Sumerin sivilisaation yleiskatsaus – Historia, kulttuuri ja yhteiskunta

Sumerista tai mitä nyt tiedämme...

Ajanjakso, jonka tutkijat yleensä kohtaavat sumerilaisen sivilisaation kuvaamisen ajallisena viitekehyksenä sekä sosio-kulttuurisena että historiallisena ilmiönä, ajoittuu karkeasti 4500–1900 eaa. Lyhyesti sanottuna heidän suvereniteettiinsa kuuluva alue kattaa pääosin Etelä-Mesopotamian (nykypäivän Etelä-Irak), Tigris- ja Eufratjokien välisen alueen. Useimmissa tapauksissa sumerilaisia pidetään maailman ensimmäisenä kaupunkisivilisaationa, jolle on annettu kunnia varhaisesta kehityksestä kirjoittamisessa (nuolenpääkirjoitus), lakikokoelmissa, kastelussa ja järjestäytyneissä kaupunkivaltioissa.

Lyhyesti sanottuna sumerilainen talous voidaan kuvata perustuvan maatalouden ylijäämään kastelun avulla, kauppaverkostoihin Anatolian, Persianlahden ja Levanttin kanssa sekä käsityöerikoistumiseen, mukaan lukien metallurgia, keramiikka ja tekstiilit.

Kääntykaamme nyt sosiaaliseen rakenteeseen. Saattaa olla perusteltua kysyä, miksi sisällytämme tällaista ylimääräistä tietoa, varsinkin kun lukija saattaa vierailla tässä artikkelissa vain oppiakseen kulttuurin käyttämistä pituusyksiköistä. Puolustukseksemme meidän on korostettava, että ilman kulttuurisen kontekstin ymmärtämistä mikään yksittäinen artefakti on tuskin tulkittavissa. Jokainen artefakti toimii ilmentymänä, josta johdamme merkityksen, jolloin voimme tulkita sen (tämän artikkelin kontekstissa) mittayksikkönä.

Alta löydät taulukon tärkeimmistä sumerilaisista arkeologisista artefakteista, mukaan lukien niiden tyyppi, tarkoitus ja likimääräiset päivämäärät. Tämä on faktapohjaista ja ytimekästä, sopii tutkimuskäyttöön.

Jokainen kaupunki oli itsenäinen kaupunkikeskus, joka oli tyypillisesti järjestetty zikkuratin ympärille, massiivisen temppelikompleksin, joka hallitsi horisonttia. Zikkurat ei ollut vain uskonnollinen keskipiste, vaan myös hallinnollinen keskus, jossa järjestettiin taloudellista toimintaa, kuten varastointia, annostelua ja verotusta. Temppelin ympärillä olivat hallitsijoiden palatsit, eliitin kodit, markkinapaikat, käsityöläisten työpajat ja tavallisten kansalaisten asuinalueet. Kanavat ja kastelujärjestelmät ulottuivat ulospäin yhdistäen kaupungin maatalouden takamaahan.

Kuninkaalla oli poliittinen, uskonnollinen ja sotilaallinen valta. Hän valvoi kaupungin puolustusta, valvoi resurssien jakelua ja johti julkisia töitä, kuten kanavia, muureja ja temppeleitä. Kuninkaat valvoivat myös mittayksiköiden standardointia varmistaen, että pituus-, tilavuus- ja painoyksiköt olivat yhtenäisiä koko kaupungissa ja sen alueilla. Kuuluisia kuninkaita ovat Urukin Gilgamesh, joka on tunnettu monumentaalisista rakennelmistaan ja kaupunginmuureistaan, ja Urin Ur-Nammu, joka tunnetaan lakien kodifioinnista ja zikkuratien tilaamisesta.

Kauppa sumerilaisissa kaupungeissa oli erittäin järjestäytynyttä. Paikallinen ja kaukokauppa sisälsi hyödykkeitä, kuten viljaa, öljyä, olutta, tekstiilejä ja metalleja. Kauppiaat käyttivät standardoituja painoja ja mittoja käydäkseen reilua vaihtoa, kun taas temppelit ja palatsit hallinnoivat verotusta ja resurssien jakelua. Veroja voitiin maksaa viljana, karjana, työnä tai jalometalleina, ja ne kirjattiin huolellisesti savitauluihin.

Sumerilaiset “tieteilijät” olivat temppeliin sidoksissa olevia asiantuntijoita, jotka sovelsivat käytännön tietoa hallintoon, kauppaan ja rakentamiseen. Voimme jakaa heidän roolinsa useisiin toteutusluokkiin

Kirjurit: Pitivät nuolenpääkirjoitustietoja kaupasta, verotuksesta, maasta ja työstä. He olivat olennaisia pituuden, tilavuuden ja painon standardimittauksien kirjaamisessa ja soveltamisessa.

Matemaatikot: Loivat aritmeettisia taulukoita, kertotauluja ja geometrisia laskelmia tukien rakentamista, maanmittausta ja talouden hallintaa.

Maanmittarit: Mittasivat peltoja, kanavia ja rakennuspaikkoja käyttäen standardisoituja sauvoja ja yksiköitä (nindan, šu, kush). Heidän työnsä varmisti oikeudenmukaisen verotuksen ja tarkan rakentamisen.

Tähtitieteilijät / Kalenteriasiantuntijat: Tarkkailivat taivaankappaleita luodakseen kuukalentereita, jotka määrittelivät kasteluaikataulut ja uskonnolliset juhlat.

Punnitus- / Tilavuusasiantuntijat: Standardoivat yksiköt, kuten sekeli (huomasitko muuten jonkin nimityssuhteen moderniin Israelin valuuttaan?), mina, talentti (paino) ja sila, ban, gur (tilavuus), varmistaen yhtenäisyyden kaupassa ja verotuksessa.

Pituus-, tilavuus- ja painoyksiköt

Sumerilaiset kehittivät mittausjärjestelmän käytännön tarkoituksiin, kuten rakentamiseen, maanjaon ja kaupankäyntiin. Arkeologisia todisteita saadaan nuolenpääkirjoitustauluista, jotka kirjaavat tapahtumia, rakentamista ja maanmittausta.

Pituudesta, pääasiassa salatuista lähteistä johdetut ovat: Kyynärä (nindan / šu-si) ≈ 49,5 cm, Jalka (šu) ≈ 30 cm, Kush (sormi) ≈ 1/30 nindania (kyynärä kuten aiemmin osoitettiin).

Emme saa ohittaa tilavuusyksiköitä, ja ne ovat: Sila (litrayksikkö) ≈ 1 litra, Gur = 300 silaa (käytetty viljassa, oluessa ja öljyssä)

Painot on esitetty seuraavasti: Sekeli ≈ 8,33 grammaa, Mina = 60 sekeliä ≈ 500 g, Talentti = 60 minaa ≈ 30 kg

Oletamme, että mikään laaja keskustelu minkään sosio-kulttuuriseen ilmaisuun liittyvän ilmiön kontekstista ei koskaan valu alaspäin, kuten pieni puro, joka putoaa sisä-yhteiskunnallisten henkilökohtaisen viestinnän, vuorovaikutuksen ja kehittyvän sosiaalisen käyttäytymisen työkalujen järveen — muovaa ja vakiinnuttaa vähitellen viestinnän kautta muodostuneita sääntöjä ja normeja, ei saa täällä sijaa. Mutta koska mittayksiköt kuuluvat juuri tähän normien ja sääntöjen valtakuntaan, lyhyt harkinta on edelleen perusteltua.