Przejście kulturowe od prehistorii afrykańskiej do Sumeru i Egiptu, czyli wielki szlak migracyjny

Powszechnie stosowane podejście polegające na popieraniu każdej tezy nagłówkami w stylu „Brytyjskie Towarzystwo Królewskie odkrywa, że mokra bielizna to znak geniuszu” nie jest naszą metodą. Gdy pewne kwestie wymagają wyjaśnienia, nasz szanowny czytelnik powinien uzbroić się w cierpliwość i być gotów rozważyć argumenty, które wspierają przedstawione w tym artykule twierdzenia.

Uczciwie mówiąc, współczesna antropologia ogólnie akceptuje hipotezę o szlaku migracyjnym człowieka wychodzącego z kontynentu afrykańskiego. Zamiast opierać się na stwierdzeniach typu „Jakieś towarzystwo odkryło”, hipoteza ta znajduje poparcie nie tylko w deklaracjach, ale także w licznych dowodach archeologicznych (zobacz link poniżej: „Wielki szlak migracyjny… zobacz więcej”).

W tym rozdziale omówimy ewolucję systemów miar. Logiczne jest więc prześledzenie obszaru Morza Śródziemnego, następnie powrót do Afryki wraz z jej cywilizacją egipską i kontynuowanie do królestwa żydowskiego.

Wielki szlak migracyjny… zobacz więcej

Między Tygrysem a Eufratem, czyli kolebka cywilizacji

Ten rozdział poświęcony jest Królestwu Sumeru. Tutaj krótko przedstawiamy główne cechy społeczne i kulturowe tej cywilizacji, natomiast bardziej szczegółowa analiza czeka nas w części poświęconej narzędziom metrologicznym kultury, które zostały odkryte do dziś.

O Sumerze, czyli co wiemy dziś...

Wykopaliska miast cywilizacji sumeryjskiej

Okres, który badacze zazwyczaj przyjmują jako ramy czasowe opisu cywilizacji sumeryjskiej – zarówno jako zjawiska społeczno-kulturowego, jak i historycznego – datowany jest w przybliżeniu na lata 4500–1900 p.n.e. W skrócie, terytorium znajdujące się pod ich władzą obejmowało głównie południową Mezopotamię (dzisiejszy południowy Irak), między rzekami Tygrys i Eufrat. W większości przypadków Sumerowie są uważani za pierwszą miejską cywilizację świata, której przypisuje się wczesne osiągnięcia w zakresie pisma klinowego, kodeksów prawnych, irygacji i zorganizowanych miast-państw.

W skrócie, gospodarkę sumeryjską można opisać jako opartą na nadwyżkach rolnych dzięki irygacji, sieciach handlowych z Anatolią, Zatoką Perską i Lewantem oraz specjalizacji rzemieślniczej obejmującej metalurgię, garncarstwo i tkactwo.

Przejdźmy teraz do struktury społecznej. Można się zastanawiać, dlaczego zawieramy tak wiele dodatkowych informacji, zwłaszcza gdy czytelnik może odwiedzić ten artykuł wyłącznie po to, by dowiedzieć się o jednostkach długości używanych przez tę kulturę. Na naszą obronę podkreślamy, że bez zrozumienia kontekstu kulturowego żaden pojedynczy artefakt nie może być właściwie interpretowany. Każdy artefakt stanowi manifestację, z której czerpiemy znaczenie, pozwalając nam interpretować go (w kontekście tego artykułu) jako jednostkę miary.

Poniżej znajduje się tabela przedstawiająca najważniejsze sumeryjskie artefakty archeologiczne, wraz z ich typem, przeznaczeniem i przybliżonym datowaniem. Zestawienie to jest rzeczowe i zwięzłe, odpowiednie jako materiał badawczy.

Sumeryjskie artefakty archeologiczne
Artefakt / Obiekt	Typ	Cel / Zastosowanie	Miejsce wykopalisk	Przybliżona data (p.n.e.)	Uwagi / Znaczenie
Gliniaste tabliczki rachunkowe	Administracyjne	Rejestrowanie racji, podatków, handlu	Ur, Lagasz, Girsu	2100–2000	Dokumentują działalność gospodarczą; kluczowe dla badań metrologicznych
Tabliczki matematyczne	Edukacyjne / Administracyjne	Arytmetyka, geometria, metrologia	Ur, Nippur, Uruk	2000–1800	Pokazują użycie systemu sześćdziesiątkowego; pomiary długości, powierzchni i objętości
Kamienie wagowe / odważniki	Standaryzowane wagi	Handel, podatki	Ur, Kis, Lagasz	2500–2000	Podstawa jednostek: szekel, mina, talent; standaryzacja handlu
Pręty kubitowe / pręty miernicze	Pomiar długości	Geodezja, budownictwo	Ur, Nippur	2500–2000	Standaryzacja jednostek nindan, šu, kush
Pieczęcie cylindryczne	Administracyjne / Autentykacja	Kontrakty handlowe, dokumenty prawne	Ur, Uruk	3000–2000	Zapewniały autentyczność transakcji; używane w ewidencji
Zigguraty	Religijne / Administracyjne	Świątynie, ośrodki gospodarcze	Ur (Ziggurat w Ur), Uruk, Lagasz	2100–2000	Świątynie pełniły funkcję zarówno religijnych, jak i ekonomicznych centrów
Misy / naczynia do racji	Pomiar objętości	Racje zboża, piwa, oleju	Lagasz, Girsu	2100–2000	Jednostki: sila, ban, gur; dowody metrologii gospodarczej
Inskrypcje geodezyjne	Kamień / Glina	Oznaczanie granic, pomiary pól	Lagasz, Girsu	2500–2000	Użycie standardowych długości (nindan, šu) przy podziale ziemi
Tabliczki astronomiczne / kalendarzowe	Obserwacyjne	Pomiar czasu, irygacja, święta	Nippur, Ur	2000–1800	Wczesna astronomia; powiązana z praktycznym planowaniem zasobów
Inskrypcje królewskie / stele	Polityczne / Religijne	Prawa, czyny, osiągnięcia	Ur, Uruk, Lagasz	2600–2000	Rejestrują działalność królów; czasami zawierają standardowe jednostki miar

