Brunerin kognitiivisen kehityksen teoria: Kasvu & oppiminen

Kehityspsykologi Jerome Bruner muotoili kognitiivisen kasvun teorian (Lutkehaus, 2003). Sen sijaan, että hän olisi liittänyt kehityksen muutokset kognitiivisiin rakenteisiin kuten Piaget, Bruner korosti erilaisia tapoja, joilla lapset edustavat tietoa. Brunerin näkemykset edustavat ihmisen kehityksen toiminnallista selontekoa, ja niillä on tärkeitä vaikutuksia opettamiseen ja oppimiseen.

Brunerin (1964) mukaan “Ihmisen älyllisen toiminnan kehitys lapsuudesta täydellisyyteen, johon se voi yltää, muotoutuu sarjan teknologisia edistysaskeleita mielen käytössä” (s. 1). Nämä teknologiset edistysaskeleet riippuvat lisääntyvästä kielitaidosta ja systemaattisen opetuksen saamisesta (Bruner, 1966). Lasten kehittyessä välittömät ärsykkeet rajoittavat heidän toimiaan vähemmän. Kognitiiviset prosessit (esim. ajatukset, uskomukset) välittävät ärsykkeen ja reaktion välistä suhdetta, jotta oppijat voivat säilyttää saman reaktion muuttuvassa ympäristössä tai suorittaa erilaisia reaktioita samassa ympäristössä riippuen siitä, mitä he pitävät adaptiivisena.

Ihmiset esittävät tietoa kolmella tavalla, jotka ilmenevät kehityksellisessä järjestyksessä: enaktiivinen, ikoninen ja symbolinen (Bruner, 1964; Bruner, Olver & Greenfield, 1966). Nämä moodit eivät ole rakenteita, vaan pikemminkin sisältävät erilaisia kognitiivisen prosessoinnin muotoja (eli funktioita; Taulukko 'Brunerin tiedon esittämisen moodit').

Enaktiivinen esittäminen sisältää motorisia reaktioita tai tapoja manipuloida ympäristöä. Toiminnot, kuten pyörällä ajaminen ja solmun sitominen, esitetään suurelta osin lihastoiminnoissa. Ärsykkeet määritellään toiminnoilla, jotka niitä kehottavat. Taaperoilla pallo (ärsyke) esitetään heitettävänä ja pompotettavana asiana (toiminnot).

Ikoninen esittäminen viittaa toimintavapaisiin mielikuviin. Lapset saavat kyvyn ajatella objekteja, jotka eivät ole fyysisesti läsnä. He muuntavat objekteja mentaalisesti ja ajattelevat niiden ominaisuuksia erillään siitä, mitä toimintoja objekteilla voidaan suorittaa. Ikoninen esittäminen mahdollistaa objektien tunnistamisen.

Symbolinen esittäminen käyttää symbolijärjestelmiä (esim. kieli, matemaattinen merkintä) tiedon koodaamiseen. Tällaiset järjestelmät mahdollistavat abstraktien käsitteiden ymmärtämisen (esim. x-muuttuja lausekkeessa ) ja symbolisen tiedon muuttamisen sanallisen ohjeistuksen tuloksena. Symbolijärjestelmät esittävät tietoa etäisillä ja mielivaltaisilla ominaisuuksilla. Sana “Philadelphia” ei näytä yhtään enempää kaupungilta kuin merkityksetön tavu (Bruner, 1964).

Symbolinen moodi kehittyy viimeisenä ja siitä tulee nopeasti suositeltu moodi, vaikka ihmiset säilyttävät kyvyn esittää tietoa enaktiivisissa ja ikonisissa moodeissa. Voi kokea tennispallon tuntuman, muodostaa siitä mielikuvan ja kuvailla sen sanoin. Symbolisen moodin tärkein etu on, että se mahdollistaa oppijoiden esittävän ja muuntavan tietoa suuremmalla fleksibilitylla ja teholla kuin on mahdollista muilla moodeilla (Bruner, 1964).

