Kreikan tyranit: Yhteenveto ja historia

Lähteet rajoittavat modernin historioitsijan mahdollisuuksia yksiselitteisesti määrittää yleistä syytä poliittiselle ilmiölle, joka pyyhkäisi suurimman osan Kreikan maailmaa noin 650–510 eaa. On selvää, että tyrannian menestys yhdessä kaupungissa innoittaisi muita mahdollisia tyranneja yrittämään samaa vallankumousta omissa kaupungeissaan – voisimme käyttää modernina esimerkkinä sitä, miten Mussolinin fasistinen liike 1920-luvulla toimi inspiraationa 1930-luvulla Hitlerille Saksassa ja Francolle Espanjassa. Lisäksi tyrannit olivat halukkaita auttamaan muita vallantavoittelijoita kaappaamaan vallan toivoen saavansa samanhenkisen poliittisen liittolaisen, kuten Naxoksen Lygdamis, joka lähetti sotilaallista apua Polykrateelle tämän menestyksekkääseen yritykseen Samoksen tyranniaksi. Muut keskeiset tekijät, joilla oli tärkeä rooli tyrannian nousussa, näyttävät olevan sotilaalliset, taloudelliset ja etniset; mutta vaikka on olemassa riittävän vakuuttavaa näyttöä näiden tekijöiden tunnistamiseksi tyrannian vakiinnuttamisessa tietyissä yksittäisissä kaupungeissa, ei voida todistaa, että nämä samat tekijät olisivat olleet syynä tyranniaan muissa Kreikan kaupungeissa. Vähä-Aasian rannikon kaupunkien tapauksessa persialaiset asettivat suurimman osan tyranneista vuoden 546 jälkeen, koska he pitivät sitä parhaana hallintomuotona kreikkalaisten alamaisiensa hallitsemiseksi; ja Mytilenen peräkkäiset tyranniit Lesboksen saarella, jotka on dokumentoitu Alkaioksen runoissa, paljastavat, että kunnianhimoisten aristokraattisten ryhmittymien välinen kilpailu oli tyrannian ensisijainen syy, kunnes kansa (oletettavasti hopliitit) lopulta valitsi Pittakoksen valitsemakseen tyranneksi (Alkaios fr. 348). Siitä huolimatta seitsemännen ja kuudennen vuosisadan vallitsevat sotilaalliset, taloudelliset ja etniset olosuhteet tarjoavat vahvaa aihetodistusaineistoa siitä, että nämä tekijät olivat osaltaan vaikuttamassa tyrannian nousuun, enemmän tai vähemmän, eri kaupungeissa ympäri Kreikkaa.