Como mencionámos, a nossa escolha do ponto inicial parte de Estados bem estabelecidos...
Como Estados reconhecíveis, podemos identificar na retrospectiva histórica chinesa da chamada Antiguidade dois impérios proeminentes.
⛩️ O Império Qin (Dinastia Qin, 221–206 a.C.) — o primeiro Estado imperial unificado da história chinesa. Este Estado servirá como nosso principal objeto de análise descendente, rastreando as origens culturais da civilização. Fundado por Qin Shi Huang, que unificou os territórios dos Reinos Combatentes, o Qin introduziu uma centralização completa da burocracia e padronizou pesos, medidas, escrita e leis. Funcionalmente, o Qin criou o modelo do que significa “império” no contexto chinês — comando centralizado do Imperador através das prefeituras administrativas.
⛩️ O Império Han (Han Ocidental, 206 a.C. – 9 d.C.; Han Oriental, 25 – 220 d.C.) — o sucessor e estabilizador do modelo Qin, mais duradouro e culturalmente mais rico. O governo Han introduziu a burocracia confuciana, as primeiras raízes dos exames do serviço civil e um equilíbrio entre a autoridade central imperial e a administração local. Expandiu o controlo territorial para a Ásia Central através da Rota da Seda, tornando-se a segunda grande consolidação imperial da história chinesa.
⛩️ O Contexto Zhou (c. 1046–256 a.C.)
A dinastia Zhou destacou-se pelas suas conquistas na unificação de dezenas de territórios, conseguindo finalmente reuni-los num único Estado sob o poder exclusivo do imperador. Contudo, o processo não foi imediato — o período de consolidação demorou mais de sete séculos e meio.
– A dinastia Zhou sucedeu à dinastia Shang e introduziu a ideia do Mandato do Céu — de que a legitimidade moral justificava o governo.
– O governo dos Zhou Ocidentais (1046–771 a.C.) era feudal: o poder era distribuído entre senhores hereditários.
Acha que tudo foi fácil? Nós também pensámos assim... Mas essa fragmentação exigia mais detalhes.
O período dos Zhou Orientais foi predominantemente dedicado à atividade de conquista — e não sem êxito:
– Período das Primaveras e Outonos (771–481 a.C.): dezenas de Estados semi-autónomos, nominalmente sob o reinado Zhou. Os governantes locais iniciaram reformas, formaram exércitos e desenvolveram burocracias.
– Período dos Reinos Combatentes (481–221 a.C.): sete grandes potências (Qi, Chu, Yan, Han, Zhao, Wei, Qin). As guerras impulsionaram a centralização e o progresso tecnológico.
Durante os Reinos Combatentes, o Estado de Qin, no extremo oeste, fortaleceu-se gradualmente através de reformas agrícolas, inovação militar e um governo legalista rigoroso (notavelmente sob Shang Yang).
✏️ Transição: Da desunião Zhou à unificação Qin
A monarquia Zhou perdeu o controlo prático; a sua autoridade sobreviveu apenas simbolicamente. O Qin adotou o Legalismo, substituiu a aristocracia hereditária por funcionários nomeados e impôs tributação e recrutamento padronizados. Ao aproveitar a geografia (o fértil vale de Wei e um terreno facilmente defensável) e as reformas agrícolas e militares, o Qin tornou-se o Estado mais eficiente e centralizado. Em 221 a.C., Qin Shi Huang derrotou os últimos rivais, pôs fim ao mundo Zhou e fundou o primeiro império chinês — o Império Qin.
Unidades de medida da dinastia Qin
Como já sabemos, o período de governo dos Qin foi caracterizado pela centralização de todas as funções administrativas do Estado, incluindo a tributação e a padronização metrológica. Essas condições definem a necessidade de revisar o sistema de medição da época.
