エクレシア（集会）: スパルタ市民の政治的集会

すべての男性スパルタ市民、または彼らが自称する「ホモイオイ」（同等の者たち／類似者たち）は、集会（エクレシア）に参加する資格がありました。この集会は、セクション（2）の大レトラによって、定期的に、すなわちアポロ神を讃える祭りの時期（「アペライ」と呼ばれる）に開催されることが承認されました。彼らは、ゲルーシア（長老会議）のメンバーとエフォロイ（監督官）を選出する権利を持っていました。また、ゲルーシアによって集会に提出された提案を批准または拒否する主権的権限も持っていました。この憲法上の権限を扱っている大レトラのセクション3は、古風なドーリス方言で書かれた箇所を転写する難しさから、おそらく判読不明になっていますが、プルタルコスによって保存されているアリストテレスのこの特定の憲法上の権利に関する解説は非常に正確です。

プルタルコス、『リュクルゴスの生涯』6.3：

人々が集まったとき、他の誰も動議を提出することは許されませんが、人々はゲルーシア（「ゲロンテス」）のメンバーと王によって提示された動議を決定する主権的権限を持っていました。

スパルタ市民が実際にこの意思決定の力を持っていたかどうかについては、多くの学術的な議論があります。アリストテレスは『政治学』の中で、カルタゴ、クレタ、スパルタの憲法の民主的な特徴について議論しながら、カルタゴの憲法の方がより民主的であるという見解を表明しています。

アリストテレス、『政治学』1273a 9–13：

そして、これらの[カルタゴの]王たちが彼らの提案を提出するとき、彼らは支配者たちによって決定された提案を人々に聞かせるだけでなく、人々は決定する（「クリネイン」）主権的権限を持っています。そして、誰でも希望する者は、導入された提案に反対して発言することが許されています。これは他の憲法[すなわち、スパルタとクレタの憲法]では不可能です。

一部の歴史家は、最後の条項「これは他の憲法では不可能である」は、カルタゴの集会が持っていた2つの権限、すなわち決定する権限と議論する権限を指すと考えています。しかし、最後の条項が最後の権限（議論する権限）のみを指すと解釈される場合、アリストテレスは、スパルタの集会はすべての提案を批准または拒否する主権的権限（クリネイン）を持っていたが、それらについて議論することは許されていなかったと述べていることになります。この最後の条項の解釈によって、大レトラとアリストテレスの『政治学』の記述は合意されていると受け入れることができます。スパルタの集会は意思決定の主権的権限を持っていました。

これはさらなる学術的な議論の領域を提起します。すなわち、一般のスパルタ市民が議論する権利を持っていたかどうかです。この問題については3つの見解があります。第1の見解（例えば、アンドリューズ）は、スパルタ人は集会において、ゲルーシアの提案を議論する権利を持っており、大レトラの付帯条項（セクション4）に関するアリストテレスの解説を支持する証拠として使用しています。

プルタルコス、『リュクルゴスの生涯』6.4：

しかし、その後、人々が言葉を追加したり削除したりして提案を歪めたりねじ曲げたりしたとき、王であるポリュドロスとテオポンポスは、この条項をレトラに挿入しました。「しかし、ダモス[人々]が不正に話す場合、ゲルーシアと王が除去者となるだろう」。

人々が提案を変更していたという事実は、議論があったこと、そしてフロアからの修正や対案がゲルーシアの元の決定を大幅に変更していたことを前提としています。したがって、アリストテレスの上記の『政治学』（1273a）の記述は間違っています。

第2の見解（例えば、フォレスト）は、スパルタの意思決定には2つの段階があったと主張しています。第1の段階では、ゲルーシアが集会に問題を提起し、集会は議論することが許されていました。議論が聞かれた後、ゲルーシアは退席し、支配的な多数意見を反映するために最終的な提案を作成します。第2の段階は、ゲルーシアがそれ以上の議論を許さずに批准のための提案を提示することで構成され、アリストテレスが『政治学』からの上記の引用で言及していたのは、この第2の段階であった可能性があります。第3の見解（例えば、デ・ステ・クロワ）は、アリストテレスの『政治学』の記述は、もし一般のスパルタ人が集会で発言する絶対的な憲法上の権利を持っていなかったが、議長を務めるエフォロイによってそうするように招待された場合に発言の機会が与えられたということが受け入れられれば、実質的に正しいと主張しています。

アリストテレスは、上記の引用（プルタルコス、『リュクルゴスの生涯』6.3）で、一般のスパルタ市民は動議を提出することは許されず、ゲルーシアの提案に投票することのみが許されていたと明確に述べています。付帯条項（セクション4）は、ポリュドロスとテオポンポスによって追加されました。彼らは、議論はなかったものの、投票される提案の文言が集会で変更されていたため、デルポイの神託の権威を発動しました。これが発生するたびに、ゲルーシアは元の提案へのこの変更を拒否し、集会を解散させる権利を持つようになりました。