Kritische Fragen zu Lerntheorien (Lernforschung): Optimiert

Die meisten Fachleute akzeptieren im Prinzip die zu Beginn dieses Kapitels gegebene Definition von Lernen. Wenn wir über die Definition hinausgehen, stellen wir weniger Übereinstimmung in vielen Lernfragen fest. Dieser Abschnitt stellt einige dieser Fragen und Kontroversen zwischen theoretischen Perspektiven vor. Diese Fragen werden in den folgenden Kapiteln behandelt, wenn verschiedene Lerntheorien diskutiert werden. Bevor wir uns jedoch mit diesen Fragen befassen, wird eine Erläuterung der behavioristischen und kognitiven Theorien einen Hintergrund liefern, vor dem die in diesem Text behandelten Lerntheorien eingeordnet werden können, sowie ein besseres Verständnis der Konzepte, die den Prinzipien des menschlichen Lernens zugrunde liegen.

Behavioristische Theorien betrachten Lernen als eine Veränderung der Rate, Häufigkeit des Auftretens oder der Form des Verhaltens oder der Reaktion, die primär als Funktion von Umweltfaktoren auftritt (Kapitel 3). Behavioristische Theorien argumentieren, dass Lernen die Bildung von Assoziationen zwischen Reizen und Reaktionen beinhaltet. Aus Skinners (1953) Sicht ist es wahrscheinlicher, dass eine Reaktion auf einen Reiz in der Zukunft auftritt, als Funktion der Konsequenzen vorheriger Reaktionen: Verstärkende Konsequenzen machen die Reaktion wahrscheinlicher, während bestrafende Konsequenzen sie weniger wahrscheinlich machen.

Der Behaviorismus war in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts eine starke Kraft in der Psychologie, und die meisten älteren Lerntheorien sind behavioristisch. Diese Theorien erklären Lernen in Bezug auf beobachtbare Phänomene. Behavioristische Theoretiker argumentieren, dass Erklärungen für das Lernen keine internen Ereignisse (z. B. Gedanken, Überzeugungen, Gefühle) beinhalten müssen, nicht weil diese Prozesse nicht existieren (weil sie es tun – selbst behavioristische Theoretiker müssen über ihre Theorien nachdenken!), sondern weil die Ursachen des Lernens beobachtbare Umweltereignisse sind.

Kritische Fragen im Studium des Lernens.

• Wie findet Lernen statt?
• Welche Rolle spielt das Gedächtnis?
• Welche Rolle spielt die Motivation?
• Wie findet Transfer statt?
• Welche Prozesse sind an der Selbstregulation beteiligt?
• Welche Implikationen ergeben sich für den Unterricht?

Im Gegensatz dazu betonen kognitive Theorien den Erwerb von Wissen und Fähigkeiten, die Bildung mentaler Strukturen und die Verarbeitung von Informationen und Überzeugungen. Die in den Kapiteln 4 bis 6 behandelten Theorien sind kognitiv, ebenso wie die in späteren Kapiteln diskutierten Prinzipien. Aus kognitiver Perspektive ist Lernen ein internes mentales Phänomen, das aus dem abgeleitet wird, was Menschen sagen und tun. Ein zentrales Thema ist die mentale Verarbeitung von Informationen: Ihre Konstruktion, Erfassung, Organisation, Kodierung, Wiederholung, Speicherung im Gedächtnis und Abruf oder Nichtabruf aus dem Gedächtnis. Obwohl kognitive Theoretiker die Bedeutung mentaler Prozesse beim Lernen betonen, sind sie sich nicht einig darüber, welche Prozesse wichtig sind.

Diese beiden Konzeptionen des Lernens haben wichtige Implikationen für die Unterrichtspraxis. Behavioristische Theorien implizieren, dass Lehrer die Umgebung so gestalten sollten, dass die Schüler angemessen auf Reize reagieren können. Kognitive Theorien betonen, das Lernen bedeutungsvoll zu gestalten und die Wahrnehmungen der Lernenden von sich selbst und ihrer Lernumgebung zu berücksichtigen. Lehrer müssen berücksichtigen, wie der Unterricht das Denken der Schüler während des Lernens beeinflusst.