| Unidade Qin | Chinês (秦制) | Relação | Valor métrico aproximado | Notas |
|---|---|---|---|---|
| Zhi (指) | Largura de um dedo | — | ≈ 0,019 m | Menor unidade usada em algumas réguas |
| Cun (寸) | Polegada | 1 cun = 10 zhi | ≈ 0,023 m | Base para pequenos trabalhos e ferramentas |
| Chi (尺) | Pé | 1 chi = 10 cun | ≈ 0,231 m | Unidade padrão das réguas Qin |
| Zhang (丈) | Braça | 1 zhang = 10 chi | ≈ 2,31 m | Medida em escala humana, usada em arquitetura |
| Bu (步) | Passo | 1 bu = 6 chi | ≈ 1,39 m | Usado para o traçado de campos e estradas |
| Li (里) | Milha chinesa | 1 li = 300 bu | ≈ 415 m | Padrão para medições de terras e estradas |
⛏️ Evidências arqueológicas:
- Régua de medição em bronze do Túmulo de Fuling (Xi’an, 221 a.C.) → 1 chi = 23,1 cm
- Tiras de bambu de Fangmatan (Tianshui, Gansu) confirmam proporções e notações idênticas
- Sulcos de rodas padronizados próximos a Xianyang mostram eixos de cerca de 1,5 m, correspondendo à escala Qin chi–bu
| Unidade Qin | Chinês (秦制) | Relação | Equivalente moderno aproximado | Notas |
|---|---|---|---|---|
| Zhu (銖) | — | — | ≈ 0,65 g | Peso base para moedas e ervas medicinais |
| Liang (兩) | Tael | 1 liang = 24 zhu | ≈ 15,6 g | Padrão monetário e comercial |
| Jin (斤) | Catty | 1 jin = 16 liang | ≈ 0,249 kg | Peso comum de mercado |
| Jun (鈞) | — | 1 jun = 30 jin | ≈ 7,47 kg | Medida comercial pesada |
| Shi (石) | — | 1 shi = 4 jun ≈ 120 jin | ≈ 29,9 kg | Unidade de volume para grãos e tributação |
⛏️ Evidências arqueológicas:
- Pesos de bronze com inscrições “Qin liang” encontrados em Xianyang, Yangling e Shuihudi — todos consistentes com ~15,6 g por liang.
- Moedas Banliang (denominação de meio liang) pesam ≈ 7,8 g, confirmando a proporção monetária regulamentada pelo Estado (½ liang ≈ 7,8 g).
- Pesos de pedra Qin “Jin” no Museu de Xi’an mostram uma escala proporcional perfeita.
| Unidade Qin | Chinês (秦制) | Relação | Equivalente moderno aproximado | Uso comum |
|---|---|---|---|---|
| Sheng (升) | — | — | ≈ 0,200 L | Medida base para líquidos e grãos |
| Dou (斗) | — | 1 dou = 10 sheng | ≈ 2 L | Comércio diário e rações |
| Hu (斛) | — | 1 hu = 10 dou | ≈ 20 L | Armazenamento, tributação e celeiros |
| Shi (石)** | — | 1 shi = 10 hu | ≈ 200 L | Principal unidade estatal de grãos (mesmo termo de peso “shi”, mas em contexto distinto) |
⛏️ Evidências arqueológicas:
- Vasos de bronze “Qin hu” e “dou” encontrados em Xi’an e Fufeng, com gravações consistentes com a proporção 10:1.
- As tiras de bambu de Shuihudi (c. 217 a.C.) incluem registros de inventário com estas unidades.
- Jarros de cerâmica encontrados nas covas do Exército de Terracota trazem também a inscrição “Shi” (石) para controle de grãos a granel.
Os autores sugerem que as inter-relações internas do sistema podem servir como uma base útil para uma compreensão abrangente dos padrões metrológicos do período.
| Categoria | Base | Multiplicadores | Qin → Métrico (aprox.) |
|---|---|---|---|
| Comprimento | 1 chi | 10 cun = 1 chi → 10 chi = 1 zhang | 1 chi ≈ 0,231 m |
| Peso | 1 liang | 24 zhu = 1 liang → 16 liang = 1 jin | 1 liang ≈ 0,0156 kg |
| Volume | 1 sheng | 10 sheng = 1 dou → 10 dou = 1 hu | 1 sheng ≈ 0,2 L |
As derivações metodologicamente fundamentadas de todos os parâmetros acima, estabelecidas com base nos artefatos correspondentes, são aqui apresentadas à atenção do leitor.
| Sítio | Tipo de achado | Significado |
|---|---|---|
| Fangmatan (Gansu) | Tiras de bambu com registros de medição | Confirma o sistema matemático administrativo dos Qin |
| Shuihudi (Hubei) | Textos legais e inventários Qin | Define as relações entre unidades e a tributação |
| Xianyang (Shaanxi) | Pesos e varas-padrão de bronze | Padrões físicos de chi e liang |
| Sítio do Exército de Terracota | Inscrições em ferramentas e dimensões de carros | Padrões aplicados em engenharia |
| Mausoléu de Yangling | Medidas de grãos com inscrições | Verifica a escala de volume hu–dou–sheng |
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