Przegląd struktury społecznej i gospodarczej Sumeru...

Każde miasto było samowystarczalnym ośrodkiem miejskim, zazwyczaj zorganizowanym wokół zigguratu – ogromnego kompleksu świątynnego dominującego nad panoramą miasta. Ziggurat był nie tylko centrum religijnym, ale także administracyjnym, gdzie organizowano działalność gospodarczą, taką jak magazynowanie, dystrybucja i pobór podatków. Wokół świątyni znajdowały się pałace władców, domy elit, targowiska, warsztaty rzemieślnicze oraz dzielnice mieszkalne zwykłych obywateli. Kanały i systemy irygacyjne rozciągały się na zewnątrz, łącząc miasto z jego rolniczym zapleczem.

Król sprawował władzę polityczną, religijną i wojskową. Nadzorował obronę miasta, kontrolował dystrybucję zasobów i kierował pracami publicznymi, takimi jak budowa kanałów, murów i świątyń. Królowie również nadzorowali standaryzację miar, zapewniając jednolitość jednostek długości, objętości i wagi w całym mieście i jego terytoriach. Do najbardziej znanych królów należą Gilgamesz z Uruk, znany ze swoich monumentalnych budowli i murów miejskich, oraz Ur-Nammu z Ur, znany z kodyfikacji prawa i wznoszenia zigguratów.

Handel w miastach sumeryjskich był wysoce zorganizowany. Handel lokalny i dalekosiężny obejmował towary takie jak zboże, olej, piwo, tkaniny i metale. Kupcy korzystali ze standaryzowanych wag i miar, aby zapewnić uczciwą wymianę, podczas gdy świątynie i pałace zarządzały podatkami i dystrybucją zasobów. Podatki mogły być płacone w zbożu, bydle, pracy lub metalach szlachetnych i były skrupulatnie zapisywane na glinianych tabliczkach.

„Uczeni” sumeryjscy byli specjalistami związanymi ze świątyniami, którzy stosowali wiedzę praktyczną w administracji, handlu i budownictwie. Ich role można podzielić na kilka kategorii:

Pisarze: Prowadzili zapisy klinowe dotyczące handlu, podatków, ziemi i pracy. Byli kluczowi dla utrwalania i stosowania standaryzowanych jednostek długości, objętości i wagi.

Matematycy: Tworzyli tabele arytmetyczne, tablice mnożenia i obliczenia geometryczne, wspierając budownictwo, pomiary gruntów i zarządzanie gospodarcze.

Miernicy: Mierzyli pola, kanały i place budowy przy użyciu standardowych prętów i jednostek (nindan, šu, kush). Ich praca zapewniała sprawiedliwe opodatkowanie i precyzyjne konstrukcje.

Astronomowie / specjaliści od kalendarzy: Obserwowali ciała niebieskie, tworząc kalendarze księżycowe, które określały harmonogramy irygacji i świąt religijnych.

Specjaliści od wagi / objętości: Standaryzowali jednostki takie jak szekel (nawiasem mówiąc, zauważyłeś podobieństwo do współczesnej waluty Izraela?), mina, talent (waga) oraz sila, ban, gur (objętość), zapewniając jednolitość w handlu i podatkach.

A co z sumeryjskimi jednostkami miar?

