Éra řeckých tyranů (cca 650–510 př. n. l.): Politická transformace a vzestup autokratické vlády

Ačkoli tyranie existovala v řeckých dějinách od poloviny sedmého do druhého století, ‘éra tyranů’ je termín používaný moderními historiky k označení období, kdy mnoha předním řeckým městům vládl tyran, počínaje Cypselosem z Korintu kolem roku 650 a konče pádem Peisistratových synů v Aténách v roce 510. Tato ‘éra tyranů’ byla přechodnou fází v politickém vývoji ‘polis’, která ukončila starý aristokratický řád a položila základy pro ústavy střední třídy ovládané hoplity, které následovaly po pádu tyranie. Řecký tyran nebyl nutně brutální vládce, jak by naznačoval moderní význam tohoto slova, ale jednotlivec, který se zmocnil moci, obvykle vojenským převratem, a vládl jako autokrat mimo státní instituce. První generace tyranů byla z velké části známá mírností své vlády, protože k udržení své pozice záviseli na dobré vůli lidu; obvykle to byla druhá generace (většina tyranií trvala pouze dvě generace), která vykazovala všechny znaky tradičního zlého tyrana, což vedlo k jejich svržení.

Hlavní obtíž při posuzování příčin tyranie vyplývá z problémů dostupných primárních zdrojů. Nejpodrobnější důkazy o vládě jednotlivých tyranů pocházejí od Herodota, jehož historie byla napsána pravděpodobně ve třetí čtvrtině pátého století (450–425) a odráží ústní tradici o tyranech, která byla aktuální v pátém století. Jeho zpráva o vládě pozdějších tyranů, jako byli athénští Peisistratovci, kteří padli v roce 510, je z velké části spolehlivá, protože Herodotovo narození (tradičně uváděno jako 484) bylo blízko událostem, které popisuje; ale nevyhnutelně dochází ke zkreslením, zveličování a dokonce i ke stylu ‘pohádky’ o dřívějších tyranech, jako byl Cypselos, který se zmocnil moci kolem roku 650. Thúkydidovým tématem byla peloponéská válka, a proto je jeho zpráva o raných řeckých dějinách stručná a povrchní. Hlavní dějiny tohoto období napsal Eforos z Kýmé kolem poloviny čtvrtého století; dochovaly se pouze zlomky jeho díla, ale pozdější historici píšící o raném Řecku jeho dílo rozsáhle používali. Eforova historie má hodnotu, ale stejně jako historie Herodota by se s ní mělo zacházet opatrně – je třeba oddělit fakta od legend.

Důkazy filozofů ze čtvrtého století o tyranii poskytují několik užitečných poznatků. Platón v Republice se více zajímá o jejich (nedostatečnou) hodnotu jako formu vlády, přičemž staví zlého tyrana do kontrastu s dobrým králem, než o jejich historii. Aristoteles v Politice (1310b–1315b) je mnohem užitečnější ve své analýze povahy tyranie. Aristotelovo rozlišení mezi tyrany starých časů a tyrany jeho éry však také způsobuje problémy – zahrnuje Dionýsa, tyrana ze Syrakus od roku 405 do roku 367, mezi tyrany starých časů, ačkoli byl téměř Aristotelovým současníkem, a zdá se tedy, že používá Dionýsovu kariéru ve čtvrtém století jako model pro tyrany ze sedmého a šestého století. Současné důkazy o věku řecké tyranie pocházejí od tří básníků: Tyrtaia ze Sparty, který výslovně odhaluje význam střední třídy ‘hoplitů’ pro bezpečnost státu a implicitně jejich rostoucí třídní uvědomění; Alkaios z Mytilény, odpůrce tyranů Pittaka a Myrsila, jehož hodnoty a předsudky pomáhají vysvětlit nepřátelství, které bylo cítit vůči aristokratické vládě; a Solón z Atén, jehož básně zdůrazňují vnitřní problémy, které učinily tyranii nevyhnutelnou, pokud nebyly napraveny. Jejich důkazy jsou velmi užitečné při poskytování vhledu do napětí v jejich jednotlivých městech, ale postrádají analytickou přísnost historiografie a musí být používány s opatrností při zkoumání revolucí jiných měst. Cílem této kapitoly je, s využitím výše uvedených primárních zdrojů, pojednat o tyraniích Feidóna z Argu, Cypsela z Korintu a Kleisthena ze Sikyónu, kde byly při uchvácení moci převládající tři faktory – vojenský, ekonomický a etnický; tyranie Peisistrata v Aténách a výhody, které tyrani přinesli svým městům, budou prodiskutovány v kapitole 6.

Aristoteles je nejužitečnější při identifikaci typických charakteristik tyrana a prostředků, kterými se dostali k moci:

Aristoteles, Politika 1310b):

Tyran je dosazen k moci z lidu (‘démos’) a mas proti bohatým, aby lid (‘démos’) neutrpěl žádnou nespravedlnost z jejich rukou. To je zřejmé z historických událostí. Téměř všichni tyrani totiž získali moc tím, že byli, takříkajíc, vůdci lidu, získávali si jejich důvěru pomlouváním bohatých. Některé tyranie byly zřízeny tímto způsobem, když se jejich města již stala velkými; ale jiné před nimi vznikly z králů, kteří překračovali zvyklosti a usilovali o despotičtější vládu; jiné povstaly z těch, kteří byli zvoleni do nejvyššího státního úřadu ... a jiné z oligarchií, které si vybraly jednoho ze svého počtu, aby byl nejvyšším úředníkem pro největší státní úřady. Těmito prostředky bylo totiž pro ně všechny možné snadno dosáhnout svého cíle, pokud to jen chtěli, protože již měli moc buď království, nebo určité politické funkce. Feidón v Argu a další se stali tyrany tímto způsobem, když již byli králi; zatímco iónští tyrani a Falaris povstali z veřejného úřadu; Panaitois v Leontini, Cypselos v Korintu, Peisistratos v Aténách, Dionýsos v Syrakusách a další povstali stejným způsobem tím, že byli vůdci lidu.

Z výše uvedené citace je zřejmé, že drtivá většina tyranů pocházela z vládnoucích tříd, ale odmítla současnou aristokratickou vládu ve prospěch režimu, který chránil lid před aristokraty, přičemž oni sami byli vůdci utlačovaných: odtud jejich široká lidová přitažlivost. Nyní je vhodné uvést konkrétní příklady jednotlivých tyranů a specifických příčin, které jim umožnily stát se vůdci lidu.