Behaviorale und kognitive Theorien stimmen darin überein, dass Unterschiede zwischen Lernenden und in der Umgebung das Lernen beeinflussen können, aber sie gehen in der relativen Betonung dieser beiden Faktoren auseinander. Behaviorale Theorien betonen die Rolle der Umgebung—insbesondere, wie Reize angeordnet und präsentiert werden und wie Reaktionen verstärkt werden. Behaviorale Theorien räumen Lernerunterschieden weniger Bedeutung ein als kognitive Theorien. Zwei Lernervariablen, die behaviorale Theorien berücksichtigen, sind die Verstärkungsgeschichte (das Ausmaß, in dem die Person in der Vergangenheit für die Ausführung desselben oder eines ähnlichen Verhaltens verstärkt wurde) und der Entwicklungsstand (was die Person angesichts ihres gegenwärtigen Entwicklungsstandes zu tun in der Lage ist). Somit werden kognitive Beeinträchtigungen das Erlernen komplexer Fähigkeiten behindern, und körperliche Behinderungen können den Erwerb von motorischen Verhaltensweisen ausschließen.

Kognitive Theorien erkennen die Rolle der Umgebungsbedingungen als Einflüsse auf das Lernen an. Die Erklärungen und Demonstrationen von Konzepten durch die Lehrkräfte dienen den Schülern als Umweltinputs. Das Üben von Fähigkeiten durch die Schüler, kombiniert mit bei Bedarf korrektivem Feedback, fördert das Lernen. Kognitive Theorien argumentieren, dass instruktionale Faktoren allein das Lernen der Schüler nicht vollständig erklären (Pintrich, Cross, Kozma, & McKeachie, 1986). Was die Schüler mit Informationen machen—wie sie sie beachten, wiederholen, transformieren, kodieren, speichern und abrufen—ist von entscheidender Bedeutung. Die Art und Weise, wie Lernende Informationen verarbeiten, bestimmt, was, wann und wie sie lernen, sowie welchen Nutzen sie aus dem Lernen ziehen.

Kognitive Theorien betonen die Rolle der Gedanken, Überzeugungen, Einstellungen und Werte der Lernenden. Lernende, die an ihren Fähigkeiten zu lernen zweifeln, schenken der Aufgabe möglicherweise nicht die richtige Aufmerksamkeit oder arbeiten nur halbherzig daran, was das Lernen verzögert. Solche Lernergedanken wie “Warum ist das wichtig?” oder “Wie gut mache ich das?” können das Lernen beeinflussen. Lehrkräfte müssen die Denkprozesse der Schüler bei ihrer Unterrichtsplanung berücksichtigen.

Lerntheorien unterscheiden sich in der Rolle, die sie dem Gedächtnis zuweisen. Einige behavioristische Theorien begreifen das Gedächtnis als neurologische Verbindungen, die als Funktion von Verhaltensweisen entstehen, die mit externen Reizen assoziiert werden. Häufiger diskutieren Theoretiker die Bildung gewohnheitsmäßiger Reaktionsweisen, wobei wenig darauf geachtet wird, wie diese Verhaltensmuster im Gedächtnis behalten und durch externe Ereignisse aktiviert werden. Die meisten behavioristischen Theorien betrachten Vergessen als Folge mangelnder Reaktionen im Laufe der Zeit.

Kognitive Theorien weisen dem Gedächtnis eine herausragende Rolle zu. Informationsverarbeitungstheorien setzen Lernen mit Enkodierung gleich, d. h. mit dem organisierten und sinnvollen Speichern von Wissen im Gedächtnis. Informationen werden aus dem Gedächtnis abgerufen, wenn relevante Hinweise die entsprechenden Gedächtnisstrukturen aktivieren. Vergessen ist die Unfähigkeit, Informationen aus dem Gedächtnis abzurufen, die durch Interferenz, Gedächtnisverlust oder unzureichende Hinweise für den Zugriff auf Informationen verursacht wird. Das Gedächtnis ist entscheidend für das Lernen, und wie Informationen gelernt werden, bestimmt, wie sie im Gedächtnis gespeichert und abgerufen werden.

Die eigene Perspektive auf die Rolle des Gedächtnisses hat wichtige Auswirkungen auf den Unterricht. Behavioristische Theorien postulieren, dass regelmäßige, zeitlich verteilte Wiederholungen die Stärke der Reaktionen im Repertoire der Lernenden aufrechterhalten. Kognitive Theorien legen größeren Wert darauf, Material so zu präsentieren, dass Lernende es organisieren, mit ihrem Wissen in Beziehung setzen und es sich auf sinnvolle Weise merken können.

Motivation kann alle Phasen des Lernens und der Leistung beeinflussen. Obwohl der Motivation ein eigenes Kapitel gewidmet ist, wird ihre Relevanz für Lerntheorien auch in anderen Kapiteln erörtert.

