Kontynent afrykański.
Ta sekcja przedstawia zbiór kultur udokumentowanych na podstawie dowodów archeologicznych z całego kontynentu afrykańskiego. Każdy akapit wprowadza daną kulturę i dostarcza jej krótkiego opisu wraz z systemami miar, jednostkami długości oraz krótkimi wyjaśnieniami tych jednostek. W przypadkach, gdy dostępne są wystarczające dane, jednostki te są oczywiście uzupełniane o tabele przeliczeniowe na współczesne wartości metryczne.
Nabta Playa, czyli bezpośrednie dowody stosowania pomiarów, choć nawet spekulacje nie określą jednostek...
O kulturze
Nabta Playa to duża sucha niecka (playa) położona na południu egipskiej pustyni Nubijskiej, która w okresie wczesnego i środkowego holocenu była okresowo wypełniana wodą i nadawała się do zamieszkania. Osadnictwo archeologiczne rozpoczyna się we wczesnym holocenie i nasila się między VII a V tysiącleciem p.n.e. (datowania radiowęglowe dla różnych elementów obejmują okres od około 7500 do 4500 p.n.e., w zależności od obiektu). Środowisko wówczas sprzyjało powstawaniu jezior, studni i pastwisk, które przyciągały grupy sezonowe lub półosiadłe.
Podsumowanie naukowe
Dowody wskazują na istnienie zorganizowanych obozowisk sezonowych, a później bardziej trwałych struktur przypominających wioski, wyposażonych w studnie utrzymujące wodę przez cały rok. Źródła utrzymania obejmowały zbieractwo dzikich roślin oraz, w coraz większym stopniu w środkowym holocenie, pasterstwo (w zapisie archeologicznym pojawiają się udomowione bydło, kozy i owce). Niektóre analizy sugerują również uprawę lub zarządzanie roślinami takimi jak proso czy sorgo. Duże paleniska, ceramika i zestawy narzędzi wskazują na złożone, wielokrotne zasiedlenie oraz rozwinięte procesy przetwarzania żywności.
Czy istniał system metryczny?
Archeolodzy udokumentowali kurhany (kopce grobowe), rzeźbione lub obrabiane kamienie, ceramikę (zdobioną w późniejszych fazach), paleniska, głębokie studnie oraz kamienne układy i kromlechy (kręgi z kamieni). Pochówki bydła (rytualne grzebanie zwierząt w komorach wyłożonych gliną) są charakterystycznym elementem niektórych okresów, wskazującym na kulturowe znaczenie bydła.
Na stanowisku znajdują się kamienne układy oraz tzw. „krąg kalendarzowy” (pierścień z par kamieni stojących z wewnętrznymi pionowymi płytami). Wielu badaczy interpretuje niektóre orientacje megalitów jako wskazujące na wschód słońca podczas przesilenia letniego lub na jasne gwiazdy — czyli miejsce mogło odzwierciedlać wczesną praktykę archeoastronomiczną służącą do oznaczania zjawisk sezonowych (ważnych dla pasterzy śledzących cykle deszczowe). Jednak precyzja i zamierzone zastosowanie są przedmiotem debat; wielu specjalistów podkreśla, że choć układy kamieni wydają się prawdopodobne, ich dokładność kalendarzowa i znaczenie symboliczne pozostają interpretacyjne.
Nie istnieje powszechnie uznana, bezpośrednio potwierdzona znormalizowana jednostka długości pochodząca z Nabta Playa. Dostępne są jedynie analizy geometryczne i wymiarowe układów megalitycznych oraz spekulatywne hipotezy sugerujące, że wzorce te mogły odzwierciedlać domniemane schematy pomiarowe. Propozycje te wahają się od ostrożnych (relacje geometryczne i układowe) po bardzo spekulatywne (bezpośrednie jednostki długości lub „skale odległości gwiezdnych”). Poniżej przedstawiono główne stanowiska oraz dowody, które je wspierają lub im zaprzeczają.
