Bewertung von Solons Reformen: Die wichtigsten Gesetzesreformen
Beurteilung der Reformen Solons (Gesetzesreformen)
Solons Gesetzesreformen waren zweifellos sein grösster Erfolg. Das Recht jedes Bürgers, nicht nur der geschädigten Person oder ihrer Familie, vor Gericht einen Rechtsbehelf einzulegen, stellt eine grundlegende Veränderung im Athener Recht dar.
Das öffentliche Recht, bei dem bestimmte Handlungen als Beeinträchtigung des Wohlergehens des Staates angesehen wurden, galt nun als wichtiger und gerechter für die Rechtspflege in bestimmten Angelegenheiten als die private Schiedsgerichtsbarkeit, die von einem Magistraten durchgeführt wurde und nur die Streitparteien einbezog:
Plutarch, Solon 18.5
Denn auf die Frage, welche Stadt die beste sei, in der man leben könne, antwortete Solon offenbar: ‘Diejenige, in der nicht nur die Geschädigten, sondern auch diejenigen, denen kein Unrecht widerfahren ist, die Übeltäter anprangern und bestrafen.’
Das andere Recht jedes Bürgers, der sich von einem Magistraten ungerecht behandelt fühlte, an die Heliaea (das Volksgericht) zu appellieren, machte die aristokratischen Magistrate nicht nur dem Volk gegenüber rechenschaftspflichtig, sondern etablierte auch eine Rolle für das Volk im Rechtssystem. Aristoteles lag mit seiner Einschätzung richtig, dass dies eine der drei „demokratischsten“ Reformen Solons war: Die Heliaea und die Ecclesia, das Volk in richterlicher und legislativer Funktion, wurden zu den beiden Grundlagen der athenischen „radikalen“ Demokratie im fünften Jahrhundert.
Diese beiden wichtigen Gesetzesreformen wären jedoch weniger wirksam gewesen, wenn Solon nicht auch das enge, harte Gesetzbuch des Drakon (abgesehen vom Gesetz über Totschlag) durch ein umfassendes, ausgeklügeltes Gesetzeswerk ersetzt hätte, das die vielen komplexen Bereiche menschlicher Erfahrung umfasste. Die Bandbreite seiner Gesetze, insbesondere in einem so frühen Stadium der athenischen Geschichte, ist bewundernswert: Abgesehen von den offensichtlichen strafrechtlichen und politischen Rechtsbereichen (z. B. Totschlag, Diebstahl, Verrat und Amnestie für Verbannte) gab es auch solche, die die öffentliche Moral betrafen (z. B. Ehebruch, Verunglimpfung der Toten, schlechtes Benehmen an öffentlichen Orten, Prostitution und übertriebene Trauerbekundungen bei Beerdigungen), Familienrecht (z. B. die Rechte von Erbinnen, die Erstellung von Testamenten, Erbschaft und Pflichten in der Ehe), Landrecht (z. B. gemeinsame Nutzung öffentlicher Brunnen, das Pflanzen von Bäumen und Grenzen) und Handelsrecht (z. B. Kredite und Exporte). Solons Gesetzbuch bildete das Rückgrat des athenischen Rechts im fünften Jahrhundert, und während jene Gesetze, die durch neuere Gesetze ersetzt worden waren, entfernt wurden, wurden Solons Gesetze viele Jahrhunderte lang öffentlich zur Schau gestellt, als Beweis für sein Ideal der Gerechtigkeit für alle Bürger.