スパルタの台頭：紀元前6世紀の隆盛と覇権

紀元前6世紀末（599年～500年）までに、スパルタ人はペロポネソス半島全域に一連の軍事同盟を築き、その中で彼らは軍事同盟の「ヘゲモン」（指導者）として認められました。現代の学者によってペロポネソス同盟と呼ばれるものです。しかし、資料の乏しさと信頼性の低さから、同盟の発展段階を正確に追跡することは非常に困難です。ヘロドトスは、紀元前6世紀前半におけるスパルタの拡大について、ごく簡単に情報を提供しています。

ヘロドトス 1.65:

スパルタのレオン王とアガシクレス王の時代、ラケダイモン人は他の戦争では成功を収めましたが、テゲア人に対してのみ失敗し続けました。

レオンとアガシクレスは紀元前580年から紀元前560年まで統治しましたが、スパルタとテゲアの間の紛争（下記参照）を除いて、これらの成功した「他の戦争」についてはほとんど知られていません。この時代に確信を持って割り当てることができる唯一の「他の」戦争は、紀元前572年頃にピサ人を破り、オリンピアの支配を取り戻したエレア人側へのスパルタの介入です。エリスとのこの軍事同盟は、北メッセニアに隣接する地域を占領していたピサ人が、ヘロットに援助を提供することを阻止することを目的としていました。スパルタ人はまた、紀元前6世紀に僭主の追放者としての評判を得ており（トゥキュディデス1.18）、スパルタ人がコリントスのキュプセロス朝の転覆（紀元前583年頃）とシキオンのオルタゴラス朝の僭主政の転覆（紀元前556年頃）に役割を果たした可能性があります。しかし、プルタルコスの『倫理論集』859c～dなどの後の情報源からのスパルタによる僭主追放のリストは、信頼性を感じさせません。戦略的には、さらに北に遠征する前に、北の国境にあるテゲアとアルゴスを征服する方が理にかなっているでしょう。

スパルタ人がペロポネソス半島で覇権を確立する上で、2つの勢力が障害となっていました。テゲアとアルゴスです。テゲア人は第二次メッセニア戦争でメッセニアのヘロットを支援しており、阻止されない限り、常に彼らに反乱の奨励または逃亡の避難場所を提供していました。アルゴス人は紀元前669年にヒュシアでスパルタ人をひどく打ち負かし、ペロポネソス半島で最も重要な勢力の一つとして確立しました。スパルタ人は最初の標的として、アルカディア人の中で最も強力で影響力のある都市国家であるテゲアを選びました。これは、アルカディアに触発されたヘロットの反乱の絶え間ない脅威のため、そして、征服されていないアルカディア人による攻撃に左翼をさらさないことを事前に保証することなく、アルゴスに対して攻撃を開始することはあまりにも危険であるため、不可欠でした。したがって、紀元前6世紀の前半に、スパルタ人はテゲアの征服に着手しました。これが成功すれば、アルカディアの残りの部分を彼らの支配下に置くことができます。

上記のヘロドトスの引用から明らかなように、スパルタ人はテゲアを征服しようとする試みにおいて最大の困難を経験しました。ディオドロス（第7巻断片13.2）によれば、スパルタ人の最初の遠征は、テゲア人がフェイドンの孫であるメルタス王のアルゴス軍の支援を受けて、失われた領土の一部を取り戻したときに失敗に終わりました。さらに深刻だったのは、「足枷の戦い」での敗北でした。デルポイの神託によって認可された、完全な勝利を確信していたスパルタ人は、敗北したテゲア人にかけるために足枷まで持参しました。皮肉なことに、スパルタ人に鎖をかけ、テゲアの畑を耕させたのはテゲア人でした（ヘロドトス1.66）。スパルタ人の意図は、彼らがこの遠征に足枷と測量棒を持ってきたという事実によって明らかになります。テゲア人をヘロットに変え、彼らの領土をより多くのクレーロイ（土地の区画）に分割するためです。

アガメムノンの息子であるオレステスの骨がテゲアで発見され、スパルタの「故郷」に戻された後、紀元前550年頃にスパルタの勝利が続きました（ヘロドトス1.67～68）。しかし、スパルタ人はテゲア人に対する以前の敗北から貴重な教訓を学び、今や外交政策に着手しました。征服とヘロット化の代わりに、スパルタ人はテゲアと軍事同盟を結び、スパルタがヘゲモン（指導者）となることを決定しました。スパルタ人は、別の国家から攻撃された場合、テゲアの防衛に来るでしょう。そして、テゲア人は、スパルタの遠征のために軍隊を供給すること、そして、2つの国家間の条約の断片からわかるように、ヘロットへのいかなる援助も拒否することでした。この条約がスパルタの外交政策の先例となり、他のペロポネソス半島の国家との同様の軍事同盟の成長につながり、ペロポネソス同盟に至りました。アカイア人（つまりドーリア人以前の）オレステスをスパルタの英雄として採用することは、ペロポネソス半島における彼らの軍事的リーダーシップを政治的に受け入れやすくするために、スパルタ人による巧妙な宣伝の使用でした（ドーリア人ではなくアカイア人として自分たちを提示すること）。

この賢明な外交政策は、アナクサンドリダスとアリストン（紀元前560年頃から）の治世中に実施され、おそらく紀元前556年のエフォールであり、ギリシャの「七賢人」の一人であるキロンの刻印があります。「過剰なものは何もない」は、彼の有名な言葉の一つであったと言われています（アリストテレス、『弁論術』1389b）。しかし、ヘロドトスは再び大胆に、小アジアのリディア王クロイソスによるペルシアに対する同盟の要請の時点（紀元前547/6年頃）で、次のように述べています。

ヘロドトス 1.68.6:

ペロポネソス半島のほとんどがスパルタの支配下にあった。

これは、ヘロドトスの誇張癖の別の例である可能性があります。しかし、紀元前550年頃のテゲアの敗北と、テゲアに沿った他のアルカディアの都市の、スパルタの軍事的優位性とリーダーシップを受け入れた軍事同盟への、おそらく服従は、スパルタにペロポネソス半島の5分の3の支配権を与えました。したがって、エリスとの同盟とともに、そのような軍事力の地位は、紀元前6世紀半ばまでのスパルタの勢力範囲に関するヘロドトスの記述を裏付けるのに十分です。

宿敵であるアルゴスが次の標的であり、再びスパルタとの国境のアルゴス側の肥沃な平野であるテュレアティスが、選ばれた戦場でした。ヘロドトス（1.82）によれば、スパルタ人はその土地を占領しましたが、本格的な戦闘の代わりに、紛争中の領土を勝者に譲ることで、各側から300人の勇者が戦うことに合意しました。両軍は争いが終わるまで帰国することになりました。紀元前544年頃に行われた「勇者の戦い」が夜になったとき、アルゴス人2人とスパルタ人1人が生き残っていました。2人のアルゴス人は、自分たちの数が優位であるという理由で勝利を主張し、そのニュースを持ってアルゴスに戻りました。しかし、ずる賢いスパルタ人は、死者から武器と鎧を剥ぎ取り、戦場のトロフィーを立て、戦場の所有を維持しました。それは勝利の象徴です。双方が勝利を主張したため、最終的な決定を下すための本格的な紛争に委ねられました。スパルタの勝利です。スパルタ人は今やテュレアティスの紛れもない支配者であり、ヘロドトスの言葉を信じるならば、ペロポネソス半島の東海岸に沿った、マレア岬とキティラ島までの、かつてのアルゴスの所有物を併合し、それらを「ペリオイキ」コミュニティに変えました。