Передумови Спартанського полісу: Історія та особливості

Дорійці прибули на Пелопоннес близько 1000 року до нашої ери і обґрунтували свої завоювання тим, що вони були нащадками Геракла і законно повертали свої колишні землі. Спартанські дорійці оселилися в долині річки Евротас, розташованій у Лаконії (також відомій як Лакедемон) на півдні Пелопоннесу, ймовірно, в чотирьох селах (‘obai’); п’яте село (‘oba’) Аміклай, яке було приблизно за п’ять кілометрів далі на південь і стало невід’ємною частиною міста Спарта, було додано дещо пізніше. Потім спартанці почали встановлювати свій контроль над усією Лаконією (і, можливо, південно-східною Мессенією), завойовуючи інші громади, контрольовані дорійцями, жителі яких стали відомі, відповідно до їхнього статусу, як періеки (‘ті, хто живе навколо’) або ілоти. Назва «ілот», можливо, походить від ‘мешканців Гелоса’, села поблизу вершини Лаконської затоки, або (що більш імовірно) від грецького слова, що означає ‘захоплені (на війні)’.

Періеки були громадянами у своїх власних громадах і здебільшого мали автономію у веденні своїх внутрішніх справ; але їхня зовнішня політика контролювалася спартанцями, і вони були зобов’язані постачати війська для спартанських кампаній. Однак вони займали привілейоване становище конституційно, оскільки спартанці офіційно називали себе ‘лакедемонянами’ (мешканцями Лакедемону), і, таким чином, вони вважали громади періеків частиною спартанської держави, принаймні для військових цілей. Після введення політики, яка забороняла спартанцям брати участь у ручній праці, періеки стали вирішальним елементом у підтримці спартанської системи, забезпечуючи необхідні економічні потреби держави у формі виробництва, торгівлі та інших галузей обслуговування. Ілоти були іншою групою нижчих, нижчих за періеків за статусом і політичними правами (якщо такі були), хоча важко знати, в чому і якою мірою, оскільки пізніші автори не роблять різниці між ними та мессенійськими ілотами.

До середини восьмого століття (750) було мало що відрізняло спартанців у їхньому політичному розвитку від інших головних грецьких міст-держав: земельна аристократія здійснювала владу через раду. Головною відмінністю було постійне існування царської влади, яка в інших державах була повністю усунена або перетворилася на призначену державну посаду, і той факт, що було два царі. Спартанці також, як і решта Греції, відчували проблеми перенаселення та, як наслідок, нестачі землі. Однак спартанське рішення – завоювання в Мессенії, а не заморська колонізація (окрім Тараса в південній Італії) – було ключовим фактором у створенні спартанської держави, яка унікально відрізнялася від інших класичних грецьких держав п’ятого століття.