Come Coyote ha Rubato il Fuoco | Mito dei Nativi Americani Paiute Meridionali

Molte persone vivevano da queste parti, ma non avevano il fuoco. Avevano solo una pietra riscaldata. La gente era sempre a caccia di conigli. Così Coyote era ai margini della linea dei cacciatori. Vide le ceneri di un fuoco provenire da qualche parte e cadere a terra. Urlò agli altri, e loro vennero, riunendosi in cerchio per guardare. Mentre guardavano, dissero: 'Qualcuno deve salire in aria e scoprire da dove viene'.

Aquila disse: 'Lasciate che provi prima io per vedere se riesco a salire abbastanza in alto per vedere'. Salì e scomparve dalla vista, ma ritornò senza averlo visto. Falco Pollo partì dopo, ma non scomparve dalla vista. Anche Picchio non andò molto lontano; furono in grado di vederlo. Tutti gli uccelli provarono, ma nessuno poté andare abbastanza lontano. Rimase solo Pesce.

Dissero: 'Tu non hai ali, come farai a salire?'. 'Lasciate che provi per divertimento se riesco o meno a volare'.

Partì. Scomparve dalla vista, e quando ritornò disse: 'Non molto lontano da qui ci sono fiamme di fuoco, vicino a una cima di montagna innevata'.

Coyote disse: 'Andiamo a prenderlo; non è lontano'. Partirono tutti. Coyote in testa, e Picchio, Falco Pollo, Ghiandaia Azzurra, Corridore della Strada, Lepre, e altri a seguire. Andarono verso il luogo dove era stato visto il fuoco e prepararono trapani da fuoco da portare con sé in modo da ingannare i proprietari del fuoco e impedirgli di indovinare cosa stavano cercando i loro visitatori.

Quando arrivarono, Coyote tenne un discorso: 'Siamo venuti solo per divertimento, per giocare e scommettere con voi'. Gli ospiti diedero a tutti gli animali il tipo di cibo che erano abituati a mangiare, a ogni uccello un diverso tipo di seme, al Ghiandaia Crestata delle buone pigne dure. A Coyote diedero bacche di cedro. Dopo aver mangiato, iniziarono a giocare. Fecero tre mucchi di terra e nascosero qualcosa in uno dei mucchi. Se chi indovinava colpiva il mucchio giusto con una pietra, vinceva la partita. Giocarono tutta la notte. Gli ospiti dissero: 'Queste persone non sono venute per scommettere; sono venute per rubare il nostro fuoco'. Coyote rispose: 'No, abbiamo il fuoco noi stessi', e mostrò loro i loro trapani da fuoco. Verso mattina, Coyote si legò della corteccia di cedro ai capelli e la lasciò sporgere. Quando se la legò, tutti lo stavano guardando girare in cerchio. 'Sappiamo per cosa sono venuti', dissero. All'alba, Coyote si chinò sul fuoco, poi la corteccia prese fuoco, e saltò via sopra la folla e scappò seguito dalla sua gente. In poco tempo, il Ghiandaia Crestata fu catturato e ucciso dagli inseguitori. Uno dopo l'altro portò il fuoco. Quando raggiunsero il fiume Colorado, tutti gli altri erano stanchi e Roadrimner disse: 'Lasciate che porti io il fuoco'. Lo mise su entrambi i lati della sua testa.

Poi si strappò i piedi in modi diversi in modo che non potessero vedere la direzione che aveva preso e fece molta sabbia. Gli inseguitori lo seguirono, alcuni all'indietro, altri in avanti, e non sapevano da che parte andare. Arrivò nel paese degli Shivwits. Lo seguirono. Costruì un grande fuoco sulla cima di una montagna. Guardando in alto, gli inseguitori videro il grande fuoco. Poi tornarono indietro.

La sera, il popolo di Coyote vide le nuvole. Stava per piovere. Coyote raccolse molta legna. Il suo popolo si rifugiò in una caverna. Dopo il tramonto piovve. Accesero un grande fuoco, ma l'acqua lo spense. Conservarono un solo pezzo di carbone ardente e, al mattino, dissero a Lepre di tenerlo al sicuro. Egli lo portò sotto la pioggia. Coyote gli disse di non farlo spegnere, altrimenti lo avrebbe colpito. Ma Lepre lo tenne sotto la sua coda e lo salvò. La pioggia cessò, quindi Lepre riportò il carbone ardente, ed era ancora vivo. Tuttavia, era tutto bagnato e non riuscivano a trovare l'esca. Topo disse: 'Ho un nido asciutto per accendere il fuoco'.

Lo diede loro e accesero un grande fuoco. Coyote disse ai suoi seguaci: 'Diamo calore e fuoco a tutti gli alberi, gli arbusti e a tutte le rocce'. Così diede il fuoco a ognuno di loro, in modo che bruciassero in seguito. Poi asciugò il suo arco e le frecce e chiamò Topo fuori imitando il suo rumore. Quando Topo venne fuori, Coyote lo colpì e lo uccise, e lo arrostì nel fuoco. Dopo di che uccise Lepre, lo scuoiò e fece una coperta con la pelle. Uccise quasi tutti