Edifici dei Pisistratidi: Atene nell'Antichità

Gli edifici dei Pisistratidi

È sorprendente che Aristotele nella Costituzione degli Ateniesi non faccia menzione dei due successi duraturi dei Pisistratidi: il programma di opere pubbliche che fornì anche lavoro ai cittadini più poveri; e l'incoraggiamento delle feste religiose e il patrocinio delle arti che enfatizzarono l'unità dell'Attica riducendo l'importanza dei culti locali e concentrando l'attenzione su Atene come centro sociale, religioso e culturale (oltre che politico) dello stato ateniese.

I Pisistratidi presiedettero al più consistente programma di costruzione nell'Atene arcaica. Tuttavia, è difficile stabilire dai resti architettonici e dall'incertezza della datazione per stile artistico in quale data i principali edifici furono iniziati o finiti, e quindi se alcuni dei progetti di costruzione furono iniziati prima della tirannide o, di quelli che furono intrapresi durante la tirannide, se dovrebbero essere accreditati a Pisistrato o ai suoi figli. Il problema è ulteriormente complicato dai due periodi di tirannide e di esilio di Pisistrato a metà del VI secolo prima che si assicurasse finalmente il potere per sé e per i suoi figli dal 547/6 al 511/0. Questi limiti alla nostra conoscenza dovrebbero essere tenuti presenti nella discussione che segue.

Sebbene ci sia disaccordo accademico sulla quantità di costruzioni intraprese sull'Acropoli durante la tirannide e l'ultimo decennio del secolo, la maggior parte degli studiosi sostiene che Pisistrato e i suoi figli dovrebbero ricevere tutto il merito per gli edifici dell'Acropoli del VI secolo, soprattutto perché il finanziamento degli edifici religiosi era una manovra politica efficace; la ricostruzione del Tempio di Apollo a Delfi da parte degli Alcmeonidi ne è un buon esempio. L'edificio più prestigioso era l'antico tempio di Atena Poliade, i cui rettangoli di pietra sopravvissuti sul lato nord dell'Acropoli sono noti come le fondamenta di Dorpfeld. Alcuni studiosi sostengono che queste fondamenta furono poste per la prima volta intorno al 525 quando i figli di Pisistrato autorizzarono la costruzione di questo tempio; altri sostengono che queste fondamenta furono poste nella prima metà del VI secolo (599–550) per un tempio precedente, che fu ricostruito nell'ultimo quarto del VI secolo (525–500) sulle stesse fondamenta.

La datazione da parte della maggior parte degli studiosi delle sculture frontonali sopravvissute – i leoni, Eracle e Tritone, e Barbablù (Hurwit, pp. 240–41) – agli anni 560, combinata con altri eventi religiosi e politici di quel tempo, fornisce prove più convincenti per la data precedente. L'inizio della costruzione di un tempio dedicato ad Atena negli anni 560 si adatterebbe all'introduzione (o al principale sviluppo) nel 566 della più importante festa religiosa nel calendario ateniese, le Grandi Panatenee, che onoravano Atena come dea patrona di Atene ed enfatizzavano l'unità dello stato. Gli anni 560 videro anche l'ascesa di Pisistrato come leader politico influente, che si preoccupò particolarmente di identificarsi pubblicamente con Atena, arrivando persino ad affermare che la dea stessa lo stava scortando al potere nel suo secondo tentativo di diventare tiranno. Pertanto, è possibile che, dopo che fu presa la decisione (con il probabile sostegno di Pisistrato) di costruire il tempio e le fondamenta furono poste negli anni 560, i problemi politici di Pisistrato negli anni 550 rallentarono la sua costruzione, e che il tempio, completo delle sue sculture frontonali, non fu finalmente completato fino a dopo la terza e finale presa di potere di Pisistrato nel 547/6 – se questo fosse il caso, allora questo tempio fu rinnovato dai suoi figli intorno al 525. Gli altri edifici sull'Acropoli, che furono quasi certamente costruiti sotto la direzione di Pisistrato, furono il tempio di culto di Artemide di Brauron, il suo distretto di origine sulla costa orientale dell'Attica, e i primi piccoli edifici in stile tesoro ('oikemata').

Anche l'Agorà iniziò a prendere forma sotto Pisistrato come centro civico di Atene con la rimozione delle case e l'abbandono dei pozzi. Verso l'angolo sud-ovest fu eretto un grande edificio, conosciuto come Edificio F e datato circa 550–525. Consisteva in un cortile centrale circondato da una serie di stanze su tre lati. Questa grande e imponente struttura dà l'impressione di essere sia una residenza privata, sebbene sia troppo grande per essere una normale casa privata, sia un edificio pubblico ufficiale: quindi si ritiene che sia stato il 'palazzo' di Pisistrato. Ciò sarebbe in accordo con il suo desiderio di rendere l'Agorà ateniese, insieme all'Acropoli, il centro politico, sociale e culturale dell'Attica. Furono anche costruiti due santuari sul lato ovest dell'Agorà in onore di Zeus Agoraios e Apollo Patroos. Se la loro costruzione era intesa a simboleggiare l'unione dello stato, allora questa è un'ulteriore prova della politica deliberata di Pisistrato di usare i culti religiosi per concentrare le menti delle persone su Atene come centro di uno stato unito.

