Teoria do Desenvolvimento Cognitivo de Bruner: Estágios e Aplicações

Jerome Bruner, um psicólogo do desenvolvimento, formulou uma teoria do crescimento cognitivo (Lutkehaus, 2003). Em vez de vincular as mudanças no desenvolvimento a estruturas cognitivas como Piaget fez, Bruner destacou as várias maneiras pelas quais as crianças representam o conhecimento. As opiniões de Bruner representam um relato funcional do desenvolvimento humano e têm implicações importantes para o ensino e a aprendizagem.

De acordo com Bruner (1964), “O desenvolvimento do funcionamento intelectual humano desde a infância até a perfeição que possa alcançar é moldado por uma série de avanços tecnológicos no uso da mente” (p. 1). Esses avanços tecnológicos dependem do aumento da facilidade da linguagem e da exposição ao ensino sistemático (Bruner, 1966). À medida que as crianças se desenvolvem, suas ações são menos limitadas por estímulos imediatos. Os processos cognitivos (por exemplo, pensamentos, crenças) mediam a relação entre estímulo e resposta, de modo que os aprendizes podem manter a mesma resposta em um ambiente em mudança ou realizar diferentes respostas no mesmo ambiente, dependendo do que consideram adaptativo.

As pessoas representam o conhecimento de três maneiras, que emergem em uma sequência de desenvolvimento: enativa, icônica e simbólica (Bruner, 1964; Bruner, Olver, & Greenfield, 1966). Esses modos não são estruturas, mas envolvem diferentes formas de processamento cognitivo (ou seja, funções; Tabela 'Modos de representação do conhecimento de Bruner').

A representação enativa envolve respostas motoras, ou maneiras de manipular o ambiente. Ações como andar de bicicleta e dar um nó são representadas principalmente em ações musculares. Os estímulos são definidos pelas ações que os solicitam. Entre as crianças pequenas, uma bola (estímulo) é representada como algo para jogar e quicar (ações).

A representação icônica refere-se a imagens mentais livres de ação. As crianças adquirem a capacidade de pensar sobre objetos que não estão fisicamente presentes. Elas transformam mentalmente os objetos e pensam sobre suas propriedades separadamente das ações que podem ser realizadas com os objetos. A representação icônica permite reconhecer objetos.

A representação simbólica usa sistemas de símbolos (por exemplo, linguagem, notação matemática) para codificar o conhecimento. Tais sistemas permitem compreender conceitos abstratos (por exemplo, a variável x em ) e alterar informações simbólicas como resultado de instruções verbais. Os sistemas simbólicos representam o conhecimento com características remotas e arbitrárias. A palavra “Filadélfia” não se parece mais com a cidade do que uma sílaba sem sentido (Bruner, 1964).

O modo simbólico é o último a se desenvolver e rapidamente se torna o modo preferido, embora as pessoas mantenham a capacidade de representar o conhecimento nos modos enativo e icônico. Pode-se experimentar a sensação de uma bola de tênis, formar uma imagem mental dela e descrevê-la em palavras. A principal vantagem do modo simbólico é que ele permite que os aprendizes representem e transformem o conhecimento com maior flexibilidade e poder do que é possível com os outros modos (Bruner, 1964).

O fato de que o conhecimento pode ser representado de diferentes maneiras sugere que os professores devem considerar a variação do ensino dependendo dos níveis de desenvolvimento dos alunos. Antes que as crianças possam compreender a notação matemática abstrata, elas podem ser expostas a conceitos e operações matemáticas representadas de forma enativa (com blocos) e icônica (em imagens). Bruner enfatizou o ensino como um meio de promover o desenvolvimento cognitivo. Dizer que um determinado conceito não pode ser ensinado porque os alunos não o entenderão (ou seja, eles não estão prontos) realmente significa que os alunos não entenderão o conceito da maneira que os professores planejam ensiná-lo. O ensino precisa ser adequado às capacidades cognitivas das crianças.

Bruner (1960) é bem conhecido por sua controversa proposição de que qualquer conteúdo pode ser ensinado de forma significativa a alunos de qualquer idade:

A experiência da última década aponta para o fato de que nossas escolas podem estar desperdiçando anos preciosos ao adiar o ensino de muitos assuntos importantes sob o argumento de que são muito difíceis. . . . Os fundamentos de qualquer assunto podem ser ensinados a qualquer pessoa em qualquer idade de alguma forma. . . . As ideias básicas que estão no coração de toda a ciência e matemática e os temas básicos que dão forma à vida e à literatura são tão simples quanto poderosos. Estar no comando dessas ideias básicas, usá-las de forma eficaz, requer um aprofundamento contínuo da compreensão que vem do aprendizado de usá-las em formas progressivamente mais complexas. É somente quando essas ideias básicas são colocadas em termos formalizados como equações ou conceitos verbais elaborados que estão fora do alcance da criança pequena, se ela não os tiver compreendido intuitivamente e tido a chance de experimentá-los por conta própria. (pp. 12–13)

A proposição de Bruner pode ser mal interpretada no sentido de que alunos de qualquer idade podem aprender qualquer coisa, o que não é verdade. Bruner recomendou que o conteúdo fosse revisitado: os conceitos inicialmente devem ser ensinados de forma simples para que as crianças possam entendê-los e representados de forma mais complexa com o desenvolvimento. Na literatura, as crianças podem ser capazes de entender intuitivamente os conceitos de “comédia” e “tragédia” (por exemplo, “as comédias são engraçadas e as tragédias são tristes”), mesmo que não possam descrevê-los verbalmente em termos literários. Com o desenvolvimento, os alunos lerão, analisarão e escreverão trabalhos sobre comédias e tragédias. Os alunos devem abordar os tópicos em níveis crescentes de complexidade à medida que avançam no currículo, em vez de encontrar um tópico apenas uma vez.

A teoria de Bruner é construtivista porque pressupõe que, em qualquer idade, os alunos atribuem significado a estímulos e eventos com base em suas capacidades cognitivas e experiências com os ambientes sociais e físicos. Os modos de representação de Bruner têm alguma semelhança com as operações que os alunos realizam durante os estágios de Piaget (ou seja, sensório-motor: enativo, operacional concreto – icônico, operacional formal – simbólico), embora a de Bruner não seja uma teoria de estágios. A teoria de Bruner também permite que os conceitos sejam mentalmente representados em vários modos simultaneamente: Um adolescente sabe como arremessar uma bola de basquete, pode visualizar sua aparência e pode calcular sua circunferência com a fórmula Abaixo, você pode considerar as ideias de Bruner aplicadas ao ensino e à aprendizagem: