Karalius Kleomenas: Gyvenimas ir Valdymo Strategijos

Būtent ši pergalė galėjo paskatinti nepriklausomus Epidauro, Troezeno ir Hermionės miestus-valstybes, visus Argolidėje, sudaryti karinius aljansus su Sparta. Ši sėkmė prieš Arkadiją ir Argą taip pat tiesiogiai suvedė spartiečius su Istmo valstybėmis, ir labiau tikėtina, kad Korintas, Sicionas ir Megara (ir galbūt Egina) tapo Spartos aljansų tinklo dalimi metais po Argo pralaimėjimo, o ne pirmojoje šeštojo amžiaus pusėje. Korintiečiai tikrai tapo Spartos sąjungininkais apie 525 m. pr. Kr., nes prisijungė prie Spartos kampanijos, kuria siekta nuversti Polikratą kaip Samo tironą (Herodotas 3.39.1, 48.1). Paskutinius dvidešimt šeštojo amžiaus metų dominuoja dinamiška Spartos karaliaus Kleomeno asmenybė, tačiau jo valdymo (apie 520–490 m. pr. Kr.) aprašymas yra iškraipytas dėl priešiškų šaltinių, kuriuos naudojo Herodotas. Būtent valdant Kleomenui spartiečiai ne tik tvirtai įtvirtino savo viršenybę Peloponese, bet ir, įsikišdami į kitų valstybių reikalus už Peloponeso ribų, buvo pripažinti Graikijos vadovais ginant tėvynę nuo Persijos invazijų.

Atėnai turėjo atlikti svarbų vaidmenį Kleomeno planuose plečiant Spartos įtaką už Peloponeso ribų. Hiparcho nužudymas 514 m. įtikino jo brolį, tironą Hipiją, kad jo viltys išlikti Atėnų tironu priklauso nuo griežtos represijų politikos. Viena iš pagrindinių aristokratų šeimų, Alkmeonidai, bandė suorganizuoti Hipijo nuvertimą, tačiau tai buvo pasiekta tik 510 m., kai Kleomenas panaudojo savo Spartos armiją, kad paremtų jų tikslus (Herodotas 5.64). Spartos ekspedicija vyko sausuma, o tai patvirtina, kad Korintas ir Megara tuo metu buvo Spartos sąjungininkai, taip suteikdami jiems lengvą prieigą prie Atikos. Abejojama, ar Atėnai dabar sudarė karinį aljansą tomis pačiomis sąlygomis kaip Spartos aljansai Peloponese, bet, švelniai tariant, Kleomenas būtų tikėjęsis įdiegti pro-spartišką, oligarchinį režimą, kad išlaikytų augančią Spartos įtaką. Kleistenio pasiūlyti demokratiniai reformų projektai susirūpino Kleomeną, kuris įsikišo 508 m. su nedidele Spartos armija, dėl ko Kleistenis ir 700 šeimų buvo ištremti, o Isagoras buvo paskirtas siauros oligarchijos vadovu.

Atėnų demo sukilimas prieš tokią nepageidaujamą konstituciją privertė Kleomeną gėdingai pasitraukti (Herodotas 5.72). Kleomeno troškimas atkeršyti atskleidė dabartinį Spartos, kaip pirmaujančios Graikijos galios, statusą:

Herodotas 5.74:

Kleomenas ... sušaukė kariuomenę iš viso Peloponeso, nenurodydamas jos susirinkimo priežasties, bet norėdamas atkeršyti Atėnų žmonėms ir įtvirtinti Isagorą kaip tironą.

Šioje kariuomenėje taip pat buvo Boetijos ir Chalkidės gyventojai iš Eubojos, kurie abu buvo Spartos sąjungininkai. Ši citata yra įdomi dviem aspektais: pirma, Spartos ginkluotosios pajėgos buvo tokios galingos, kad sąjungininkai jautėsi įpareigoti vykdyti jų įsakymus, net jei kampanijos tikslas nebuvo nurodytas; antra, Spartos teiginys, kad jie išvarė tironus kaip principo reikalą, yra atskleistas kaip tuščia retorika. Tačiau ši Atikos invazija apie 506 m. turėjo būti nutraukta Eleusine ant Atėnų sienų, kai korintiečiai pasitraukė dėl to, kad jie elgėsi neteisingai puldami Atėnus, po to sekė Damaratus, kitas Spartos karalius, ir kiti sąjungininkai (Herodotas 5.75–76).

Maždaug po dvejų metų, nors Kleomenas nėra paminėtas vardu, spartiečiai sušaukė savo sąjungininkų susitikimą ir pasiūlė atkurti buvusį tironą Hipiją Atėnuose; tačiau tai buvo atmesta visų delegatų Korinto patarimu, o politika pradėti ekspediciją prieš Atėnus buvo atsisakyta (Herodotas 5.91–93). Ši evoliucija nuo visiško Spartos dominavimo sąjungininkams vykdant Spartos užsienio politiką į „Peloponeso lygą“ iš pirmo žvilgsnio gali atrodyti susilpnino Spartą. Iš tikrųjų buvo suformuota tikra partnerystė, kurioje, kadangi Peloponeso sąjungininkams buvo suteikta apsauga nuo neatsakingo Spartos elgesio, galėjo būti glaudesnis bendradarbiavimas ir didesnis pasitikėjimas tarp hegemonijos (lyderio) ir Peloponeso sąjungininkų. Rezultatas buvo galingiausio aljanso Graikijoje augimas, kuris po kartos suteikė vadovavimą ir stuburą pajėgoms, kurios išgelbėjo Graikiją nuo Persijos užkariavimo.