Valle del Indo Prehistórico: Culturas Regionales y el Ascenso del Urbanismo Harappa

El área de la región se extendía ampliamente desde la costa Irán-Pakistán en el oeste hasta cerca del Delhi moderno en el este, y hasta Afganistán en el norte.

Pero los sitios tribales se fundaron principalmente a lo largo de las orillas de la cuenca del río Indo, y estos son exactamente el objeto central de nuestra revisión ahora.

Para fines de generalización, podemos dividir la región en ocho sectores, cada uno de ellos poseyendo su propia singularidad, tanto territorial como cronológica.

Encontrémonos con ellos uno por uno, de tal manera como los ríos, nunca apresurándose en su flujo, y con respeto a la grandeza del paisaje que estaremos atravesando.

🏕️ Tierras Altas de Baluchistán (Mehrgarh y Valles Asociados)

Sitios en el territorio: Mehrgarh (Llanura de Kachi), Kili Gul Mohammad, Nausharo, Mundigak (frontera afgana).

Las fuentes arqueológicas descubrieron los asentamientos:

- Temprana domesticación de trigo, cebada y ganado cebú (propuesto por investigadores, especulativo).

- Casas de ladrillos de barro con múltiples habitaciones (especulativo, pero posible).

- Sitios de entierro que contienen adornos hechos de lapislázuli, turquesa y conchas marinas (evidencia de vínculos comerciales).

- Herramientas de cobre tempranas y talleres de fabricación de cuentas.

La población aquí representaba comunidades agro-pastoriles tempranas, a veces identificadas con sustratos pre-dravídicos o proto-Indo. La cultura de Mehrgarh es considerada como la cuna de la vida neolítica del sur de Asia, transmitiendo el conocimiento de la agricultura hacia el este a las llanuras del Indo (posición indirecta de los investigadores, principalmente).

El período de los sitios que revisamos está enmarcado como 7000–3300 AEC.

🏕️ Cuenca Superior del Indo (Punjab – Región de Ravi, Beas, Sutlej)

Estamos hablando del período 4000–2600 AEC.

- Asentamientos: Harappa, Kot Diji, Kalibangan I (fase temprana), Jalilpur.

Fundamento para nuestra especulación (a veces sobre artefactos arqueológicos reales):

- Desarrollo de ciudades amuralladas de ladrillos de barro, pequeñas ciudadelas y almacenamiento de granos (sugerido, indirecto).

- Cerámica hecha a mano con motivos geométricos (artefactos reales).

- Descubrimiento de figurillas de toros de terracota, marcas de arado (Kalibangan) y restos de semillas que muestran agricultura organizada (sugerencia especulativa, pero como teoría tiene derecho a ser considerada).

- Aumento de la estandarización de los tamaños de los ladrillos y marcas de proto-escritura en la cerámica (derivaciones de los artefactos, muy probable que sea cierto).

- Asociado con la cultura Kot Diji, posiblemente descendiente de los colonos de Mehrgarh que emigraron hacia el este. Esta región probablemente incluía clanes agrícolas ribereños y grupos comerciales que unían la colina y la llanura (derivaciones basadas en una investigación compleja generalizada).

🏕️ Sindh y la Cuenca Baja del Indo

El período bajo revisión aquí es 3500–2600 AEC.

- Asentamientos bajo revisión: Amri, Mohenjo-daro (niveles tempranos), Chanhu-Daro, Kot Diji (tipo sureño).

- Las fuentes y especulaciones para enumerar incluyen cerámica con patrones pintados y cerámica hecha a rueda.

- Primeras ciudades fortificadas con cuadrículas de calles planificadas.

- Herramientas de cobre, adornos de conchas y objetos de fayenza.

- Aumento del uso de pesos estandarizados y comercio temprano con el sur de Mesopotamia (Dilmun–Ur) (derivaciones y sugerencias basadas en artefactos).

Todo lo enumerado anteriormente nos anima al resultado conocido como el horizonte cultural Amri–Nal en sus primeras fases. La identidad tribal es incierta, pero probablemente relacionada con grupos comerciales proto-urbanos que desarrollan conexiones de larga distancia. Sus descendientes evolucionaron hacia la población urbana central de Mohenjo-daro.

🏕️ Región de Ghaggar–Hakra (Sarasvati) — Franja Oriental del Indo

Tal vez parezca inconsistente con el tiempo, pero no estamos persiguiendo la consistencia de las fechas; simplemente estamos caminando por las orillas de los ríos, sitio por sitio. Así que ahora el período que estamos descubriendo en la región está fechado como 3800–1900 AEC.

- Los lugares que encontramos aquí son: Kalibangan I–II, Bhirrana, Banawali, Rakhigarhi.