Behavioristische Theorien definieren Motivation als eine erhöhte Rate oder Wahrscheinlichkeit des Auftretens von Verhalten, die aus der Wiederholung von Verhalten als Reaktion auf Reize oder als Folge von Verstärkung resultiert. Skinners (1968) Theorie der operanten Konditionierung enthält keine neuen Prinzipien zur Erklärung von Motivation: Motiviertes Verhalten wird durch Verstärkung gesteigert oder ein fortgesetztes Reagieren wird durch Verstärkung erzeugt. Studenten zeigen motiviertes Verhalten, weil sie zuvor dafür verstärkt wurden und weil effektive Verstärker vorhanden sind. Behavioristische Theorien unterscheiden nicht zwischen Motivation und Lernen, sondern verwenden die gleichen Prinzipien, um alles Verhalten zu erklären.

Im Gegensatz dazu betrachten kognitive Theorien Motivation und Lernen als verwandt, aber nicht identisch (Schunk, 1991). Man kann motiviert sein, ohne zu lernen; man kann lernen, ohne motiviert zu sein, dies zu tun. Kognitive Theorien betonen, dass Motivation helfen kann, die Aufmerksamkeit zu lenken und zu beeinflussen, wie Informationen verarbeitet werden. Obwohl Verstärkung Studenten motivieren kann, sind ihre Auswirkungen auf das Verhalten nicht automatisch, sondern hängen stattdessen davon ab, wie Studenten sie interpretieren. Wenn die Verstärkungsgeschichte (wofür man in der Vergangenheit verstärkt wurde) mit den gegenwärtigen Überzeugungen in Konflikt steht, ist es wahrscheinlicher, dass Menschen aufgrund ihrer Überzeugungen handeln (Bandura, 1986; Brewer, 1974). Die Forschung hat viele kognitive Prozesse identifiziert, die Studenten motivieren; zum Beispiel Ziele, soziale Vergleiche, Selbstwirksamkeit, Werte und Interessen. Lehrer müssen die motivationalen Auswirkungen von Unterrichtspraktiken und Klassenzimmerfaktoren berücksichtigen, um sicherzustellen, dass die Studenten motiviert bleiben zu lernen.

Transfer bezieht sich auf die Anwendung von Wissen und Fähigkeiten auf neue Weise, mit neuen Inhalten oder in Situationen, die sich von denen unterscheiden, in denen sie erworben wurden (Kapitel 7). Transfer erklärt auch die Auswirkung von Vorwissen auf neues Lernen—ob das frühere das letztere erleichtert, behindert oder keine Auswirkung darauf hat. Transfer ist entscheidend, denn ohne ihn wäre alles Lernen situationsspezifisch. Transfer ist das Herzstück unseres Bildungssystems (Bransford & Schwartz, 1999).

Behavioristische Theorien betonen, dass Transfer von identischen Elementen oder ähnlichen Merkmalen (Stimuli) zwischen Situationen abhängt. Verhaltensweisen werden übertragen (oder generalisiert), wenn die alten und neuen Situationen gemeinsame Elemente aufweisen. So sollte ein Schüler, der lernt, dass 6 x 3 = 18 ist, in der Lage sein, diese Multiplikation in verschiedenen Umgebungen (Schule, Zuhause) durchzuführen und wenn dieselben Zahlen in einem ähnlichen Problemformat erscheinen (z. B. 36 x 23 = ?).

Kognitive Theorien postulieren, dass Transfer stattfindet, wenn Lernende verstehen, wie sie Wissen in verschiedenen Umgebungen anwenden können. Wie Informationen im Gedächtnis gespeichert werden, ist wichtig. Die Verwendungsmöglichkeiten von Wissen werden zusammen mit dem Wissen selbst gespeichert oder können leicht von einem anderen Speicherort abgerufen werden. Situationen müssen keine gemeinsamen Elemente aufweisen.

Die unterrichtlichen Implikationen dieser Ansichten gehen auseinander. Aus behavioristischer Sicht sollten Lehrer die Ähnlichkeit zwischen Situationen erhöhen und auf gemeinsame Elemente hinweisen. Kognitive Theorien ergänzen diese Faktoren, indem sie betonen, dass die Wahrnehmung der Lernenden über den Wert des Lernens entscheidend ist. Lehrer können diese Wahrnehmungen berücksichtigen, indem sie in den Unterricht Informationen darüber aufnehmen, wie Wissen in verschiedenen Umgebungen eingesetzt werden kann, indem sie den Schülern Regeln und Verfahren beibringen, die sie in Situationen anwenden können, um zu bestimmen, welches Wissen benötigt wird, und indem sie den Schülern Feedback darüber geben, wie Fähigkeiten und Strategien ihnen auf unterschiedliche Weise zugute kommen können.

