Introducción al estudio del aprendizaje

Un estudio relativo al aprendizaje El presente capítulo está diseñado para proporcionar al lector un estudio exhaustivo relativo al estudio del aprendizaje. En primera instancia, la naturaleza del aprendizaje se define y examina debidamente dentro de esos diversos entornos en los que se observa que se manifiesta. Sigue una revisión de los antecedentes filosóficos y psicológicos significativos de la doctrina contemporánea, los cuales sirvieron para establecer los fundamentos necesarios para la aplicación de tales teorías en el ámbito de la educación. Además, se delibera sobre las funciones respectivas de la especulación teórica y la investigación empírica, y se exponen aquellas metodologías comúnmente empleadas en la evaluación del aprendizaje. Se elucidan las correspondencias esenciales entre la teoría del aprendizaje y la práctica instruccional, tras lo cual el discurso concluye con una presentación de las cuestiones más críticas que actualmente ocupan este campo de investigación.

Precursores de las teorías modernas del aprendizaje

Los antecedentes de las teorías contemporáneas del aprendizaje se remontan a la antigüedad. Muchas de las investigaciones emprendidas por los investigadores modernos no son en modo alguno novedosas, sino que reflejan más bien un deseo perdurable en la humanidad de comprenderse a sí misma, a sus semejantes y al mundo que la rodea. La presente sección traza el linaje de las teorías modernas del aprendizaje, comenzando con un discurso sobre las posiciones filosóficas respecto al origen del conocimiento y su relación con el entorno, y concluyendo con las primeras perspectivas psicológicas sobre el tema. Esta revisión es necesariamente selectiva, incluyendo material histórico pertinente al aprendizaje dentro de los confines educativos. Se remite a los lectores deseosos de una discusión más exhaustiva a otras autoridades. Este capítulo ofrece un estudio general del estudio del aprendizaje. En primera instancia, se define y examina el concepto dentro de aquellos escenarios en los que ocurre. Se proporciona un esquema de los precursores filosóficos y psicológicos significativos de la teoría contemporánea: aquellos que sentaron las bases para la aplicación de las teorías del aprendizaje al arte de la pedagogía. Se discuten las funciones de la teoría y la investigación, y se describen los métodos comúnmente empleados para evaluar el aprendizaje. Se elucidan las relaciones entre las teorías del aprendizaje y la instrucción, tras lo cual se presentan las cuestiones críticas que acompañan al estudio del aprendizaje.

Teoría e investigación del aprendizaje

La teoría y la investigación son indispensables para el estudio del aprendizaje. La presente sección trata de las funciones generales de la teoría, junto con los aspectos principales del proceso de investigación.

Evaluación del aprendizaje

La presente sección trata de los modos de evaluar los productos o resultados del aprendizaje. Estos métodos comprenden observaciones directas, respuestas escritas y orales, estimaciones por parte de otros y autoinformes.

Hemos observado cómo las teorías y los hallazgos de la investigación sirven para hacer avanzar el ámbito del aprendizaje. Su utilidad última, sin embargo, debe residir en la mejora de la enseñanza que fomenta el aprendizaje. Aunque pueda parecer singular, históricamente ha existido escaso terreno común entre los dominios del aprendizaje y la instrucción. Una causa de esta falta de integración puede ser que estos campos han sido tradicionalmente ocupados por personas de diferentes inclinaciones. El mayor número de teóricos e investigadores han sido psicólogos, y gran parte de la investigación temprana hizo uso de los animales inferiores. Si bien la investigación sobre la naturaleza de los animales no carece de beneficio, tales criaturas no admiten un examen adecuado de los procesos de instrucción. Por el contrario, la instrucción era el dominio de los educadores, cuya principal preocupación residía en la aplicación directa de métodos al aula y otros entornos escolares. Esta devoción a lo práctico no siempre se ha prestado favorablemente a la exploración de cómo los procesos de aprendizaje se ven afectados por las variaciones en la instrucción.

Cuestiones críticas para las teorías del aprendizaje

La definición de aprendizaje dada al comienzo de este capítulo es aceptada en principio por la mayoría de las autoridades. Cuando, sin embargo, procedemos más allá de la definición, encontramos menos unanimidad con respecto a muchas cuestiones del aprendizaje. La presente sección expone algunas de estas cuestiones y los motivos de disputa entre los puntos de vista teóricos. Estas materias se tratan en los capítulos siguientes a medida que se discuten las diferentes teorías del aprendizaje. Antes de considerar estas cuestiones, no obstante, alguna explicación de las teorías conductuales y cognitivas proporcionará un trasfondo contra el cual ver las teorías del aprendizaje comprendidas en este texto, y una comprensión más perfecta de los conceptos subyacentes a los principios del aprendizaje humano.

Tres escenarios de aprendizaje

Siguen tres escenarios diseñados para ser típicos de los contextos en los que ocurre el aprendizaje escolar. A lo largo del presente texto, estos escenarios servirán para ejemplificar la aplicación sistemática de los principios del aprendizaje y para demostrar la manera en que el aprendizaje puede proceder de forma coherente.