Solons Reformen: Wirtschaftsreformen im antiken Griechenland
Die Reformen Solons (Wirtschaftsreformen)
Ein Bericht über die wirtschaftlichen Maßnahmen, die Solon ergriffen hat, um die Krise zu bewältigen, findet sich in Aristoteles' Ath. Pol. (6–12) und Plutarchs Leben des Solon (15–25).
Das Wesen der Wirtschaftsreformen Solons wird in seiner eigenen selbstlobenden Dichtung dargelegt:
Solon Fr. 36 bei Aristoteles, Ath. Pol. 12
Habe ich aufgehört, bevor ich alle Ziele erreicht hatte, für die ich die Menschen zusammengebracht habe? Möge die mächtige Mutter der olympischen Götter im Gericht der Zeit mein bester Zeuge sein, die Schwarze Erde selbst, von der ich die Marksteine (horoi) entfernt habe, die an vielen Orten angebracht waren: zuvor war sie eine Sklavin, jetzt ist sie frei. Ich brachte viele Männer, die ins Ausland verkauft worden waren, einige illegal, andere legal, und diejenigen, die durch dringende Schulden/bittere Not ins Exil gezwungen worden waren, in ihre göttlich erbaute Heimat Athen zurück, die nicht mehr die attische Zunge sprachen, da sie an so vielen Orten gewandert waren. Ich befreite auch diejenigen zu Hause, die in schändlicher Sklaverei waren und vor der Laune ihrer Herren zitterten. Diese Taten habe ich bewirkt, indem ich Gewalt und Gerechtigkeit vollkommen miteinander verbunden habe; und ich habe sie so ausgeführt, wie ich es versprochen hatte.
Das drängendste Problem war die wirtschaftliche und soziale Lage der unteren Klassen, und Solons überwältigendes Verlangen nach sozialer Gerechtigkeit machte diese Reform zum Herzstück seiner Gesetzgebung. Dieser Teil seines Reformprogramms wird von Aristoteles genauer erläutert:
Aristoteles, Ath. Pol. 6.1
Solon, der die volle Kontrolle über die Athener Angelegenheiten erlangt hatte, befreite das Volk sowohl in der Gegenwart als auch für die Zukunft, indem er es für illegal erklärte, Kredite gegen die Sicherheit der Person zu vergeben, und er erließ Gesetze, und er führte einen Erlass sowohl privater als auch öffentlicher Schulden durch, der als 'Seisachtheia' (die Abschüttelung der Lasten) bezeichnet wurde, da das Volk seine schwere Last abschüttelte.
Obwohl diese beiden Quellen keine vollständige Erklärung für Solons wirtschaftliche Maßnahmen geben, lässt eine Kombination aus beiden plausiblerweise vermuten, dass er drei wichtige Reformen durchgeführt hat. Erstens schaffte er die Klasse der Hektēmoroi ab, indem er die Marksteine (horoi) entfernte. Diese Steine wurden im vierten Jahrhundert als öffentliches Symbol dafür verwendet, dass sich Land unter einer gewissen Beschränkung befand, und vermutlich war ihre Funktion zur Zeit Solons, das Land der Hektēmoroi und damit ihre Verpflichtungen zu identifizieren. Solon hatte das Land nun 'befreit' und ihnen den vollen Besitz daran gegeben, wodurch er die Klasse der Kleinlandbesitzer erheblich vergrößerte. Tatsächlich scheint es aus den ersten Zeilen von Solons Gedicht hervorzugehen, dass sie die Hauptbegünstigten seines Schuldenerlasses waren. Dies steht nicht im Widerspruch zu dem, was oben über die Ursprünge der Hektēmoroi gesagt wurde, d. h. der erblichen Leibeigenschaft, da 'chreos' – das griechische Wort, das mit 'Schuld' übersetzt wird – eine umfassendere Bedeutung hat, als einfach nur durch Kreditaufnahme verschuldet zu sein: es wird verwendet, um jede Situation zu beschreiben, in der jemand abhängig oder verpflichtet ist, wie z. B. die Zahlung von Miete oder Steuern oder anderen Abgaben. Einige Gelehrte fanden es schwierig, dies zu akzeptieren, da sie glaubten, dass die Hektēmoroi das Land der Reichen bestellten, und betonten Solons Worte (Fr. 34 bei Aristoteles, Ath. Pol. 12.3), dass er keine Landumverteilung vorgenommen habe. Wenn jedoch akzeptiert wird, dass die bedingte Landbesitz zu keiner klaren Identifizierung des Eigentums führte (wie oben erläutert), dann beseitigte die Aufhebung der Ein-Sechstel-Verpflichtung die Mehrdeutigkeit ein für alle Mal: die neu befreiten ehemaligen Hektēmoroi waren nun ohne Frage die rechtmäßigen Eigentümer des Landes.
Die zweite Reform, obwohl in der Praxis schwer vorstellbar, zielte darauf ab, diejenigen Athener zurückzubringen, die entweder ins Ausland verkauft oder ins Exil geflohen waren. Diese Athener wären diejenigen gewesen, die von Aristoteles (Ath. Pol. 2) als agogimoi identifiziert wurden, d. h. pfändbar: Hektēmoroi, die ihren ein-sechstel Anteil nicht bezahlt hatten, und Kreditnehmer, die ihre eigene Person als Sicherheit verwendet hatten. Die dritte Reform war der Schuldenerlass, wodurch die Schuldsklaven in Attika befreit wurden, sowie das Verbot jeglicher Schuld, die die Verpfändung der Person als Sicherheit beinhaltete. Somit konnte kein Athener in Zukunft Schuldsklave werden oder wegen Schulden in die Sklaverei verkauft werden.