La Stoà Reale, da dove venivano amministrati la maggior parte dei culti statali e dei tribunali, fu probabilmente costruita in questo periodo sul lato ovest. Ma il progetto più ambizioso di tutti fu l'erezione dell'Olympieion, un tempio dedicato a Zeus Olimpio che era il padre di Atena. Questo era il tempio più grande che fosse stato tentato in Grecia fino a quel momento e, secondo Aristotele (Politica 1313b), fu iniziato dai Pisistratidi. L'impresa era così immensa che nemmeno i suoi figli, che alcuni studiosi ritengono responsabili del progetto, completarono la sua costruzione; questo fu lasciato all'imperatore romano Adriano intorno al 132 d.C. Pisistrato costruì anche un tempio sul lato orientale del Monte Imetto e aggiunse un colonnato al tempio di Atena a Capo Sunio.

L'ambizioso programma di costruzione di Pisistrato fu continuato dai suoi figli e nipote:

Tucidide 6.54.5

Essi iniziarono la costruzione del tempio di Atena Poliade o ne autorizzarono la ristrutturazione. Il colonnato esterno originale fu sostituito da uno nuovo e più alto, e anche la sovrastruttura fu completamente rinnovata. Inoltre, non solo il nuovo cosiddetto frontone orientale era autoportante ed eseguito in marmo, a differenza dell'altro frontone più antico, scolpito in rilievo ed eseguito in calcare, ma c'era anche un nuovo tema drammatico, vale a dire la Gigantomachia, cioè la battaglia tra i giganti e gli dei per la supremazia. Ad Atena fu data la posizione dominante nel frontone, il che dimostra che i figli di Pisistrato stavano continuando la sua politica di enfasi su Atena e Atene. Anche l'antico Propileo, l'ingresso a un tempio, potrebbe essere stato costruito nello stesso periodo, poiché si affaccia sul tempio di Atena Poliade e non sul Partenone più antico, la cui costruzione fu iniziata dopo la battaglia di Maratona nel 490.

I Pisistratidi si impegnarono anche a migliorare l'infrastruttura di Atene. Ipparco è accreditato di aver migliorato le comunicazioni in tutta l'Attica istituendo 'hermai' (immagini di Hermes, il dio patrono dei viaggiatori) per fungere da pietre miliari sulle strade (Platone, Ipparco 228d). Pisistrato, il nipote del tiranno e figlio di Ippia, dedicò anche un altare dei Dodici Dei, da cui furono contrassegnate tutte le distanze da Atene; è stato localizzato archeologicamente sul lato nord dell'Agorà. Fu anche responsabile della costruzione di un altare di Apollo nel santuario di Apollo Pizio, che recava un'iscrizione che registrava la sua dedica (Tucidide 6.54.6–7). L'accuratezza della citazione di Tucidide è stata confermata dalla scoperta di due frammenti nel 1877:

ML 11

La posizione dei due frammenti nel sud-est della città ha segnato la posizione del santuario di Apollo Pizio.

I figli di Pisistrato intrapresero anche un importante miglioramento dell'approvvigionamento idrico di Atene. Due condutture, che trasportavano acqua dalle colline a est di Atene, furono posate intorno al 520 per correre lungo il pendio nord e sud dell'Acropoli. La conduttura settentrionale terminava in una fontana molto grande, conosciuta come 'Enneakrounos' ('le Nove Fontane'); e quella meridionale terminava in un'altra fontana in una zona residenziale a sud-ovest dell'Areopago. La popolarità e la frequenza d'uso di queste fontane sono attestate dalla loro inclusione su numerosi vasi della fine del VI secolo. A Eleusi, ricostruirono il 'Telesterion' (la Sala dei Misteri) su una scala più ampia e rafforzarono le mura del santuario. Questo santuario a Eleusi era uno dei più importanti in Attica, e la sua crescente popolarità e l'aumento della partecipazione alle cerimonie durante il VI secolo fornirono una ragione pratica per costruire la sala più grande. Tuttavia, questo lavoro di costruzione è stato anche motivato dal desiderio di competere esternamente con altri santuari panellenici e internamente con i culti locali in tutta l'Attica: la celebrazione dei Grandi Misteri ha sottolineato l'unità dell'Attica, dimostrata simbolicamente dai pellegrinaggi annuali da Atene a cui hanno partecipato un gran numero di Ateniesi.