Rei Cleômenes: Estratégias e Influência Espartana | História

Pode ter sido esta vitória que encorajou as cidades-estado independentes de Epidauro, Trezena e Hermione, todas na Argólida, a fazer alianças militares com Esparta. Este sucesso contra Arcádia e Argos também trouxe os espartanos diretamente em contato com os estados do Istmo, e é mais provável que Corinto, Sicião e Megara (e possivelmente Egina) se tornassem parte da rede de alianças espartanas nos anos seguintes à derrota de Argos, em vez de na primeira metade do século VI. Os coríntios certamente se tornaram aliados de Esparta por volta de 525 a.C., uma vez que se juntaram à campanha espartana para depor Polícrates como tirano de Samos (Heródoto 3.39.1, 48.1). Os últimos vinte anos do século VI são dominados pela personalidade dinâmica do Rei Cleômenes de Esparta, mas o relato de seu reinado (c.520–490) é distorcido pelas fontes hostis usadas por Heródoto. Foi sob Cleômenes que os espartanos não apenas firmemente estabeleceram sua supremacia no Peloponeso, mas também, ao intervir nos assuntos de outros estados fora do Peloponeso, passaram a ser reconhecidos como os líderes da Grécia na defesa da pátria contra as invasões persas.

Atenas desempenharia um papel de liderança nos planos de Cleômenes para estender a influência espartana fora do Peloponeso. O assassinato de Hiparco em 514 persuadiu seu irmão, o tirano Hípias, de que suas esperanças de sobrevivência como tirano de Atenas dependiam de uma política de dura repressão. Uma das principais famílias aristocráticas, os Alcmeônidas, tentou arquitetar a derrubada de Hípias, mas isso só foi alcançado em 510, quando Cleômenes usou seu exército espartano para apoiar seus objetivos (Heródoto 5.64). A expedição espartana foi por terra, o que confirma que Corinto e Megara eram aliadas de Esparta nesta época, proporcionando-lhes fácil acesso à Ática. Há dúvidas sobre se Atenas agora formou uma aliança militar nos mesmos termos das alianças de Esparta no Peloponeso, mas, no mínimo, Cleômenes esperaria que um regime oligárquico pró-Esparta fosse instalado para manter a crescente influência de Esparta. A proposta de reformas democráticas por Clístenes foi vista com preocupação por Cleômenes, que interveio em 508 com um pequeno exército espartano, resultando no exílio de Clístenes e 700 famílias e na instalação de Iságoras como o líder de uma oligarquia estreita.

A revolta do demos ateniense contra uma constituição tão indesejável forçou Cleômenes a se retirar em desgraça (Heródoto 5.72). O desejo de vingança de Cleômenes revelou o status atual de Esparta como a principal potência da Grécia:

Heródoto 5.74:

Cleômenes ... convocou um exército de todo o Peloponeso, não declarando o motivo de sua reunião, mas desejando se vingar do povo de Atenas e estabelecer Iságoras como tirano.

Este exército também incluía os Beócios e os Cálcidos da Eubeia, ambos aliados de Esparta. Esta citação é interessante por dois motivos: primeiro, as forças armadas espartanas eram tão poderosas que os aliados se sentiram obrigados a cumprir suas ordens, mesmo que o objetivo da campanha não fosse declarado; segundo, a alegação dos espartanos de que eles expulsavam tiranos por uma questão de princípio é exposta como retórica vazia. No entanto, esta invasão da Ática em c.506 teve que ser abortada em Elêusis, nas fronteiras atenienses, quando os coríntios se retiraram sob o argumento de que estavam agindo injustamente ao atacar Atenas, seguidos por Damarato, o outro rei espartano, e os outros aliados (Heródoto 5.75–76).

Cerca de dois anos depois, embora Cleômenes não seja mencionado pelo nome, os espartanos convocaram uma reunião de seus aliados e propuseram a restauração em Atenas do ex-tirano Hípias; mas isso foi rejeitado por conselho coríntio por todos os delegados e a política de lançar uma expedição contra Atenas foi abandonada (Heródoto 5.91–93). Esta evolução do domínio total espartano sobre os aliados na execução da política externa espartana para a ‘Liga do Peloponeso’ pode parecer, à primeira vista, ter enfraquecido Esparta. Na realidade, uma parceria genuína havia sido formada na qual, como os aliados do Peloponeso haviam recebido uma salvaguarda contra Esparta agindo de forma irresponsável, poderia haver uma cooperação mais estreita e maior confiança entre o hegemon (líder) e os aliados do Peloponeso. O resultado foi o crescimento da aliança mais formidável da Grécia, que uma geração depois forneceu a liderança e a espinha dorsal das forças que salvaram a Grécia da conquista persa.