Les Bâtiments des Pisistratides : Explorez l'Athènes Antique

Les Bâtiments des Pisistratides

Il est surprenant qu'Aristote dans l'Ath. Pol. ne mentionne pas les deux réalisations durables des Pisistratides : le programme de travaux publics qui fournissait également du travail aux citoyens les plus pauvres ; et l'encouragement des fêtes religieuses et le patronage des arts qui soulignaient l'unité de l'Attique en réduisant l'importance des cultes locaux et en concentrant l'attention sur Athènes en tant que centre social, religieux et culturel (ainsi que politique) de l'État athénien.

Les Pisistratides ont présidé au programme de construction le plus important de l'Athènes archaïque. Cependant, il est difficile d'établir, à partir des vestiges architecturaux et de l'incertitude de la datation par le style artistique, à quelle date les principaux bâtiments ont été commencés ou achevés, et donc si certains des projets de construction ont été commencés avant la tyrannie ou, parmi ceux qui ont été entrepris pendant la tyrannie, s'ils doivent être attribués à Pisistrate ou à ses fils. Le problème est encore compliqué par les deux périodes de tyrannie de Pisistrate et d'exil au milieu du VIe siècle avant qu'il ne s'assure finalement le pouvoir pour lui-même et ses fils de 547/6 à 511/0. Ces limites à nos connaissances doivent être gardées à l'esprit dans la discussion qui suit.

Bien qu'il y ait un désaccord savant sur la quantité de constructions entreprises sur l'Acropole pendant la tyrannie et la dernière décennie du siècle, la majorité des chercheurs sont d'avis que Pisistrate et ses fils devraient recevoir tout le mérite des bâtiments de l'Acropole du VIe siècle, d'autant plus que le financement des bâtiments religieux était une manœuvre politique efficace ; la reconstruction du temple d'Apollon à Delphes par les Alcméonides en est un bon exemple. Le bâtiment le plus prestigieux était l'ancien temple d'Athéna Polias, dont les rectangles de pierre survivants sur le côté nord de l'Acropole sont connus sous le nom de fondations de Dorpfeld. Certains chercheurs affirment que ces fondations ont été posées pour la première fois vers 525, lorsque les fils de Pisistrate ont autorisé la construction de ce temple ; d'autres soutiennent que ces fondations ont été posées dans la première moitié du VIe siècle (599-550) pour un temple antérieur, qui a été reconstruit dans le dernier quart du VIe siècle (525-500) sur les mêmes fondations.

La datation par la plupart des chercheurs des sculptures de fronton survivantes – les lions, Héraclès et Triton, et Barbe-Bleue (Hurwit, pp. 240-41) – aux années 560, combinée à d'autres événements religieux et politiques de cette époque, fournit des preuves plus convaincantes pour la date antérieure. Le début de la construction d'un temple dédié à Athéna dans les années 560 s'inscrirait dans l'introduction (ou le développement majeur) en 566 de la fête religieuse la plus importante du calendrier athénien, les Grandes Panathénées, qui honoraient Athéna comme la déesse protectrice d'Athènes et soulignaient l'unité de l'État. Les années 560 ont également vu l'ascension de Pisistrate en tant que leader politique influent, qui a pris un soin particulier à s'identifier publiquement à Athéna, allant même jusqu'à affirmer que la déesse elle-même l'escortait au pouvoir lors de sa deuxième tentative de devenir tyran. Il est donc possible qu'après la décision prise (avec le soutien probable de Pisistrate) de construire le temple et que les fondations aient été posées dans les années 560, les troubles politiques de Pisistrate dans les années 550 aient ralenti sa construction, et que le temple, avec ses sculptures de fronton, n'ait finalement été achevé qu'après la troisième et dernière prise de pouvoir de Pisistrate en 547/6 – si tel était le cas, alors ce temple a été rénové par ses fils vers 525. Les autres bâtiments de l'Acropole, qui ont presque certainement été construits sous la direction de Pisistrate, étaient le temple de culte d'Artémis de Brauron, son district d'origine sur la côte est de l'Attique, et les premiers petits bâtiments de style trésor (‘oikemata’).

L'Agora a également commencé à prendre forme sous Pisistrate en tant que centre civique d'Athènes avec l'enlèvement des maisons et l'abandon des puits. Vers le coin sud-ouest, un grand bâtiment a été érigé, connu sous le nom de Bâtiment F et daté d'environ 550-525. Il se composait d'une cour centrale qui était entourée d'un certain nombre de pièces sur trois côtés. Cette structure vaste et imposante donne l'impression d'être à la fois une résidence privée, bien qu'elle soit trop grande pour être une maison privée ordinaire, et un bâtiment public officiel : on pense donc qu'il s'agissait du ‘palais’ de Pisistrate. Cela serait conforme à son désir de faire de l'Agora athénienne, avec l'Acropole, le centre politique, social et culturel de l'Attique. Deux sanctuaires ont également été construits du côté ouest de l'Agora en l'honneur de Zeus Agoraios et d'Apollon Patroos. Si leur construction était destinée à symboliser l'union de l'État, alors c'est une preuve supplémentaire de la politique délibérée de Pisistrate d'utiliser les cultes religieux pour concentrer l'esprit des gens sur Athènes en tant que centre d'un État unifié.

