Kolme oppimisskenaariota: Oppimisen tutkimus

Seuraavassa on kolme skenaariota, joiden on tarkoitus olla tyypillisiä kouluoppimisen konteksteille. Tässä tekstissä nämä skenaariot havainnollistavat oppimisen periaatteiden systemaattista soveltamista ja osoittavat, kuinka oppiminen voi tapahtua johdonmukaisella tavalla.

Kathy Stone opettaa yhtä viidestä itsenäisestä kolmasluokkalaisluokasta K–5-alakoulussa, jossa on 550 oppilasta. Koulu sijaitsee kaupungin reunalla suuren esikaupunkialueen lähellä. Kathy on työskennellyt opettajana tässä rakennuksessa 8 vuotta ja opetti aiemmin toista luokkaa toisessa koulussa 4 vuotta. Hän on ollut aktiivisesti mukana opetussuunnitelman kehittämisessä ja johtanut useita koulu- ja järjestelmätason komiteoita, jotka ovat toteuttaneet luovia ohjelmia laajentaakseen tavalliseen ohjelmaan sisällytettyjä aktiviteetteja.

Kathyn luokassa on 21 oppilasta. Etniset taustat ovat vaihtelevia, ja noin 50 % oppilaista on keskiluokkaa ja suurin osa lopuista saa ilmaisia tai alennettuja lounaita. Luokassa on 11 poikaa ja 10 tyttöä, joiden ikä vaihtelee 8 ja 10 vuoden välillä. Useimmat oppilaat ovat innokkaita oppimaan, mutta joillakin on vaikeuksia oppimisvaikeuksien tai perhe- tai tunneongelmien vuoksi. Kuusi oppilasta osallistuu tukiluokille, 2 on käyttäytymisongelmien vuoksi terapiassa ja 1 on terapiassa, koska hänen äidillään on vakava sairaus.

Oppilaat käyvät koulua klo 8.15–14.45 joka päivä. He ovat Kathyn kanssa tärkeimpien oppiaineiden parissa: lukeminen, kirjoittaminen, oikeinkirjoitus, matematiikka, luonnontieteet, yhteiskuntaoppi, terveystieto ja tietokonesovellukset. Oppilaat käyvät muiden opettajien tunneilla taiteen, musiikin, liikunnan ja kirjaston parissa. Oppilailla on tunti aikaa lounaalle ja välitunnille, jolloin valvomisesta vastaavat ruokalan ja leikkikentän henkilökunta. Luokan laaja osaamistaso tuo haasteita tehokkaan opetussuunnitelman toteuttamiseen.

Yhdysvaltain historia on perusopetussuunnitelman mukainen kurssi, joka vaaditaan valmistumiseen pienkaupungin lukiossa. Joka lukukausi tarjotaan useita osioita, jotta kaikki lukiolaiset voivat ilmoittautua. Jim Marshall opettaa tätä kurssia sekä muita historian laitoksen kursseja. Jim on opettanut tässä koulussa 14 vuotta ja on saanut useita opetusalan palkintoja ja historian apurahoja.

Jim Marshallin luokassa on 23 oppilasta, joista 4 reputti kurssin viime vuonna. Etniset taustat ovat sekoittuneet, ja oppilaat ovat pääosin keskiluokkaa. Useimmat oppilaat suoriutuvat keskimääräisellä tai keskimääräistä paremmalla tasolla, vaikka jotkut eivät ole motivoituneita osallistumaan oppitunneille tai suorittamaan tehtäviä. Lisäksi 3 oppilaalla on todettu olevan oppimisvaikeuksia, ja he saavat apua resurssiopettajalta.

Kurssi kokoontuu päivittäin 50 minuutin ajan. Kurssin tavoitteena on, että oppilaat tutustuvat paremmin Yhdysvaltain historian tärkeimpiin ajanjaksoihin alkaen 13 siirtokunnan perustamisesta nykypäivään. Kurssin tavoitteisiin kuuluu myös kyseisten ajanjaksojen analysointi ja eri tapahtumien vaikutuksen tutkiminen Yhdysvaltojen muodostumiseen ja muovaamiseen. Yksiköihin kuuluu luentoja ja esittelyjä, pienryhmäkeskusteluja, oppilaiden tutkimusta, historiaprojekteja, verkkotehtäviä ja roolipelejä.

EDUC 107, Opettajien kasvatustieteen psykologia, on kolmen opintopisteen pakollinen kurssi suuren yliopiston opettajankoulutusohjelmassa. Kurssista järjestetään useita osioita jokaisena lukukautena. Gina Brown, kasvatustieteellisen tiedekunnan apulaisprofessori, opettaa yhtä osiota. Gina on ollut tiedekunnassa 7 vuotta. Ennen tohtorintutkinnon suorittamista hän opetti yläkoulun matematiikkaa 10 vuotta.

