シュメール文明の概要
チグリス川とユーフラテス川の間、あるいは文明のゆりかご
シュメールについて、あるいは私たちが今知っていること...
研究者がシュメール文明を社会文化的、歴史的現象として記述するための時間的枠組みとして通常遭遇する期間は、おおよそ紀元前4500–1900年とされています。簡単に言うと、彼らの主権下にある地域は、チグリス川とユーフラテス川の間のメソポタミア南部（現代のイラク南部）を主にカバーしています。ほとんどの場合、シュメール人は世界初の都市文明と見なされており、初期の文字（楔形文字）、法典、灌漑、組織化された都市国家の開発で評価されています。
手短に言えば、シュメール経済は、灌漑による農業余剰、アナトリア、ペルシャ湾、レバントとの貿易ネットワーク、冶金、陶器、織物などの手工芸専門化に基づいていると説明できます。
それでは、社会構造に移りましょう。特に、読者がこの文化で使用される長さの単位についてのみ学ぶためにこの記事を訪れている場合、なぜそのような追加情報的なデータを含めるのか疑問に思うかもしれません。弁護として、文化的背景を理解しなければ、単一の人工物はほとんど解釈できないことを強調しなければなりません。各人工物は、私たちが意味を引き出す発現として機能し、（この記事の文脈で）それを測定単位として解釈することを可能にします。
以下に、最も重要なシュメールの考古学的遺物、その種類、目的、およびおおよその年代の表を示します。これは事実に基づいており、簡潔で、研究参考文献として適しています。
| 遺物 / オブジェクト | 種類 | 目的 / 使用 | 発掘現場 | おおよその年代 (紀元前) | 注釈 / 重要性 |
|---|---|---|---|---|---|
| 粘土の会計用タブレット | 管理用 | 配給、税金、貿易の記録 | ウル、ラガシュ、ギルス | 2100–2000 | 経済活動を記録。計量学研究に不可欠 |
| 数学的タブレット | 教育 / 管理用 | 算術、幾何学、計量学 | ウル、ニップル、ウルク | 2000–1800 | 六十進法の使用を示す。長さ、面積、体積を測定 |
| 天秤石 / 重り | 標準化された重り | 貿易、課税 | ウル、キシュ、ラガシュ | 2500–2000 | シェケル、ミナ、タレントの基礎。商業の標準化 |
| キュビット棒 / 測定棒 | 長さ測定 | 土地測量、建設 | ウル、ニップル | 2500–2000 | ニンダン、šu、クッシュの標準化 |
| 円筒印章 | 管理 / 認証 | 貿易契約、法的文書 | ウル、ウルク | 3000–2000 | 取引の信頼性を確保。記録保持に使用 |
| ジッグラト | 宗教 / 管理用 | 寺院、経済の中心地 | ウル (ウルのジッグラト)、ウルク、ラガシュ | 2100–2000 | 寺院は宗教と経済の中心地として機能 |
| 配給ボウル / 容器 | 体積測定 | 穀物、ビール、油の配給 | ラガシュ、ギルス | 2100–2000 | 単位：シラ、バン、グル。経済計量学の証拠 |
| 土地測量碑文 | 石 / 粘土 | 境界標示、畑の測定 | ラガシュ、ギルス | 2500–2000 | 土地配分に使用される標準長（ニンダン、šu） |
| 天文 / カレンダーのタブレット | 観測用 | 時間管理、灌漑、祭り | ニップル、ウル | 2000–1800 | 初期の天文学。資源の実用的なスケジューリングに関連 |
| 王室碑文 / 石碑 | 政治 / 宗教 | 法律、行為、業績 | ウル、ウルク、ラガシュ | 2600–2000 | 王の活動を記録。標準的な測定が含まれている場合がある |
各都市は自給自足の都市の中心地であり、典型的にはジッグラト（地平線を支配する巨大な寺院複合施設）を中心に組織されていました。ジッグラトは宗教的な焦点であるだけでなく、貯蔵、配給、課税などの経済活動が組織される行政の中心地でもありました。寺院の周囲には、支配者の宮殿、エリートの家、市場、職人の工房、一般市民の居住区がありました。運河と灌漑ネットワークが外側に広がり、都市を農業地帯と結び付けていました。
王は政治的、宗教的、軍事的権限を持っていました。彼は都市の防衛を監督し、資源の分配を管理し、運河、壁、寺院などの公共事業を指揮しました。王はまた、長さ、体積、重量の単位が都市とその領土全体で均一になるように、測定の標準化を監督しました。有名な王には、記念碑的な建造物と城壁で有名なウルクのギルガメシュや、法律を成文化し、ジッグラトを委託したことで知られるウルのウルナンムがいます。
シュメールの都市における貿易は高度に組織化されていました。地域および長距離の商業には、穀物、油、ビール、織物、金属などの商品が含まれていました。商人は公正な交換を行うために標準化された重量と測定を使用し、寺院と宮殿は課税と資源の分配を管理しました。税金は穀物、家畜、労働力、または貴金属で支払うことができ、粘土板に綿密に記録されました。
シュメールの「科学者」は、行政、貿易、建設に実践的な知識を応用した寺院関係の専門家でした。彼らの役割をいくつかの実装クラスに細分化することができます。
書記：貿易、課税、土地、労働の楔形文字記録を維持しました。彼らは、長さ、体積、重量の標準化された測定を記録し、適用する上で不可欠でした。
数学者：算術表、乗算表、幾何学的計算を作成し、建設、土地測定、経済管理を支援しました。
測量技師：標準の棒と単位（ニンダン、šu、クッシュ）を使用して、畑、運河、建設現場を測定しました。彼らの仕事は、公正な課税と正確な建設を保証しました。
