Tyrani v Řecku: Přehled a význam

Omezené zdroje ztěžují modernímu historikovi jednoznačně identifikovat společnou příčinu politického fenoménu, který se přehnal většinou řeckého světa zhruba od roku 650 do roku 510. Je zřejmé, že úspěch tyranie v jednom městě by inspiroval další potenciální tyrany, aby se pokusili o stejnou revoluci ve svých vlastních městech – jako moderní příklad můžeme uvést, jak Mussoliniho fašistické hnutí ve 20. letech 20. století působilo jako inspirace ve 30. letech 20. století pro Hitlera v Německu a Franca ve Španělsku. Kromě toho byli tyrani ochotni pomáhat dalším aspirantům chopit se moci v naději, že získají politického spojence podobného smýšlení, jako byl Lygdamis z Naxu, který poslal vojenskou pomoc Polykratovi v jeho úspěšné snaze o tyranii na Samu. Dalšími klíčovými faktory, které hrály důležitou roli ve vzestupu tyranie, se zdají být vojenské, ekonomické a etnické; ale i když existují dostatečně přesvědčivé důkazy pro identifikaci těchto faktorů při zavedení tyranie v určitých jednotlivých městech, nelze dokázat, že tytéž faktory byly příčinami tyranie v ostatních řeckých městech. V případě měst na pobřeží Malé Asie byla většina tyranů po roce 546 dosazena Peršany jako preferovaná forma vlády pro kontrolu řeckých poddaných jejich říše; a po sobě jdoucí tyranie v Mytilénách na ostrově Lesbos, zdokumentované v básních Alcaea, odhalují, že konkurence mezi ambiciózními aristokratickými frakcemi byla primární příčinou tyranie, dokud Pittacus nebyl nakonec zvolen lidem (pravděpodobně hoplity) jako jejich zvolený tyran (Alcaeus fr. 348). Nicméně převládající vojenské, ekonomické a etnické podmínky v sedmém a šestém století poskytují silné nepřímé důkazy o tom, že tyto faktory byly nápomocné při vzestupu tyranie, ve větší či menší míře, v různých městech po celém Řecku.