Reformy Solona: Gospodarcze, Polityczne i Prawne - Starożytna Grecja
Reformy Solona (Reformy gospodarcze)
Relacja dotycząca gospodarczych reform, które Solon wprowadził, aby zaradzić kryzysowi, znajduje się w Ath. Pol. Arystotelesa (6–12) i Żywocie Solona Plutarcha (15–25).
Istotę reform gospodarczych Solona oddaje jego własna, pochwalna poezja:
Solon fr. 36 u Arystotelesa, Ath. Pol. 12
Czy zaprzestałem, zanim osiągnąłem wszystkie cele, dla których zgromadziłem lud? Niech potężna matka bogów olimpijskich na dworze Czasu będzie moim najlepszym świadkiem, sama Czarna Ziemia, z której usunąłem kamienie graniczne (horoi) nałożone w wielu miejscach: wcześniej była niewolnikiem, teraz jest wolna. Sprowadziłem z powrotem do Aten, do ich zbudowanej przez bogów ojczyzny, tych wielu ludzi, którzy zostali sprzedani za granicę, niektórzy nielegalnie, inni legalnie, i tych, którzy zostali zmuszeni do wygnania z powodu naglącego długu/konieczności, już nie używając języka attyckiego, gdy wędrowali po tak wielu miejscach. Uwolniłem także tych w domu, którzy byli w haniebnej niewoli i drżeli przed nastrojami swoich panów. Te czyny sprawiłem, jednocząc doskonale siłę i sprawiedliwość; i wykonałem je tak, jak obiecałem.
Najpilniejszym problemem był stan ekonomiczny i społeczny niższych klas, a przytłaczające pragnienie sprawiedliwości społecznej Solona uczyniło z tej reformy centralny punkt jego ustawodawstwa. Ta część jego programu reform jest dokładniej wyjaśniona przez Arystotelesa:
Arystoteles, Ath. Pol. 6.1
Solon, przejąwszy pełną kontrolę nad sprawami ateńskimi, uwolnił lud zarówno w teraźniejszości, jak i na przyszłość, zakazując udzielania pożyczek pod zastaw osoby, i uchwalił prawa, i przeprowadził anulowanie zarówno prywatnych, jak i publicznych długów, co nazwano „Seisachtheia” (Strząśnięciem Ciężarów), gdy lud strząsnął z siebie swój ciężki ciężar.
Chociaż te dwa źródła nie dają pełnego wyjaśnienia środków ekonomicznych Solona, połączenie obu wiarygodnie sugeruje, że dokonał on trzech głównych reform. Po pierwsze, zniósł klasę hektemoroi, usuwając kamienie graniczne (horoi). Kamienie te były używane w IV wieku jako publiczny symbol ziemi pod pewnym obciążeniem, a przypuszczalnie za czasów Solona ich funkcją było identyfikowanie ziemi hektemoroi, a zatem ich zobowiązań. Solon teraz ‘uwolnił’ ziemię i dał im pełne jej posiadanie, znacznie powiększając klasę drobnych właścicieli ziemskich. W rzeczywistości wydaje się z początkowych wersów poematu Solona, że to oni byli głównymi beneficjentami jego umorzenia długów. Nie przeczy to temu, co powiedziano powyżej o pochodzeniu hektemoroi, tj. dziedzicznemu poddaństwu, ponieważ ‘chreos’ – greckie słowo, które jest tłumaczone jako ‘dług’ – ma szersze znaczenie niż po prostu zadłużenie z tytułu pożyczki: jest używane do opisywania każdej sytuacji, w której ktoś jest zależny lub zobowiązany, np. płatność czynszu, podatków lub innych należności. Niektórzy uczeni uważają to za trudne do zaakceptowania, wierząc, że hektemoroi uprawiali ziemię bogatych i podkreślając słowa Solona (fr. 34 u Arystotelesa, Ath. Pol. 12.3), że nie przeprowadził redystrybucji ziemi. Jednakże, jeśli przyjmie się, że warunkowe posiadanie ziemi nie prowadziło do jednoznacznej identyfikacji własności (omówione powyżej), to usunięcie obowiązku jednej szóstej raz na zawsze rozwiązało tę dwuznaczność: nowo uwolnieni byli hektemoroi byli teraz bez wątpienia prawowitymi właścicielami ziemi.
Druga reforma, choć trudna do wyobrażenia w praktyce, miała na celu sprowadzenie Ateńczyków, którzy zostali sprzedani za granicę lub uciekli na wygnanie. Tymi Ateńczykami byliby ci, których Arystoteles (Ath. Pol. 2) zidentyfikował jako agogimoi, tj. podlegający zajęciu: hektemoroi, którzy nie zapłacili jednej szóstej, oraz pożyczkobiorcy, którzy użyli własnej osoby jako zabezpieczenia. Trzecią reformą było umorzenie długów, uwolnienie w ten sposób dłużników w Attyce oraz zakaz jakiegokolwiek długu, który wiązałby się z zastawem osoby jako zabezpieczeniem. W ten sposób żaden Ateńczyk w przyszłości nie mógł stać się dłużnikiem ani zostać sprzedany w niewolę za długi.