Niektórzy badacze (np. Shatalov, Haynie i inni zajmujący się analizą geometryczną) sugerowali, że krąg kamienny opiera się na relacjach geometryczno-wymiarowych — tj. powtarzalnych proporcjach długości i kątach, które mogły odzwierciedlać praktyczną koncepcję pomiaru (do planowania, wyrównywania monumentów lub wyznaczania pozycji sezonowych). Są to interpretacje matematyczne i architektoniczne oparte na zmierzonych odległościach między kamieniami i ich relacjach kątowych. Nie dowodzą one istnienia nazwanej jednostki, takiej jak hipotetyczny „stopa z Nabta”, ale sugerują celowe wzorcowanie.
Niewielka liczba autorów (spoza głównego nurtu archeologii) wysunęła bardziej egzotyczne twierdzenia — np. że kamienie kodują precyzyjne odległości gwiezdne lub zaawansowaną, dalekosiężną skalę astronomiczną (idea „mapy gwiazd / skali odległości” autorstwa Brophy’ego jest tu znanym przykładem). Twierdzenia te nie są akceptowane przez główny nurt społeczności archeologicznej i astronomicznej, ponieważ opierają się na selektywnych pomiarach, spornych korelacjach i założeniach o intencjach, których nie potwierdzono w dokumentacji terenowej. Odpowiedzi naukowe i ponowne analizy podkreślają, że takie wyniki nie są wiarygodne ze względu na niepewności datowania oraz błędy pomiarowe i interpretacyjne.
Merimde Beni Salama (powszechnie zwana Merimde), datowana na 5000 r. p.n.e. — Spekulatywne jednostki miar...
O kulturze
Merimde Beni Salama (powszechnie zwana Merimde) znajduje się w zachodniej części Delty Nilu. Okres zasiedlenia datowany jest głównie na koniec VI i początek V tysiąclecia p.n.e. (~5000 p.n.e.), w okresie neolitu. Stanowisko to reprezentuje jedną z najwcześniejszych osiadłych kultur wiejskich w regionie Delty Nilu, współczesną z Buto i innymi kulturami predynastycznymi.
Dowody archeologiczne wskazują na istnienie stałych wiosek z prostokątnymi domami wykonanymi z plecionki i gliny. Podstawą utrzymania było rolnictwo, obejmujące uprawę pszenicy płaskurki, jęczmienia i roślin strączkowych. Hodowano bydło, owce, kozy i prawdopodobnie świnie. Bliskość terenów podmokłych sprzyjała rybołówstwu i łowiectwu ptaków wodnych.
Pochówki odkryte w Merimde wykazują pozycje skurczone, niekiedy z darami grobowymi, co sugeruje pojawienie się zróżnicowania społecznego. Skala osadnictwa i planowanie przestrzenne wskazują na pewien poziom zorganizowanego zarządzania wspólnotowego.
Merimde reprezentuje wczesną, stabilną społeczność osiadłą w Delcie Nilu. Ukazuje innowacje neolityczne: uprawę roślin, udomowienie zwierząt oraz planowanie osad. Te osiągnięcia stworzyły podłoże dla późniejszego rozwoju kultury egipskiej okresu predynastycznego.
Archeologia: fakty i spekulacje
Nie odnaleziono w Merimde żadnego znormalizowanego systemu metrycznego; archeolodzy zarejestrowali jednak wymiary domów, palenisk i jam magazynowych, co umożliwiło rekonstrukcję przybliżonych modułów budowlanych. Pomiary wskazują na spójne proporcje — np. domy o szerokości około 4–5 m — lecz wydaje się, że miały one charakter praktyczny, a nie formalny.
Niektórzy badacze sugerują, że układ zabudowy odzwierciedla powtarzające się jednostki (być może oparte na krokach lub długościach liny). Nie zachowały się żadne artefakty, takie jak linijki, pręty z podziałką czy inskrypcje, dlatego każda proponowana jednostka pozostaje hipotetyczna.
Można przypuszczać, że miary stosowane w tej kulturze opierały się na odniesieniach antropometrycznych (rozpiętość ramion, krok, tempo chodu), stosowanych konsekwentnie w lokalnym budownictwie.