La Stoa royale, d'où étaient administrés la plupart des cultes d'État et les tribunaux, a peut-être été construite à cette époque du côté ouest. Mais le projet le plus ambitieux de tous était l'érection de l'Olympieion, un temple dédié à Zeus Olympien qui était le père d'Athéna. C'était le plus grand temple à être tenté en Grèce jusqu'à cette époque et, selon Aristote (Politique 1313b), a été commencé par les Pisistratides. L'entreprise était si immense que même ses fils, que certains chercheurs croient responsables du projet, n'ont pas achevé sa construction ; cela a été laissé à l'empereur romain Hadrien vers 132 après J.-C. Pisistrate a également construit un temple du côté est du mont Hymettos, et a ajouté une colonnade au temple d'Athéna au cap Sounion.

Le programme de construction ambitieux de Pisistrate a été poursuivi par ses fils et son petit-fils :

Thucydide 6.54.5

Ils ont soit initié la construction du temple d'Athéna Polias, soit autorisé sa rénovation. La colonnade extérieure d'origine a été remplacée par une nouvelle et plus haute, et la superstructure a également été complètement renouvelée. De plus, non seulement le nouveau soi-disant fronton est était indépendant et exécuté en marbre, contrairement à l'autre fronton plus ancien, sculpté en relief et exécuté en calcaire, mais il y avait aussi un nouveau thème dramatique, à savoir la Gigantomachie, c'est-à-dire la bataille entre les géants et les dieux pour la suprématie. Athéna a reçu la position dominante dans le fronton, ce qui montre que les fils de Pisistrate continuaient sa politique d'insistance sur Athéna et Athènes. L'ancien Propylon, l'entrée d'un temple, a peut-être aussi été construit à la même époque, car il fait face au temple d'Athéna Polias et non au Parthénon plus ancien, dont la construction a commencé après la bataille de Marathon en 490.

Les Pisistratides ont également décidé d'améliorer l'infrastructure d'Athènes. Hipparque est crédité de l'amélioration des communications dans toute l'Attique en installant des ‘hermai’ (images d'Hermès, le dieu protecteur des voyageurs) pour servir de bornes kilométriques sur les routes (Platon, Hipparque 228d). Pisistrate, le petit-fils du tyran et fils d'Hippias, a également dédié un autel des Douze Dieux, à partir duquel toutes les distances d'Athènes étaient marquées ; il a été localisé archéologiquement du côté nord de l'Agora. Il était également responsable de la construction d'un autel d'Apollon dans le sanctuaire d'Apollon Pythien, qui portait une inscription enregistrant sa dédicace (Thucydide 6.54.6–7). L'exactitude de la citation de Thucydide a été confirmée par la découverte de deux fragments en 1877 :

ML 11

La position des deux fragments au sud-est de la ville marquait l'emplacement du sanctuaire d'Apollon Pythien.

Les fils de Pisistrate ont également entrepris une amélioration majeure de l'approvisionnement en eau d'Athènes. Deux pipelines, transportant l'eau des collines à l'est d'Athènes, ont été posés vers 520 pour longer les pentes nord et sud de l'Acropole. Le pipeline nord se terminait dans une très grande fontaine, connue sous le nom de ‘Enneakrounos’ (‘les Neuf Jets’) ; et celui du sud se terminait dans une autre fontaine dans une zone résidentielle au sud-ouest de l'Aréopage. La popularité et la fréquence d'utilisation de ces fontaines sont attestées par leur inclusion sur de nombreux vases de la fin du VIe siècle. À Éleusis, ils ont reconstruit le ‘Telesterion’ (la Salle des Mystères) à plus grande échelle, et ont renforcé les murs du sanctuaire. Ce sanctuaire d'Éleusis était l'un des plus importants de l'Attique, et sa popularité croissante et l'augmentation de la participation aux cérémonies au cours du VIe siècle ont fourni une raison pratique de construire la plus grande salle. Cependant, ce travail de construction était également motivé par un désir de rivaliser extérieurement avec d'autres sanctuaires panhelléniques et intérieurement avec les cultes locaux dans toute l'Attique : la célébration des Grands Mystères soulignait l'unité de l'Attique, symboliquement démontrée par les pèlerinages annuels d'Athènes auxquels participaient un grand nombre d'Athéniens.