Друга Мессенська війна: історія та наслідки

Джерела суперечливі щодо дати Другої Мессенської війни (або Повстання мессенських гелотів), але поєднання подій, викладених вище, і той факт, що поет Тіртей, який воював у війні, жив приблизно в середині сьомого століття, переконливо свідчить про те, що війну або повстання слід датувати приблизно 650 роком. За словами Страбона (8.4.10), мессенцям допомагали Аргос, Еліда, Піса і (якщо прийняти виправлення до тексту Страбона) Аркадія. Поезія Тіртея переконливо свідчить про те, наскільки відчайдушною була ця війна для спартанців, загрожуючи їхньому існуванню і приносячи важкі поразки:

Тіртей, фрагмент 11:

Бо ви знаєте руйнівні діяння печального Ареса, і ви добре вивчили гнів жорстокої війни; ви, молоді люди, часто відчували втечу і переслідування, і сповна наситилися обома.

Важко встановити тривалість і фактичні деталі цієї війни, оскільки основні джерела Павсанія писали після поразки спартанців у битві при Левктрах у 371 році фіванцями та звільнення мессенських гелотів у 370–369 роках. Ці джерела III століття до н. е., Мірон з Прієни та Ріанос з Бени на Криті, більше переймалися створенням міфічного минулого славетного мессенського опору, заснованого на таких героїчних постатях, як Арістомен, і, отже, більшість їхніх свідчень нічого не варті. Однак зрозуміло, що спартанці остаточно перемогли мессенців та їхніх союзників, і що вся Мессенія була поступово умиротворена і підпорядкована спартанському контролю, можливо, аж до 600 року.

Це пояснює зауваження, приписуване Епамінонду, фіванському визволителю мессенських гелотів у 370–369 роках, про те, що він (пере)заснував Мессенію після 230 років (Плутарх, Moralia 194B).

До 600 року Спарта стала наймогутнішою державою на Пелопоннесі, володіючи двома п'ятими його території, і була на порозі набуття більшої сили і впливу в шостому столітті (599–500). Фундаментальними для цього успіху були реформи, які були запроваджені в якийсь час у сьомому столітті. Ці реформи були політичними, змінюючи конституцію і підкреслюючи важливість гоплітів у ній; і економічними та соціальними, виділяючи ділянки мессенської землі своїм громадянам і створюючи воїнську еліту зі своїх громадян. Традиційно ці реформи приписують одному реформатору, Лікургу. Мало що історично цінного відомо про легендарного Лікурга, і його Життя у Плутарха є частиною спартанського міфу, про який згадувалося раніше. Крім того, всі ці реформи не обов'язково були запроваджені одним єдиним указом уряду і, звичайно, не були незмінними, а розвивалися і адаптувалися протягом певного періоду часу, хоча всі зміни згодом пов'язувалися з Лікургом. Однак, для зручності, основні реформи сьомого століття (699–600), які зробили спартанців унікальними серед греків і дозволили їм отримати статус наддержави, будуть називатися «лікургівськими» реформами.