Selbstregulation (oder selbstreguliertes Lernen) bezieht sich auf den Prozess, bei dem Lernende systematisch ihre Gedanken, Gefühle und Handlungen auf das Erreichen ihrer Ziele ausrichten (Zimmerman & Schunk, 2001; Kapitel 9). Forscher unterschiedlicher theoretischer Traditionen postulieren, dass Selbstregulation das Verfolgen eines Zwecks oder Ziels, das Anwenden zielgerichteter Handlungen und das Überwachen von Strategien und Handlungen sowie deren Anpassung umfasst, um den Erfolg sicherzustellen. Die Theorien unterscheiden sich in den Mechanismen, die der Nutzung kognitiver und verhaltensbezogener Prozesse durch die Schüler zur Regulation ihrer Aktivitäten zugrunde liegen.

Verhaltensforscher postulieren, dass Selbstregulation das Festlegen eigener Verstärkungsbedingungen beinhaltet; das heißt, die Reize, auf die man reagiert, und die Konsequenzen der eigenen Reaktionen. Es sind keine neuen Prozesse erforderlich, um selbstreguliertes Verhalten zu erklären. Verhaltensforscher konzentrieren sich auf offene Reaktionen der Lernenden: Selbstbeobachtung, Selbstinstruktion, Selbstverstärkung.

Kognitionsforscher betonen mentale Aktivitäten wie Aufmerksamkeit, Wiederholung, Anwendung von Lernstrategien und Überwachung des Verständnisses. Diese Theoretiker betonen auch motivationale Überzeugungen über Selbstwirksamkeit, Ergebnisse und den wahrgenommenen Wert des Lernens (Schunk, 2001). Ein Schlüsselelement ist die Wahl: Damit Selbstregulation stattfinden kann, müssen Lernende eine gewisse Wahlfreiheit in Bezug auf ihre Motive oder Methoden zum Lernen, die für das Lernen aufgewendete Zeit, das Kriteriumsniveau des Lernens, den Ort, an dem das Lernen stattfindet, und die geltenden sozialen Bedingungen haben (Zimmerman, 1994, 1998, 2000). Wenn Lernende wenig Wahlmöglichkeiten haben, wird ihr Verhalten weitgehend extern und nicht selbstreguliert.

Theorien versuchen, verschiedene Arten des Lernens zu erklären, unterscheiden sich jedoch in ihrer Fähigkeit, dies zu tun (Bruner, 1985). Behavioristische Theorien betonen die Bildung von Assoziationen zwischen Reizen und Reaktionen durch selektive Verstärkung korrekten Antwortverhaltens. Behavioristische Theorien scheinen am besten geeignet, einfachere Formen des Lernens zu erklären, die Assoziationen beinhalten, wie beispielsweise Multiplikationsaufgaben, Wortbedeutungen in Fremdsprachen und Hauptstädte von Bundesstaaten.

Kognitive Theorien erklären das Lernen mit Faktoren wie Informationsverarbeitung, Gedächtnisnetzwerken und den Wahrnehmungen und Interpretationen der Schüler von Klassenzimmerfaktoren (Lehrer, Mitschüler, Materialien, Organisation). Kognitive Theorien scheinen besser geeignet zu sein, komplexe Formen des Lernens zu erklären, wie beispielsweise das Lösen mathematischer Textaufgaben, das Ziehen von Schlussfolgerungen aus Texten und das Verfassen von Aufsätzen.

Es gibt jedoch oft Gemeinsamkeiten zwischen verschiedenen Lernformen (Bruner, 1985). Lesen zu lernen unterscheidet sich grundlegend vom Erlernen des Geigenspiels, aber beide profitieren von Aufmerksamkeit, Anstrengung und Ausdauer. Das Schreiben von Seminararbeiten und das Werfen des Speers mögen nicht ähnlich erscheinen, aber beide werden durch Zielsetzung, Selbstüberwachung des Fortschritts, korrektives Feedback von Lehrern und Trainern und Gefühle intrinsischer Motivation gefördert.

Effektiver Unterricht erfordert, dass wir die besten theoretischen Perspektiven für die Arten des Lernens, mit denen wir uns befassen, bestimmen und die Implikationen dieser Perspektiven für den Unterricht nutzen. Wenn verstärkte Übung für das Lernen wichtig ist, sollten Lehrer diese einplanen. Wenn das Erlernen von Problemlösungsstrategien wichtig ist, sollten wir die Implikationen der Theorie der Informationsverarbeitung untersuchen. Eine ständige Herausforderung für die Forschung besteht darin, Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen den Lernarten zu spezifizieren und wirksame Unterrichtsansätze für jede Art zu identifizieren.