelmente neste contexto que Sólon – se ele aprovou esta reforma e isso é discutível – pode ter mudado o sistema de pesos e medidas para aumentar a quota de mercado dos atenienses no comércio exterior (Aristóteles, Ath. Pol. 10). A reforma da cunhagem pode ser descartada, pois as moedas não foram cunhadas em Atenas até uma geração depois de Sólon. No entanto, as moedas posteriores tomaram seus nomes dos pesos originais de prata, e é esse fato que pode ter levado escritores posteriores a associar a reforma de pesos e medidas de Sólon com uma mudança na cunhagem. Mas é viável acreditar que Sólon mudou deliberadamente para o padrão Eubeu, usado por Eubeia e Corinto, a fim de fornecer uma maior saída para os produtos manufaturados atenienses em seus mercados, especialmente na Sicília e no sul da Itália. A evidência de apoio para isso vem da distribuição de cerâmica de figuras negras atenienses que, de c.600 a c.580, é encontrada abundantemente em sítios na Grécia, no Mar Negro, no Egeu oriental e ao longo das rotas comerciais para o oeste. No entanto, de c.580 a c.560, não há apenas um aumento dramático no volume de cerâmica de figuras negras descobertas nesses mesmos sítios, mas também é encontrada no interior da Ásia Menor e em grandes quantidades no sul da Itália e na Sicília; por volta de c.550 a cerâmica ática era mais popular do que sua contraparte coríntia. Assim, Sólon pode ser elogiado por lançar as bases para o sucesso comercial de Atenas nos séculos VI e V.