Motivaatio ja kehitys: Miten kehitys vaikuttaa motivaatioon

Kognition ja oppimisen roolinsa lisäksi kehityksellä on vaikutuksia lasten motivaatioon. Motivaatiota käsitellään aiemmin kurssilla ('Motivaatio'); tässä osiossa tarkastellaan sen muutoksia kehityksen myötä.

Motivaatiovaikutukset lapsiin eivät välttämättä vaikuta paljon nuoriin, ja se, mikä motivoi nuoria, voi olla tehotonta aikuisten kanssa. Missään kehitysvaiheessa kaikki eivät ole motivoituneita samalla tavalla. Kehitystutkijat ovat tunnistaneet tapoja, joilla motivaatio muuttuu kehityksen myötä. Näitä käsitellään vuorotellen.

Motivaation kehitykselliset muutokset

• Lasten ymmärrys motivaatioprosesseista muuttuu.
• Motivaatiosta tulee eriytyneempää ja monimutkaisempaa.
• Motivaation tasot muuttuvat.
• Uskomukset, arvot ja tavoitteet vastaavat paremmin valintoja ja suorituksia.
• Pitkäkestoista motivaatiota ylläpidetään paremmin.

Lasten ymmärrys motivaatioprosesseista muuttuu kehityksen myötä (Wigfield & Eccles, 2002). Esimerkiksi nuoret lapset yleensä samaistavat kyvyn tulokseen ja uskovat, että paremmin suoriutuvat lapset ovat kyvykkäämpiä. Kehityksen myötä kyvyn ja ponnistelun käsitteet erotetaan toisistaan ja lapset ymmärtävät, että molemmat voivat vaikuttaa tuloksiin. Lasten ymmärrys sosiaalisesta vertailusta myös muuttuu. Nuoret lapset vertailevat fyysisten ominaisuuksien perusteella (esim. koko), kun taas lasten kehittyessä he pystyvät vertaamaan itseään muihin taustalla olevien ominaisuuksien perusteella (esim. kyvyt).

Samankaltainen muutos on, että motivaatio muuttuu eriytyneemmäksi ja monimutkaisemmaksi (Wigfield & Eccles, 2002). Nuorilla lapsilla on yleinen käsitys siitä, mitä he pystyvät tekemään. Kun he kehittyvät ja edistyvät koulussa, he alkavat keskittyä kiinnostuksen kohteisiinsa ja kehittävät erillisiä käsityksiä kyvyistään eri alueilla.

Kolmanneksi lasten motivaation tasot muuttuvat kehityksen myötä (Wigfield & Eccles, 2002). Nuoret lapset ovat usein hyvin luottavaisia sen suhteen, mitä he pystyvät tekemään, mutta nämä käsitykset tyypillisesti heikkenevät kehityksen myötä (Lepper, Corpus, & Iyengar, 2005; Otis, Grouzet, & Pelletier, 2005; Watt, 2004; Wigfield, Eccles, & Rodriguez, 1998). Monet tekijät on yhdistetty tähän laskuun, mukaan lukien koulun siirtymät, normiviitteellinen suorituksen palaute, sosiaaliset vertailut ja arviointikäytännöt. On huomattava, että tämä muutos ei ole aina ongelmallinen. Ponistelujen keskittäminen siihen, mitä kokee olevansa luottavainen oppimaan tai tekemään hyvin, voi johtaa onnistumisiin ja vahvaan uskoon omaan pystyvyyteen (Schunk & Pajares, 2009). Samoin sen välttäminen, mitä kokee ettei pysty tekemään hyvin, voi estää epäonnistumisia. Silti joillakin lapsilla lasku yleistyy kaikkiin akateemisiin alueisiin, mikä johtaa heikkoon suoritukseen, huonoihin arvosanoihin ja heikkoon motivaatioon.

Neljänneksi kehityksen myötä lasten uskomukset, arvot ja tavoitteet vastaavat paremmin heidän suorituksiaan ja valintojaan (Wigfield & Eccles, 2002). Kun lapset kehittävät erityisiä kiinnostuksen kohteita ja tuntevat olonsa päteviksi niissä, he osallistuvat näihin toimintoihin. Näin ollen motivaatio ja käyttäytyminen muistuttavat toisiaan enemmän. Ei ole kyse siitä, että toinen aiheuttaisi toisen; ne epäilemättä vaikuttavat toisiinsa. Mitä tahansa lapset tuntevat olevansa päteviä tekemään, he työskentelevät sen parissa ja kehittävät taitoja, ja heidän käsityksensä paremmasta suorituksesta lisäävät uskoa omaan pystyvyyteen ja motivaatiota (Bandura, 1997).

Lopuksi lapset pystyvät paremmin ylläpitämään pitkäaikaista motivaatiota. Nuorten motivaatio on lyhytaikaista, kuten ala-asteen opettajat hyvin tietävät. Kehityksen myötä opiskelijat pystyvät edustamaan pitkän aikavälin tavoitteita ajatuksissaan, jakamaan tehtäviä lyhytaikaisiin alatavoitteisiin ja arvioimaan edistystä. Edistyksen itsearviointi ja strategioiden muuttaminen, kun ne eivät toimi hyvin, ovat tunnusmerkkejä koulussa paremmin menestyville opiskelijoille.