- ¿Y qué hay de los artefactos con los que nos proveen los investigadores? Aldeas agrícolas tempranas que se convierten en ciudades a lo largo del Ghaggar–Hakra seco (a menudo identificado con el mítico río Sarasvati). Y esta afirmación tiene un lugar para estar viva, basada en la siguiente evidencia.

- Arquitectura de ladrillos cocidos en horno y diseños en forma de cuadrícula, sellos, pesos y talleres de cuentas de piedras semipreciosas (ágata, cornalina) (parcialmente derivado de las excavaciones, pero lógicamente aceptable).

Ocupación continua desde tiempos pre-Harappa hasta Harappa madura (esta es una afirmación absolutamente discutible).

Y ahora es el momento de la fantasía. La región revela continuidad desde la cultura Sothi–Siswal, posiblemente pequeños clanes agrícolas que luego se integraron en la red del Indo más grande. Desempeñaron un papel importante en el mantenimiento del comercio oriental y la frontera agrícola.

🏕️ Gujarat, Kutch y Península de Saurashtra

El tiempo nos lleva a la época 3700–1900 AEC, y hubo asentamientos de Dholavira, Lothal, Rangpur, Surkotada, Kuntasi y Loteshwar. Por supuesto, los nombres están en nuestra ortografía reconstruida moderna, pero eso es lo que tenemos.

La evidencia nos da lo siguiente: ciudades fortificadas con depósitos y sistemas de gestión del agua (notablemente Dholavira). Evidencia de extracción de sal, procesamiento de conchas y comercio marítimo, seguramente hipótesis, pero sin embargo pueden considerarse como argumentos bien equilibrados de la actividad humana de los habitantes de estos sitios.

- Uso temprano de pesos de piedra y marcas de proto-escritura derivadas de los artefactos excavados.

- El astillero de Lothal indica comercio internacional con el Golfo Pérsico.

- De todo lo anterior podemos sugerir que esta región albergó las tradiciones Anarta y Sorath, representando la adaptación local a la ecología costera seca. Las poblaciones eran expertas en el comercio y la navegación marítima, probablemente hablantes proto-dravídicos o tribus de comerciantes costeros.

🏕️ Rajasthan y la Zona Cultural Ahar–Banas

El período, arqueológicamente fechado en 3000–1500 AEC, y los artefactos nos muestran los sitios pastoriles de Ahar, Gilund y Balathal.

- ¿Qué descubren para nosotros los restos excavados?

- Asentamientos calcolíticos con herramientas de cobre, cerámica hecha a rueda y plataformas de ladrillos de barro como artefactos; y de las derivaciones evidentes, podemos concluir que estos son sitios agrícolas que muestran evidencia de cebada, lentejas y arroz.

- Estilo cerámico distintivo: cerámica negra sobre rojo. Se encontraron hornos de fundición de cobre, que muestran una experiencia metalúrgica independiente.

¿Especulación, como dicta nuestra moda distintiva? La cultura Ahar–Banas era semi-independiente pero interactuaba con los Harappa a través del comercio. Las tribus aquí controlaban los recursos de cobre y suministraban materiales hacia el norte. Alguna continuidad es visible en las culturas protohistóricas posteriores de Rajasthan.

🏕️ Frontera Norte y Estribaciones del Himalaya

- Nuestra crónica salta al período 4000–1800 AEC. Los asentamientos recomendados por los arqueólogos son Burzahom (Cachemira), Gufkral, Mandi y Sarai Khola.

- El conjunto de excavaciones y artefactos desenterrados enumeran la siguiente evidencia: viviendas en fosas, herramientas de hueso, implementos de caza y pesca.

- La domesticación de ovejas, cabras y cereales (especialmente en Cachemira) puede suponerse a partir de los hallazgos excavados.

- Se pueden suponer zonas de interacción entre grupos neolíticos de Asia Central e India para estos asentamientos, basándose en su ubicación y artefactos.

- Un resumen especulativo también puede encontrar su lugar aquí: poblaciones posiblemente relacionadas con los primeros movimientos tibeto-birmanos e indo-iraníes. Mantuvieron vínculos comerciales de montaña, trayendo jade, turquesa y obsidiana hacia el sur.

🏕️ Meseta Central de la India y Neolítico de Deccan (Influencia Periférica)

El tiempo relacionado con el período de asentamientos que estamos intentando describir cubre 2500–1500 AEC.

- El territorio nos muestra, a través de descubrimientos de investigadores, lugares de asentamiento como Chirand, Inamgaon, Nevasa y Daimabad.

- Los científicos hicieron un gran trabajo para proporcionarnos la evidencia y los resultados sobre la vida de los habitantes regionales del período mencionado.