Tabela podsumowująca cywilizację sumeryjską
Kategoria	Jednostka / Element	Przybliżona wartość metryczna	Podziały	Zastosowanie / Cel	Dowód / Artefakt	Źródło / Referencja
Długość	Ammatu (Łokieć)	~49,5 cm	1 nindan = 12 ammatu	Budownictwo, planowanie miast, system kanałów	Pręty pomiarowe, plany architektoniczne, cegły	Kramer 1981; Postgate 1992
	Nindan (Laska)	~5,94 m (≈ 12 łokci)	1 nindan = 12 ammatu = 72 šu = 360 kush	Geodezja, duże konstrukcje	Miedziane pręty (Nippur), znaczniki graniczne	Civil 2000; Postgate 1992
	Šu (Stopa)	~29,7 cm	6 šu = 1 ammatu	Drobne budownictwo, rzemiosło	Cegły, pozostałości budynków	Civil 2000; Jacobsen 1960
	Kush (Palec)	~1,65 cm	30 kush = 1 ammatu	Precyzyjne pomiary w rzemiośle i geodezji	Gliniaste pręty z oznaczeniami	Kramer 1981; Civil 2000
	Beru (Podwójna laska)	~11,9 m (≈ 2 nindan)	2 nindan	Duże odległości (drogi, kanały)	Tabliczki pomiarowe, znaczniki graniczne	Postgate 1992; Civil 2000
Objętość	Sila	~1 litr	Jednostka podstawowa	Zboże, piwo, olej, racje	Naczynia gliniane, tabliczki racji	Kramer 1981; Civil 2000
	Ban / Ban-gur	~10 sila	10 sila = 1 ban	Codzienne racje, małe pomiary zboża	Tabliczki ekonomiczne, zapisy administracyjne	Postgate 1992; Civil 2000
	Gur	~300 litrów	1 gur = 300 sila	Magazyny świątynne, podatki, zboże w ilościach hurtowych	Tabliczki z Ur, Girsu, Uruk	Kramer 1981; Jacobsen 1960
	Sześcian nindanu	Pochodna jednostek długości	–	Obliczanie objętości, budownictwo	Modele gliniane, naczynia magazynowe	Civil 2000
Waga	Szekel	~8,33 g	Jednostka podstawowa	Ważenie srebra, handel, podatki	Kamienne ciężarki, odważniki	Kramer 1981; Civil 2000
	Mina	~500 g	60 szekli = 1 mina	Handel, podatki	Ciężarki, kamienie równoważące	Postgate 1992
	Talent	~30 kg	60 min = 1 talent	Handel na dużą skalę, metale, ofiary świątynne	Kamienne ciężarki, tabliczki	Civil 2000; Jacobsen 1960
Matematyka / Obliczenia	Arytmetyka	–	–	Dodawanie, odejmowanie, mnożenie, dzielenie	Tabliczki gliniane, teksty rachunkowe	Robson 2008; Kramer 1981
	Geometria	–	–	Pomiar gruntów, budowa kanałów, plany świątyń	Tabliczki pomiarowe, plany architektoniczne	Postgate 1992; Civil 2000
	Rozwiązywanie problemów / Algebra	–	–	Podział pracy, racje, kontrakty	Tabliczki z Ur III, zadania tekstowe	Robson 2008
	System sześćdziesiętny	Podstawa-60	–	Astronomia, pomiar czasu, ułamki, księgowość	Tabliczki liczbowe, zapisy astronomiczne	Friberg 2005; Civil 2000
	Astronomia / Kalendarz	–	–	Kalendarze księżycowe, nawadnianie, święta	Tabliczki obserwacyjne	Kramer 1981; Postgate 1992

Jednostki miar (Niesamowite, wracamy do długości?)

Przede wszystkim należy tu wprowadzić uwagę dotyczącą symboliki i abstrakcyjnego charakteru jednostek miar jako zjawisk społeczno-kulturowych. Jak każda inna forma umowy społecznej, standaryzacja — niezależnie od tego, jaką formę unifikacji reprezentuje — jest cechą charakterystyczną wyłącznie dla kultury, która te standardy posiada. Dalszy rozwój komunikacji międzyspołecznej może prowadzić do ujednolicenia (lub jego postrzegania), a także do migracji i dziedziczenia jednostek miar z jednej kultury do drugiej...

Jednostki długości, objętości i wagi

Sumerowie opracowali system miar do celów praktycznych, takich jak budownictwo, podział ziemi i handel. Dowody archeologiczne pochodzą z tabliczek klinowych dokumentujących transakcje, budowy i pomiary terenowe.

Jeśli chodzi o długość, główne jednostki wywodzące się z odczytanych źródeł to: Łokieć (nindan / šu-si) ≈ 49,5 cm, Stopa (šu) ≈ 30 cm, Kush (palec) ≈ 1/30 nindanu (jak wspomniano wcześniej).

Jednostki objętości to: Sila (jednostka litra) ≈ 1 litr, Gur = 300 sila (używany do zboża, piwa i oleju).

Jednostki wagi to: Szekel ≈ 8,33 g, Mina = 60 szekli ≈ 500 g, Talent = 60 min ≈ 30 kg.

Przyjmijmy, że obszerne rozważania na temat kontekstu zjawisk związanych z ekspresją społeczno-kulturową — niczym małe strumyki wpadające do jeziora narzędzi komunikacji i interakcji społecznej — nie znajdą tu miejsca. Jednakże, ponieważ jednostki miar należą właśnie do tej sfery norm i zasad, krótka refleksja pozostaje uzasadniona.

Ten artykuł jest częścią obszernej publikacji. [Przejdź do pełnej wersji →]