Aiemmin todettiin tutkimustulos, jonka mukaan kehitys johtaa siihen, että vertaisista tulee tärkeämpiä motivaatioon vaikuttavia tekijöitä ja vanhempien vaikutus vähenee (Steinberg et al., 1996); vanhempien vaikutus ei kuitenkaan katoa. Kun lapset ovat nuoria, vanhemmat voivat olla ohjaavampia ja käyttää enemmän kontrollia lastensa toimintaan. Kehityksen myötä lapset etsivät vähemmän vanhempien kontrollia. Mutta vanhempien odotukset ja sitoutuminen lapsiin ovat edelleen vaikuttavia. Klauda (2009) raportoi, että vanhempien tuki heidän nuorten lastensa lukemiselle on positiivisesti yhteydessä nuorten motivaatioon lukemiseen. Vanhempien lasten keskuudessa tällaista vanhempien tukea voi ilmetä keskustelemalla ja jakamalla kirjoja heidän kanssaan.

Ystävien rooli vaikuttaa erityisen tärkeältä. Ystävillä on taipumus osoittaa samankaltaisia motivaation tasoja esimerkiksi pätevyyden itsearvioinnin (esim. usko omaan pystyvyyteen), akateemisten standardien, standardien täyttämisen tärkeyden ja haasteiden suosimisen suhteen (Altermatt & Pomerantz, 2003). Wentzel, Barry ja Caldwell (2004) havaitsivat yläkoululaisten tutkimuksessaan, että opiskelijat, joilla ei ollut ystäviä, osoittivat vähemmän sosiaalista käyttäytymistä ja alhaisempia arvosanoja sekä enemmän emotionaalista ahdistusta verrattuna opiskelijoihin, joilla oli ystäviä. Siten ystävät ovat tärkeitä sekä oppimiselle että motivaatiolle.

Edellä esitetyt kohdat viittaavat siihen, miten motivaatiostrategioita voitaisiin muokata oppilaiden kehitystason mukaan. Tavoitteiden asettamisen osalta ehdotetaan, että nuorten lasten kanssa käytetään lyhytaikaisia (läheisiä) ja konkreettisia tavoitteita. Koska heidän viitekehyksensä on välitön, välittömän kontekstin ulkopuolella oleva tavoite ei todennäköisesti vaikuta motivaatioon lainkaan.

On tärkeää työskennellä oppilaiden kanssa tavoitteiden asettamisessa ja auttaa heitä jakamaan pitkän aikavälin tavoitteet alatavoitteiksi aikatauluineen. Kun opettajat antavat projekteja, he voivat auttaa oppilaita ymmärtämään osatehtävät ja laatimaan suoritusaikatauluja. Oppilaat voivat sitten tarkistaa edistymistään suunnitelmaan verrattuna ja selvittää, ovatko he aikataulussa saadakseen työn valmiiksi ajoissa. Tavoitteiden asettaminen ja edistymisen itsearviointi ovat keskeisiä motivaatioprosesseja, jotka edistävät itsesäätelyä (B. Zimmerman, 2000).

Se, että useimmat nuoret lapset ovat yleensä optimistisia siitä, mitä he pystyvät tekemään, vaikuttaa toivottavalta motivaation kannalta. Huonona puolena on kuitenkin se, että he saattavat yrittää tehtäviä, jotka ylittävät heidän kykynsä ja kokemuksensa, ja kokea epäonnistumisia. Koska suurin osa peruskoulun työstä liittyy perustaitoihin, opettajat esittävät oppilaille tehtäviä, jotka heidän pitäisi pystyä hallitsemaan. Tehtävien vaikeutuessa opettajien on valmistauduttava oppilaat lisävaikeuksiin. Kova yrittäminen ja epäonnistuminen vaikeassa tehtävässä ei vaikuta yhtä negatiivisesti koettuun kyvykkyyteen kuin silloin, kun oppilaat pitävät tehtävää helppona.

Koska kyky sosiaaliseen vertailuun kasvaa ja sisältää sisäisiä ominaisuuksia (esim. kykyjä), opettajien on pyrittävä kohdistamaan oppilaiden vertailut omaan edistymiseensä sen sijaan, että he vertaisivat suorituksiaan muihin oppilaisiin. Kurssin osiossa 'Sosiaalisen kognition teoria' todettiin, että edistymisen itsearvioinnilla on merkittäviä vaikutuksia pystyvyyteen. Vaikka lapset tietävät, että heidän suorituksensa jäävät jälkeen muiden suorituksista, jos he uskovat edistyneensä, he voivat myös uskoa, että he voivat jatkaa edistymistään ja lopulta he ovat korkeammalla tasolla.

Monilla kouluilla on tunnuslauseita, kuten “Kaikki lapset voivat oppia.” Tämäntyyppinen tunnuslause viittaa siihen, että opettajat ja hallintohenkilöt eivät hyväksy tekosyitä epäonnistumisille. Vaikka lasten koetut kyvyt heikkenisivät iän myötä, sen ei pitäisi johtaa epäonnistumiseen, jos heikkeneminen ei ole suurta ja koulussa on asenne, jonka mukaan oppilaiden ei pitäisi epäonnistua. Jos heikkeneminen johtaa tarkempaan vastaavuuteen todellisen suorituksen kanssa, oppilailla on hyvä asema arvioida vahvuuksiaan ja heikkouksiaan ja auttaa tunnistamaan alueet, joilla he tarvitsevat lisäopetusta. Kykyjen itsearviointien pitäminen sidoksissa edistymiseen on ratkaisevan tärkeää motivaation kannalta.