Se, että tieto voidaan esittää eri tavoin, viittaa siihen, että opettajien tulisi harkita opetuksen vaihtelemista oppijoiden kehitystason mukaan. Ennen kuin lapset voivat ymmärtää abstraktia matemaattista merkintätapaa, heille voidaan esitellä matemaattisia käsitteitä ja operaatioita toiminnallisesti (palikoilla) ja ikonisesti (kuvissa). Bruner korosti opetusta kognitiivisen kehityksen edistämisen keinona. Jos sanotaan, että tiettyä käsitettä ei voida opettaa, koska oppilaat eivät ymmärrä sitä (eli heiltä puuttuu valmius), todellisuudessa sanotaan, että oppilaat eivät ymmärrä käsitettä siten kuin opettajat suunnittelevat sen opettavansa. Opetuksen on vastattava lasten kognitiivisia kykyjä.

Bruner (1960) on tunnettu kiistanalaisesta väitteestään, että mitä tahansa sisältöä voidaan opettaa mielekkäällä tavalla kaikenikäisille oppijoille:

Viime vuosikymmenen kokemukset osoittavat, että koulumme saattavat haaskata arvokkaita vuosia lykkäämällä monien tärkeiden aineiden opettamista sillä perusteella, että ne ovat liian vaikeita. . . . Minkä tahansa aineen perusteet voidaan opettaa kenelle tahansa missä iässä tahansa jossakin muodossa. . . . Kaiken tieteen ja matematiikan ytimessä olevat perusideat ja elämälle ja kirjallisuudelle muodon antavat perusteemat ovat yhtä yksinkertaisia kuin ne ovat voimakkaita. Näiden perusideoiden hallitseminen ja niiden tehokas käyttäminen edellyttää niiden ymmärryksen jatkuvaa syventämistä, mikä tulee niiden käytön oppimisesta asteittain monimutkaisemmissa muodoissa. Vasta kun tällaiset perusideat esitetään formalisoiduissa muodoissa, kuten yhtälöinä tai laadittuina sanallisia käsitteinä, ne ovat nuoren lapsen ulottumattomissa, jos hän ei ole ensin ymmärtänyt niitä intuitiivisesti ja saanut mahdollisuutta kokeilla niitä itse. (s. 12–13)

Brunerin väite voidaan tulkita väärin tarkoittamaan, että kaikenikäisille oppijoille voidaan opettaa mitä tahansa, mikä ei ole totta. Bruner suositteli, että sisältöä tarkastellaan uudelleen: Käsitteet tulisi aluksi opettaa yksinkertaisella tavalla, jotta lapset voivat ymmärtää ne, ja esittää ne monimutkaisemmalla tavalla kehityksen myötä. Kirjallisuudessa lapset saattavat pystyä ymmärtämään intuitiivisesti käsitteet "komedia" ja "tragedia" (esim. "komediat ovat hauskoja ja tragediat ovat surullisia"), vaikka he eivät pystyisi kuvailemaan niitä sanallisesti kirjallisin termein. Kehityksen myötä oppilaat lukevat, analysoivat ja kirjoittavat esseitä komedioista ja tragedioista. Oppilaiden tulisi käsitellä aiheita yhä monimutkaisemmilla tasoilla edetessään opetussuunnitelmassa sen sijaan, että he kohtaisivat aiheen vain kerran.

Brunerin teoria on konstruktivistinen, koska se olettaa, että kaikenikäiset oppijat antavat merkityksen ärsykkeille ja tapahtumille kognitiivisten kykyjensä ja kokemustensa perusteella sosiaalisessa ja fyysisessä ympäristössä. Brunerin esitystavat muistuttavat jossain määrin niitä operaatioita, joita oppilaat suorittavat Piaget'n vaiheissa (eli sensomotorinen: toiminnallinen, konkreettinen operationaalinen – ikoninen, formaalinen operationaalinen – symbolinen), vaikka Brunerin teoria ei ole vaiheteoria. Brunerin teoria mahdollistaa myös käsitteiden mentaalisen esittämisen useissa tiloissa samanaikaisesti: Nuori tietää, miten heittää koripalloa, voi visualisoida sen ulkonäön ja voi laskea sen ympärysmitan kaavalla Alla voit harkita Brunerin ideoita, joita sovelletaan opettamiseen ja oppimiseen: