Sumerowie: Historia, Kultura i Osiągnięcia Starożytnej Cywilizacji
Między Tygrysem a Eufratem, czyli kolebka cywilizacji
O Sumerze, czyli co teraz wiemy...
Okres, z którym badacze zazwyczaj spotykają się jako z ramami czasowymi do opisu cywilizacji sumeryjskiej jako zjawiska społeczno-kulturowego i historycznego, datuje się z grubsza na lata 4500–1900 p.n.e. Mówiąc krótko, obszar objęty ich zwierzchnictwem obejmuje głównie południową Mezopotamię (współczesny południowy Irak), między rzekami Tygrys i Eufrat. W większości przypadków Sumerowie są uważani za pierwszą na świecie cywilizację miejską, której przypisuje się wczesny rozwój pisma (klinowego), kodeksów prawnych, irygacji i zorganizowanych państw-miast.
W skrócie, gospodarkę sumeryjską można opisać jako opartą na nadwyżce rolniczej dzięki irygacji, sieciach handlowych z Anatolią, Zatoką Perską i Lewantem oraz specjalizacji rzemieślniczej, w tym metalurgii, garncarstwie i tkactwie.
Przejdźmy teraz do struktury społecznej. Można zasadnie zapytać, dlaczego uwzględniamy tak dodatkowe dane, zwłaszcza gdy czytelnik może odwiedzać ten artykuł wyłącznie w celu poznania jednostek długości używanych przez daną kulturę. Na naszą obronę musimy podkreślić, że bez zrozumienia kontekstu kulturowego każdy pojedynczy artefakt jest trudny do interpretacji. Każdy artefakt służy jako przejaw, z którego czerpiemy znaczenie, pozwalając nam interpretować go (w kontekście tego artykułu) jako jednostkę miary.
Poniżej znajduje się tabela najważniejszych sumeryjskich artefaktów archeologicznych, w tym ich rodzaj, przeznaczenie i przybliżone daty. Jest to rzeczowe i zwięzłe, odpowiednie jako materiał referencyjny dla badań.
| Artefakt / Obiekt | Rodzaj | Przeznaczenie / Użycie | Miejsce wykopalisk | Przybliżona data (p.n.e.) | Uwagi / Znaczenie |
|---|---|---|---|---|---|
| Gliniane tabliczki rachunkowe | Administracyjne | Rejestrowanie racji żywnościowych, podatków, handlu | Ur, Lagasz, Girsu | 2100–2000 | Dokumentacja działalności gospodarczej; kluczowe dla badań metrologicznych |
| Tabliczki matematyczne | Edukacyjne / Administracyjne | Arytmetyka, geometria, metrologia | Ur, Nippur, Uruk | 2000–1800 | Pokazują użycie systemu sześćdziesiątkowego; mierzą długość, powierzchnię, objętość |
| Kamienie / ciężarki do wag | Standaryzowane wagi | Handel, opodatkowanie | Ur, Kisz, Lagasz | 2500–2000 | Podstawa dla szekla, miny, talentu; standaryzacja handlu |
| Pręty łokciowe / pręty pomiarowe | Pomiar długości | Geodezja, budownictwo | Ur, Nippur | 2500–2000 | Standaryzacja nindan, šu, kusz |
| Pieczęcie cylindryczne | Administracyjne / Uwierzytelniające | Umowy handlowe, dokumenty prawne | Ur, Uruk | 3000–2000 | Zapewniały autentyczność transakcji; używane w prowadzeniu dokumentacji |
| Zigguraty | Religijne / Administracyjne | Świątynie, centra ekonomiczne | Ur (Ziggurat w Ur), Uruk, Lagasz | 2100–2000 | Świątynie służyły jako centra religijne i ekonomiczne |
| Miski / naczynia do racjonowania | Pomiar objętości | Racje zboża, piwa, oleju | Lagasz, Girsu | 2100–2000 | Jednostki: sila, ban, gur; dowody metrologii gospodarczej |
| Inskrypcje geodezyjne | Kamień / glina | Oznaczanie granic, pomiar pól | Lagasz, Girsu | 2500–2000 | Standardowe długości (nindan, šu) używane w alokacji ziemi |
| Tabliczki astronomiczne / kalendarzowe | Obserwacyjne | Pomiar czasu, nawadnianie, festiwale | Nippur, Ur | 2000–1800 | Wczesna astronomia; związana z praktycznym planowaniem zasobów |
| Inskrypcje królewskie / stele | Polityczne / Religijne | Prawa, czyny, osiągnięcia | Ur, Uruk, Lagasz | 2600–2000 | Rejestrują działalność królów; czasami zawierają standardowe miary |
Każde miasto było samowystarczalnym centrum miejskim, zazwyczaj zorganizowanym wokół zigguratu, masywnego kompleksu świątynnego, który dominował w panoramie miasta. Ziggurat był nie tylko religijnym punktem centralnym, ale także ośrodkiem administracyjnym, gdzie organizowano działalność gospodarczą, taką jak magazynowanie, racjonowanie i opodatkowanie. Wokół świątyni znajdowały się pałace władców, domy elit, targowiska, warsztaty rzemieślników i dzielnice mieszkalne dla zwykłych obywateli. Kanały i sieci irygacyjne rozciągały się na zewnątrz, łącząc miasto z jego rolniczym zapleczem.