Pierwsze odkrycia
Stanowisko zostało po raz pierwszy zidentyfikowane przez Hermanna Junkera podczas jego Ekspedycji do Zachodniej Delty w 1928 r. Wykopaliska prowadzono w latach 1929–1939, odsłaniając struktury mieszkalne, narzędzia kamienne oraz szczątki fauny.
Złożona analiza neolitu Starego Świata i basenu Morza Śródziemnego
W ostatnich latach badania nad procesem neolitizacji Europy i Afryki Północnej znacznie się nasiliły, zwłaszcza w odniesieniu do sposobów, w jakie różne społeczności przyjmowały nowe strategie produkcji żywności. Wprowadzenie nowych technologii, metod i teorii przyczyniło się do udoskonalenia chronologii zmian gospodarczych, analizy rodzaju spożywanych pokarmów oraz zrozumienia przyczyn tych przemian.
Revolutions. The Neolithisation of the Mediterranean Basin (Edinburgh Research Explorer)Kultury Tassili n’Ajjer, Sahara — czyli nieustanne próby odnalezienia dowodów na jednostki długości...
O kulturze i okresie bovidów lub pasterskim (6000–4000 p.n.e.)
W tym okresie Sahara stopniowo ulegała pustynnieniu, co doprowadziło do zaniku dużych gatunków dzikich zwierząt oraz pojawienia się zwierząt udomowionych, takich jak bydło, owce i kozy. Sztuka naskalna z tego czasu żywo ukazuje te przemiany, przedstawiając sceny życia pasterskiego, udomowione stada i ludzkie postacie w codziennych zajęciach. Szczególnie znany jest obraz „Biegnącej Kobiety z Rogami”, przedstawiający kobietę ozdobioną rogami byka — symbol płodności i włączenia bydła do kultur saharyjskich.
Odkrycia archeologiczne w regionie — osady, kurhany i ogrodzenia — dostarczyły licznych znalezisk ceramicznych, które stanowią dodatkowy kontekst dla sztuki naskalnej. Artefakty te wskazują na złożone społeczeństwo o rozwiniętych praktykach kulturowych i strukturach społecznych. Obecność elementów architektonicznych na przedstawieniach, takich jak namioty i zagrody, świadczy o rosnącym zrozumieniu przestrzeni i organizacji wspólnotowej.
Jednostki długości...?
Nie istnieją bezpośrednie dowody na istnienie standaryzowanych systemów miar (takich jak jednostki długości lub objętości) z okresu bovidów, jednak sztuka naskalna dostarcza pośrednich informacji o organizacji przestrzennej i skali społeczeństw prehistorycznych. Przedstawienia ludzi, zwierząt i elementów architektury sugerują zrozumienie proporcji i relacji przestrzennych. Niektórzy badacze analizowali proporcje postaci ludzkich i zwierzęcych w malowidłach; konsekwentne stosowanie określonych proporcji wskazuje na intuicyjne pojmowanie zależności proporcjonalnych, które mogło stanowić prymitywną formę pomiaru. Na przykład naczynia o obwodzie jednej 'królewskiej łokci' mogły mieścić około połowy 'hekat' płynu, co sugeruje wczesny system miar objętościowych. Organizacja przestrzenna osad i zagród, wywnioskowana z odkryć archeologicznych, wskazuje na znajomość relacji przestrzennych i prawdopodobne użycie nieformalnych jednostek pomiaru.
Kultura Gobero, południowa Sahara...
O kulturze
Stanowisko znajduje się nad dawnym paleojeziorem (Jezioro Gobero), które w wilgotnych okresach miało około 3 km średnicy. Geologia obejmuje paleowydmy (starożytne wydmy piaskowe), osady jeziorne oraz grzbiet uskokowy w podłożu z piaskowca z epoki dinozaurów, co tłumaczy źródło wody częściowo niezależne od opadów. Szerzej ujmując, Gobero leży w południowej Saharze, w Nigrze, na zachodnim skraju pustyni Ténéré.