Aldeas agrícolas neolíticas a calcolíticas que utilizan hachas de piedra y herramientas de cobre sirven como evidencia del cultivo de arroz, la cría de ganado y el comercio de larga distancia de cuentas y metales.

- Subrayando los hechos y sugerencias enumerados anteriormente, concluimos que las poblaciones de Deccan eran distintas pero influenciadas por los contactos del norte. Daimabad produjo una escultura de carro de bronce, que vincula simbólicamente la metalurgia del sur con la tradición artística del Indo.

Aquí, los autores mostrarán, de manera científica y sistemática, cómo construir una teoría, diseñar una hipótesis y luego derivar resultados para establecerlos como patrones, que, en la siguiente etapa del procedimiento de investigación, se someterán a pruebas para determinar su credibilidad.

Entonces, tenemos una colección de culturas (no es necesario enumerarlas aquí, solo eche un vistazo al párrafo anterior). ¿Y qué deben hacer los científicos? Por experiencia, los científicos saben que toda criatura localizada dentro de un territorio específico adquiere ciertas características dictadas por factores ambientales. Por ejemplo, el hipopótamo está tan moldeado por los factores de su territorio que debe haber lagos con lodo, pantanos, orillas ricas en plantas y hierbas (principalmente arbustos), un rango de temperatura dentro de un marco definido y otras condiciones ambientales. Cambiar drásticamente estas condiciones conduce a una disminución de la población de la especie e incluso puede resultar en su extinción. Estas predisposiciones nos muestran el esquema para recopilar datos, generalizarlos y clasificarlos en conjuntos de objetos, que luego proporcionan el poder predictivo del enfoque científico.

Tal como se describió anteriormente, clasifiquemos las culturas enumeradas. A partir de las características culturales descritas, podemos generalizarlas en dos grupos principales por su especialización de actividad. Estas categorías son: trabajo del metal (conocimiento básico de metalurgia), fundamentos agrícolas, domesticación de animales y el uso de la fauna del río como un suplemento de recursos significativo.

Ahora, etapa de clasificación. El índice 0 lo asignamos a las Tierras Altas de Baluchistán. Cada cultura será calificada por su evaluación acumulativa, donde el conocimiento del metal +2, la domesticación +1, la agricultura +1, la pesca +0.5. Entonces, para el índice 0, calificamos [0] = metal(+2), domesticación(+1), comercio(+2). Cuenca Superior del Indo (índice 1), [1] = domesticación(+1), agricultura(+1). Sindh y la Cuenca Inferior del Indo (índice 2), [2] = comercio(+2), metal(+2), agricultura(+1), domesticación(+1). Región de Ghaggar–Hakra (Sarasvati) (índice 3), [3] = domesticación(+1), agricultura(+1), comercio(+2). Gujarat, Kutch y la Península de Saurashtra (índice 4), [4] = pesca(+0.5), comercio(+2), agricultura(+1), domesticación(+1). Rajasthan y la Zona Cultural Ahar–Banas (índice 5), [5] = metal(+2), comercio(+2), domesticación(+1), agricultura(+1). Frontera Norte y Estribaciones del Himalaya (índice 6), [6] = pesca(+0.5), domesticación(+1). Meseta Central India y Neolítico de Deccan (índice 7), [7] = metal(+2), comercio(+2), agricultura(+1), domesticación(+1).

El pre-cálculo revelará lo siguiente: [0]:5, [1]:2, [2]:6, [3]:4, [4]:4.5, [5]:6, [6]:1.5, [7]:6. Y a estas calificaciones de puntaje las llamaremos la escala de desarrollo de la proto-sociedad.

Esta sección es contenido puramente especulativo, destinado a mostrar al lector los enfoques de clasificación y evaluación, pero no contiene hechos científicos reales. A continuación, exploraremos los procesos evolutivos históricos reales del territorio y los compararemos con las predicciones esbozadas aquí.

Transición de Mehrgarh al Harappa Temprano (c. 3500–2600 AEC)

Después del período Calcolítico tardío de Mehrgarh, la llanura de Kachi y los valles vecinos (Nausharo, Mundigak, Damb Sadaat) se desarrollaron en centros regionales conectados a través del comercio y rasgos culturales compartidos.

La Civilización del Indo (Harappa) — El Primer Verdadero “Estado” (c. 2600–1900 AEC): Formación del Estado Harappa Maduro: alrededor del 2600 AEC, la unificación cultural en Baluchistán, Sindh, Punjab y el noroeste de la India produjo el primer verdadero sistema estatal en el sur de Asia.

Baluchistán actuó como el ala occidental de esta civilización. Sitios como Nausharo y Mehrgarh (fases tardías) fueron parte de la red económica de Harappa, posiblemente suministrando metales y minerales a las ciudades centrales del Indo.