Król sprawował władzę polityczną, religijną i wojskową. Nadzorował obronę miasta, kontrolował dystrybucję zasobów i kierował pracami publicznymi, takimi jak kanały, mury i świątynie. Królowie nadzorowali również standaryzację miar, zapewniając, że jednostki długości, objętości i wagi były jednolite w całym mieście i na jego terytoriach. Słynni królowie to Gilgamesz z Uruk, znany ze swoich monumentalnych budowli i murów miejskich, oraz Ur-Nammu z Ur, znany z kodyfikacji prawa i zlecania budowy zigguratów.
Handel w sumeryjskich miastach był bardzo dobrze zorganizowany. Handel lokalny i dalekosiężny obejmował towary takie jak zboże, olej, piwo, tkaniny i metale. Kupcy używali standardowych wag i miar do prowadzenia uczciwej wymiany, podczas gdy świątynie i pałace zarządzały opodatkowaniem i dystrybucją zasobów. Podatki można było płacić w zbożu, zwierzętach gospodarskich, pracy lub metalach szlachetnych i były one skrupulatnie rejestrowane na glinianych tabliczkach.
Sumeryjscy “naukowcy” byli specjalistami związanymi ze świątyniami, którzy stosowali wiedzę praktyczną w administracji, handlu i budownictwie. Możemy podzielić ich rolę na kilka klas implementacji
Skrybowie: prowadzili zapisy klinowe dotyczące handlu, opodatkowania, ziemi i pracy. Byli niezbędni w rejestrowaniu i stosowaniu standardowych miar długości, objętości i wagi.
Matematycy: tworzyli tablice arytmetyczne, tablice mnożenia i obliczenia geometryczne, wspierając budownictwo, pomiary gruntów i zarządzanie gospodarcze.
Geodeci: mierzyli pola, kanały i place budowy za pomocą standardowych prętów i jednostek (nindan, šu, kusz). Ich praca zapewniała sprawiedliwe opodatkowanie i dokładne budownictwo.
Astronomowie / Specjaliści od kalendarza: obserwowali ciała niebieskie, aby tworzyć kalendarze księżycowe, które określały harmonogramy nawadniania i festiwale religijne.
Specjaliści od ważenia / objętości: standaryzowali jednostki takie jak szekel (nawiasem mówiąc, czy zauważyliście jakieś pokrewieństwo nazewnicze z nowoczesną walutą Izraela?), mina, talent (waga) oraz sila, ban, gur (objętość), zapewniając jednolitość w handlu i opodatkowaniu.