Tällä lukukaudella luokassa on 30 opiskelijaa: 12 alakoulun pääaineopiskelijaa, 10 yläkoulun tai toisen asteen pääaineopiskelijaa ja 8 erityisopetuksen pääaineopiskelijaa. Etniset taustat vaihtelevat, ja opiskelijat ovat pääosin keskiluokkaisia; ikähaarukka on 18–37 vuotta (keskiarvo = 20,7 vuotta). Kurssi kokoontuu 3 tuntia viikossa ja sisältää luentoja, keskusteluja, luokkahuonevideoita ja verkkotehtäviä. Opiskelijat suorittavat samanaikaisesti yhden opintopisteen kenttätyökurssin, jota Gina valvoo.

Kurssin sisältö on kasvatustieteen psykologian kurssin standardin mukainen. Aiheita ovat kehitys, yksilölliset erot, oppiminen, motivaatio, luokan hallinta, erityistarpeita omaavat opiskelijat ja arviointi. Opiskelijat suorittavat projekteja (yhdessä kenttätyökokemuksen kanssa), ja heidät testataan kurssin sisällöstä. Käsiteltävää materiaalia on valtava määrä, vaikka opiskelijoiden motivaatio on yleensä korkea, koska opiskelijat uskovat, että näiden aiheiden ymmärtäminen on tärkeää heidän tulevalle menestykselleen opetustyössä.

Ihmisen oppimisen tutkimus keskittyy siihen, miten yksilöt hankkivat ja muokkaavat tietojaan, taitojaan, strategioitaan, uskomuksiaan ja käyttäytymistään. Oppiminen edustaa pysyvää muutosta käyttäytymisessä tai kyvyssä käyttäytyä tietyllä tavalla, mikä johtuu harjoittelusta tai muista kokemuksista. Tämä määritelmä sulkee pois väliaikaiset muutokset käyttäytymisessä, jotka johtuvat sairaudesta, väsymyksestä tai huumeista, sekä käyttäytymisen, joka heijastaa geneettisiä ja kypsymiseen liittyviä tekijöitä, vaikka monet näistä edellyttävätkin reagoivia ympäristöjä ilmentyäkseen.

Oppimisen tieteellinen tutkimus sai alkunsa varhaisten filosofien, kuten Platonin ja Aristoteleen, kirjoituksista. Kaksi merkittävää näkemystä tiedon hankkimisesta ovat rationalismi ja empirismi. Oppimisen psykologinen tutkimus alkoi myöhään 1800-luvulla. Strukturalismi ja funktionalismi olivat aktiivisia ajattelukouluja 1900-luvun alussa, ja niillä oli kannattajinaan muun muassa Titchener, Dewey ja James, mutta nämä näkemykset kärsivät ongelmista, jotka rajoittivat niiden laajaa sovellettavuutta psykologiaan.

Teoriat tarjoavat viitekehyksiä ympäristöhavaintojen ymmärtämiseen. Teoriat toimivat siltana tutkimuksen ja opetuskäytäntöjen välillä sekä työkaluina tutkimustulosten järjestämiseen ja muuntamiseen suosituksiksi opetuskäytäntöjä varten. Tutkimustyyppejä ovat korrelatiivinen, kokeellinen ja kvalitatiivinen tutkimus. Tutkimusta voidaan suorittaa laboratorioissa tai kenttäolosuhteissa. Yleisiä tapoja arvioida oppimista ovat suorat havainnot, kirjalliset ja suulliset vastaukset, muiden antamat arvioinnit ja itsearvioinnit.

Oppimisteoriaa ja opetuskäytäntöä pidetään usein erillisinä, mutta itse asiassa niiden pitäisi täydentää toisiaan. Kumpikaan ei yksinään riitä varmistamaan hyvää opetusta ja oppimista. Teoria ei ehkä täysin tavoita tilannekohtaisten tekijöiden merkitystä. Käytännön kokemus ilman teoriaa on tilannekohtaista, ja siitä puuttuu kattava viitekehys opetuksen ja oppimisen tiedon järjestämiseen. Teoria ja käytäntö auttavat hiomaan toisiaan.

Behavioristiset teoriat selittävät oppimisen havaittavien tapahtumien avulla, kun taas kognitiiviset teoriat ottavat huomioon myös oppijoiden kognitiot, uskomukset, arvot ja tunteet. Oppimisteoriat eroavat toisistaan siinä, miten ne käsittelevät kriittisiä kysymyksiä. Joitakin tärkeimpiä kysymyksiä ovat se, miten oppiminen tapahtuu, muistin rooli, motivaation rooli, miten siirto tapahtuu, mitkä prosessit liittyvät itsesäätelyyn ja mitä vaikutuksia niillä on opetukseen.