Colapso del Estado Harappa (c. 1900–1300 AEC): Las causas que llevaron al colapso pueden enumerarse como aridificación climática (sequía del sistema fluvial Ghaggar–Hakra), declive del comercio con Mesopotamia, y localización y fragmentación en culturas regionales más pequeñas (fase Harappa tardía).

Sucesores Culturales en Baluchistán: la cultura Jhukar (Sindh y Baluchistán) y la cultura Kulli (sur de Baluchistán, con ciudades fortificadas y jefaturas locales) representaron reinos o jefaturas post-urbanas y ruralizadas con una burocracia limitada pero una clara presencia de élite.

Después de que el mundo de Harappa se fragmentara, los grupos iraníes e indo-arios comenzaron a dominar la región más amplia. Al este (Punjab, Cuenca del Indo), las tribus indo-arias formaron janapadas—proto-reinos tribales que luego darían lugar a los Mahajanapadas de la India. Baluchistán, siendo periférico, osciló entre las esferas culturales iraníes y del sur de Asia.

Es hora de presentar el sistema de medición cultural. Para evitar la fragmentación entre las unidades, elegimos exactamente el período c. 2600–1900 a. C. (Fase Madura de Harappa), y notamos que el sistema se desarrolló principalmente a partir de prácticas regionales anteriores (por ejemplo, las culturas Mehrgarh y Amri–Kot Diji del Harappa Temprano).

Como factor clasificatorio, podemos asumir que el sistema poseía las características de ser estandarizado y decimal (base 10 y múltiplos de 2), uniforme a través de > 1500 km, desde Harappa hasta Dholavira, mostrando una regulación central, utilizado para el comercio, los impuestos, la arquitectura y la artesanía, posiblemente uno de los primeros sistemas métricos a nivel estatal conocidos.

Antes de presentar las unidades, debemos aclarar algunas notas lingüísticas y culturales.

Continuidad de '‘Karsha’' (≈ 13.6 g): El Arthaśāstra y los primeros textos budistas usan karsha o suvarna como un peso comercial estándar. Su masa (≈ 13.5 g) coincide con la unidad base de Harappa casi exactamente, lo que sugiere la supervivencia directa del estándar de Harappa en la India histórica temprana (2000 años después).

Progresión Binaria + Decimal: Los múltiplos de Harappa siguieron la expansión binaria (× 2), mientras que los sistemas védicos/mauryanos posteriores usaron 16 masha = 1 karsha, otro patrón derivado binario (2⁴). Esta consistencia matemática sugiere que el sistema del Indo moldeó la lógica de la metrología posterior del sur de Asia.

Ausencia de nombres de escritura: Debido a que los glifos del Indo permanecen sin leer, los estudiosos usan etiquetas descriptivas ('unidad de Harappa', 'cubo de chert Tipo A') o nombres índicos adaptados para la enseñanza y la comparación. La ruta de transmisión cultural puede ordenarse como Mehrgarh → Harappa → Harappa Tardío → Védico → Codificación administrativa mauryana (Arthaśāstra). Cada etapa preservó tanto las proporciones de masa como la progresión binaria.

Miles de pesas cúbicas de piedra encontradas, generalmente de chert o esteatita, muy pulidas, a menudo con caras planas y proporciones precisas.

Derivado de artefactos.

Se descubrieron reglas de marfil y conchas en Lothal y Mohenjo-Daro.

La estandarización arquitectónica (por ejemplo, los tamaños de los ladrillos) revela la misma unidad subyacente.

Desafortunadamente, no se puede proporcionar el nombre de las unidades debido a la falta de datos.

El concepto de la clasificación se alinea aproximadamente con la evidencia arqueológica:

• - Ladrillos: relación estandarizada 1 : 2 : 4 (altura : ancho : largo).
• - Los anchos de las calles, las longitudes de las paredes y los módulos de los graneros se ajustan a múltiplos de la unidad de ~33.5 cm.

Esto muestra un concepto modular de volumen, paralelo a la lógica de sus medidas lineales y de peso.

Aplicación y Administración: Notaciones especulativas:

- Usos principales: Contabilidad comercial (pesos encontrados en mercados y muelles), talleres artesanales (fabricación de cuentas, metalurgia), planificación urbana: los módulos de ladrillos y calles implican una autoridad central, posiblemente recaudación de impuestos o diezmos (evidencia del granero).

- La uniformidad sugiere una autoridad metrológica central, posiblemente una “casa estándar” o una oficina del templo, similar a la “Casa de Pesos” de Mesopotamia.

Los sellos del Indo pueden codificar marcas metrológicas; algunos pictogramas podrían representar valores estándar o tipos de productos básicos.