| Kategoria | Jednostka / Element | Przybliżona wartość metryczna | Podpodziały | Przeznaczenie / Użycie | Dowody / Artefakt | Źródło / Odniesienie |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Długość | Ammatu (Łokieć) | ~49,5 cm | 1 nindan = 12 ammatu | Budownictwo, planowanie urbanistyczne, układ kanałów | Pręty pomiarowe, plany architektoniczne, cegły | Kramer 1981; Postgate 1992 |
| Nindan (Pręt) | ~5,94 m (≈ 12 łokci) | 1 nindan = 12 ammatu = 72 šu = 360 kusz | Geodezja, budownictwo na duże odległości | Standardowe pręty ze stopu miedzi (Nippur), znaczniki graniczne | Civil 2000; Postgate 1992 | |
| Šu (Stopa) | ~29,7 cm | 6 šu = 1 ammatu | Budownictwo na małą skalę, rzemiosło | Cegły, pozostałości budynków | Civil 2000; Jacobsen 1960 | |
| Kusz (Palec) | ~1,65 cm | 30 kusz = 1 ammatu | Dokładny pomiar do geodezji i rzemiosła | Gliniane pręty z oznaczeniami | Kramer 1981; Civil 2000 | |
| Beru (Podwójny pręt) | ~11,9 m (≈ 2 nindan) | 2 nindan | Duże odległości (drogi, kanały) | Tabliczki geodezyjne, znaczniki graniczne | Postgate 1992; Civil 2000 | |
| Objętość | Sila | ~1 litr | Jednostka bazowa | Racje zboża, piwa, oleju | Gliniane naczynia pomiarowe, tabliczki racjonujące | Kramer 1981; Civil 2000 |
| Ban / Ban-gur | ~10 sila | 10 sila = 1 ban | Dzienne racje, mniejsze pomiary zboża | Tabliczki ekonomiczne, zapisy administracyjne | Postgate 1992; Civil 2000 | |
| Gur | ~300 litrów | 1 gur = 300 sila | Przechowywanie w świątyniach, opodatkowanie, duże ilości zboża | Tabliczki z Ur, Girsu, Uruk | Kramer 1981; Jacobsen 1960 | |
| Nindan-sześcian | Wyprowadzony z jednostek długości | – | Obliczanie objętości magazynowej, budownictwo | Modele gliniane, naczynia magazynowe | Civil 2000 | |
| Waga | Szekel | ~8,33 g | Jednostka bazowa | Ważenie srebra, handel, opodatkowanie | Kamienne ciężarki, kamienie do wag | Kramer 1981; Civil 2000 |
| Mina | ~500 g | 60 szekli = 1 mina | Handel, opodatkowanie | Ciężarki, kamienie do wag | Postgate 1992 | |
| Talent | ~30 kg | 60 min = 1 talent | Handel na dużą skalę, metale, ofiary świątynne | Kamienne ciężarki, tabliczki | Civil 2000; Jacobsen 1960 | |
| Matematyka / Obliczenia | Arytmetyka | – | – | Dodawanie, odejmowanie, mnożenie, dzielenie | Gliniane tabliczki, teksty rachunkowe | Robson 2008; Kramer 1981 |
| Geometria | – | – | Geodezja, budowa kanałów, układ świątyń | Tabliczki z pomiarami pól, plany architektoniczne | Postgate 1992; Civil 2000 | |
| Rozwiązywanie problemów / Algebraiczne | – | – | Dystrybucja siły roboczej, racje żywnościowe, kontrakty | Tabliczki Ur III, tabliczki z zadaniami tekstowymi | Robson 2008 | |
| System sześćdziesiątkowy | Podstawa-60 | – | Astronomia, pomiar czasu, ułamki, księgowość | Tabliczki numeryczne, zapisy astronomiczne | Friberg 2005; Civil 2000 | |
| Astronomiczne / Kalendarzowe | – | – | Kalendarze księżycowe, harmonogramy nawadniania, festiwale | Tabliczki obserwacyjne | Kramer 1981; Postgate 1992 |
Jednostki długości, objętości i wagi
Sumerowie opracowali system miar do celów praktycznych, takich jak budownictwo, alokacja ziemi i handel. Dowody archeologiczne pochodzą z tabliczek klinowych rejestrujących transakcje, budownictwo i geodezję.
O długości, główne jednostki pochodzące z zaszyfrowanych źródeł to: Łokieć (nindan / šu-si) ≈ 49,5 cm, Stopa (šu) ≈ 30 cm, Kusz (palec) ≈ 1/30 nindan (Łokieć, jak pokazano wcześniej).
Nie możemy pominąć jednostek objętości, a są to: Sila (jednostka litra) ≈ 1 litr, Gur = 300 sila (używane w zbożu, piwie i oleju)
Wagi są reprezentowane przez: Szekel ≈ 8,33 grama, Mina = 60 szekli ≈ 500 g, Talent = 60 min ≈ 30 kg
Zakładamy, że wszelkie obszerne dyskusje na temat kontekstu jakichkolwiek zjawisk związanych z ekspresją społeczno-kulturową zawsze spływają w dół, jak mały strumyk wpadający do jeziora wewnętrznych narzędzi komunikacji osobistej, interakcji i ewoluującego zachowania społecznego — stopniowo kształtując i ustanawiając zasady i normy ukształtowane przez samą komunikację, nie będą miały tu miejsca. Jednak, ponieważ jednostki miary należą właśnie do tej sfery norm i zasad, krótkie rozważenie pozostaje uzasadnione.