Zidentyfikowano około 182 miejsca pochówków, z których około 67 zostało przebadanych we wczesnych raportach. Wczesne pochówki (Kiffijskie) charakteryzują się silnym zgięciem ciał (kolana przy piersi itp.).
Z antropologicznego punktu widzenia kulturę opisują odnalezione artefakty — ceramika, paciorki, przedmioty z kości słoniowej i kości, harpuny, haczyki i inne.
Badania archeologiczne wskazują, że głównymi zajęciami miejscowej ludności były rybołówstwo (tilapia, okoń nilowy, sumy), wykorzystywanie fauny wodnej (żółwie miękkoskóre, krokodyle), polowanie na faunę sawannową, zbieractwo roślin oraz wytwarzanie narzędzi (kamiennych i kostnych). W fazie Tenerijskiej pojawiają się pewne dowody udomowienia i hodowli zwierząt, choć nie stanowią one cechy dominującej we wszystkich warstwach osadniczych.
Pomiary w Gobero...
Autorzy powinni zaznaczyć, że brak jest bezpośrednich dowodów na istnienie jednostek miar w tej kulturze. Innymi słowy, chociaż Gobero jest dobrze udokumentowane, zapis archeologiczny nie wskazuje na istnienie formalnego lub standaryzowanego systemu jednostek długości (takich jak „stopa” czy „łokieć”). Kolejne punkty wspierają tę tezę.
Do tej pory w opublikowanej literaturze nie odnotowano linijek, lasek pomiarowych ani artefaktów z wygrawerowanymi skalami liniowymi. Raporty archeologiczne nie zidentyfikowały powtarzalnych modułów architektonicznych (ścian, budynków, ogrodzeń), które mogłyby sugerować użycie formalnych jednostek miary. Dane dotyczące rozmiarów (wysokość szkieletów, wielkość narzędzi) nie stanowią dowodu na istnienie kulturowego standardu długości — są raczej funkcjonalne lub indywidualne.
Jednakże, pozwalamy sobie przedstawić kilka własnych sugestii...
Wzrost ludzi, wielkość narzędzi i naczyń, a także odległości pokonywane pieszo (ruch wokół jeziora) mogły być w praktyce w pewnym stopniu ujednolicone, nawet jeśli nieformalnie. Na przykład pomiar wielkości ryb, haczyków czy powtarzalna długość narzędzi mogły odzwierciedlać „praktyczne reguły”. Jeśli wiele narzędzi (ostrza, siekiery, trzonki) ma podobne rozmiary, sugeruje to tradycje rzemieślnicze o preferowanych proporcjach — możliwy protostandard jednostki. Opublikowane badania skupiają się jednak bardziej na typologii narzędzi niż na ich standaryzacji wymiarów. Układ grobów na cmentarzyskach, osad i stref odpadkowych wzdłuż brzegów jeziora i wydm może odzwierciedlać organizację przestrzenną, lecz nie dowodzi użycia jednostek miar. Kształty ceramiki (dzbany, misy) i powtarzalne motywy zdobnicze są udokumentowane, ale nie wskazują na standaryzację objętości czy rozmiarów.
The Technological and Socio-Economic Organisation of the Elmenteitan Early Herders in Southern Kenya (3000–1200 BP). (Washington University in St. Louis, Open Scholarship). Zachęcamy czytelników do zapoznania się z tą pracą, aby głębiej zrozumieć nasze propozycje.Ten artykuł jest częścią obszernej publikacji. [Przejdź do pełnej wersji →]
Publikacja wyjaśniająca podstawy metodologii pomiarów i sposobu przedstawiania jednostek miar.
Przegląd hierarchii społecznej, administracji i organizacji gospodarczej w państwie sumeryjskim.
Rozdział poświęcony dwóm kulturom, Babilonii i Persji, i tutaj odkrywamy, dlaczego...
Tutaj cofamy się do kultury już poznanej, lecz z innej perspektywy...
Przemierzyliśmy już wiele kultur, a świat wciąż nie ma końca. Nasza podróż trwa dalej — tym razem...