天文学者/カレンダー専門家：天体を観測して太陰暦を作成し、灌漑のスケジュールと宗教的な祭りを決定しました。
計量/体積専門家：シェケル（ちなみに、現代のイスラエルの通貨との命名関係に気づきましたか？）、ミナ、タレント（重量）、シラ、バン、グル（体積）などの単位を標準化し、貿易と課税の均一性を確保しました。
| カテゴリー | 単位 / 要素 | おおよそのメートル法 | 細分 | 目的 / 使用 | 証拠 / 遺物 | 出典 / 参考文献 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 長さ | アンマトゥ (キュビット) | ~49.5 cm | 1 ニンダン = 12 アンマトゥ | 建設、都市計画、運河のレイアウト | 測定棒、建築図面、レンガ | Kramer 1981; Postgate 1992 |
| ニンダン (ロッド) | ~5.94 m (≈ 12 キュビット) | 1 ニンダン = 12 アンマトゥ = 72 šu = 360 クッシュ | 土地測量、長距離建設 | 銅合金標準棒 (ニップル)、境界マーカー | Civil 2000; Postgate 1992 | |
| Šu (フット) | ~29.7 cm | 6 šu = 1 アンマトゥ | 小規模建設、工芸品 | レンガ、建物の遺構 | Civil 2000; Jacobsen 1960 | |
| クッシュ (フィンガー) | ~1.65 cm | 30 クッシュ = 1 アンマトゥ | 測量および工芸品用の微細測定 | マーキング付きの粘土棒 | Kramer 1981; Civil 2000 | |
| ベル (ダブルロッド) | ~11.9 m (≈ 2 ニンダン) | 2 ニンダン | 長距離 (道路、運河) | 測量タブレット、境界マーカー | Postgate 1992; Civil 2000 | |
| 体積 | シラ | ~1 リットル | 基本単位 | 穀物、ビール、油の配給 | 粘土測定容器、配給タブレット | Kramer 1981; Civil 2000 |
| バン / バン・グル | ~10 シラ | 10 シラ = 1 バン | 毎日の配給、より小さな穀物測定 | 経済タブレット、管理記録 | Postgate 1992; Civil 2000 | |
| グル | ~300 リットル | 1 グル = 300 シラ | 寺院の保管、課税、大量の穀物 | ウル、ギルス、ウルクのタブレット | Kramer 1981; Jacobsen 1960 | |
| ニンダン-キューブ | 長さの単位から派生 | – | 保管体積の計算、建設 | 粘土モデル、保管容器 | Civil 2000 | |
| 重量 | シェケル | ~8.33 g | 基本単位 | 銀の計量、貿易、課税 | 石の重り、天秤石 | Kramer 1981; Civil 2000 |
| ミナ | ~500 g | 60 シェケル = 1 ミナ | 貿易、課税 | 重り、天秤石 | Postgate 1992 | |
| タレント | ~30 kg | 60 ミナ = 1 タレント | 大規模な貿易、金属、寺院への奉納 | 石の重り、タブレット | Civil 2000; Jacobsen 1960 | |
| 数学 / 計算 | 算術 | – | – | 加算、減算、乗算、除算 | 粘土タブレット、会計テキスト | Robson 2008; Kramer 1981 |
| 幾何学 | – | – | 土地測量、運河建設、寺院のレイアウト | 畑の測定タブレット、建築図面 | Postgate 1992; Civil 2000 | |
| 問題解決 / 代数的 | – | – | 労働力の分配、配給、契約 | ウル第3王朝のタブレット、言葉問題タブレット | Robson 2008 | |
| 六十進法 | 60進法 | – | 天文学、時間管理、分数、会計 | 数値タブレット、天文記録 | Friberg 2005; Civil 2000 | |
| 天文 / カレンダー | – | – | 太陰暦、灌漑のスケジュール、祭り | 観測タブレット | Kramer 1981; Postgate 1992 |
長さ、体積、重量の単位
シュメール人は、建設、土地配分、貿易などの実用的な目的のために測定システムを開発しました。考古学的証拠は、取引、建設、測量を記録した楔形文字のタブレットから得られます。
長さについて、暗号化されたソースから得られた主なものは次のとおりです：キュビット（ニンダン / šu-si）≈ 49.5 cm、フット（šu）≈ 30 cm、クッシュ（指）≈ 1/30 ニンダン（前に示したようにキュビット）。
体積単位を見過ごすことはできません。それらは次のとおりです：シラ（リットル単位）≈ 1 リットル、グル = 300 シラ（穀物、ビール、油に使用）。
重さは次のように表されます：シェケル≈ 8.33 グラム、ミナ = 60 シェケル≈ 500 g、タレント = 60 ミナ≈ 30 kg。
社会文化的表現に関連するあらゆる現象の文脈に関する広範な議論は、常に、個人的なコミュニケーション、相互作用、進化する社会的行動の内なる社会的ツールという湖に流れ込む小さな小川のように、徐々にコミュニケーション自体を通して形成された規則や規範を形成し、確立することはないと仮定します。しかし、測定単位はまさに規範と規則の領域に属しているため、簡単な考察は依然として正当化されます。