Starożytna Grecja, czyli różnorodność w podobieństwie...

Wprowadzenie do zrozumienia greckich polis

Zazwyczaj przeciętnemu czytelnikowi trudno jest zrozumieć pojęcie miasta-państwa w starożytnej Grecji, a ta niejasność wynika z głęboko zakorzenionego nawyku myślenia — z tendencji do sprowadzania wszystkich rzeczy abstrakcyjnych (czy pojęć) do znanych definicji, w celu stworzenia wzorca porównawczego, który harmonijnie wpasuje się w już istniejący. Jednak takie uogólnienie prowadzi w niektórych przypadkach do błędnych wniosków, które naukowcy określają jako podstawowe błędy metodologiczne.

Aby uzyskać bardziej precyzyjne zrozumienie, ustalmy kilka podstawowych definicji. Państwo w czasach starożytnej Grecji nie może być postrzegane w tym samym sensie co współczesne państwo. Raczej należy je widzieć jako strukturę mikroimperium, w której miasto pełniło funkcję metropolii, a okoliczne terytoria były raczej koloniami znajdującymi się pod jej protektoratem. To wpływało również na strukturę społeczną: obywatele miasta posiadali wszystkie prawa (w zależności od statusu społecznego), podczas gdy mieszkańcy terenów podporządkowanych musieli przestrzegać praw polis, ale nie mieli praw jako członkowie społeczności obywatelskiej. Ta analogia dość dobrze oddaje rzeczywistość polis jako państwa.

Można teraz zauważyć jedną wyjątkową cechę polis: kiedy jakaś struktura staje się świadoma swojej siły i jest dobrze samoregulowana, rzadko pojawia się w niej pragnienie dzielenia się władzą, autorytetem czy prawami. To jedna z przyczyn, dla których polis pozostały niezależne w swojej organizacji politycznej i nie utworzyły jednego zjednoczonego państwa, jak to uczynił Egipt — chociaż początkowe warunki Egiptu predynastycznego były pod wieloma względami bardzo podobne do tych w starożytnej Grecji.

Ciekawostka stereotypizacji, czyli każda polis z własnym systemem miar

Choć może to zabrzmieć dziwnie dla naszego szanownego czytelnika, każda polis miała własne jednostki miar. Można by słusznie zauważyć, że istniał rozwinięty handel i system komunikacji między polis, a taka działalność wymagała przecież pewnej unifikacji. To samo można powiedzieć o słynnych Igrzyskach Olimpijskich, gdzie konieczne było ujednolicenie dystansów, wag i objętości.

W takich przypadkach ludzkość posiada wspaniałe narzędzie — być może już je znasz — nazywamy je językiem. Wspominamy o nim tutaj nie jako o pięknym słowie, lecz jako o przypomnieniu tezy, którą omówiliśmy w poprzednim akapicie. I w związku z tą błędną tendencją do ujednolicania można dostrzec tu błąd: tak jak dziś sąsiednie kraje nie mają wspólnego języka, tak samo nie należy oczekiwać, że starożytne greckie miasta-państwa miały zjednolony system miar...

Autorzy postanowili zamieścić krótkie omówienie ewolucji regionu greckiego

Kreta minojska (wpływy przedgreckie / wczesnogreckie)

Główne ośrodki: Knossos, Fajstos, Malia. Struktura tego okresu miała charakter złożonych społeczeństw zorganizowanych wokół pałaców; nie były to ściśle „państwa-miasta” w klasycznym rozumieniu. Władza gospodarcza, religijna i administracyjna była scentralizowana. Źródła dostarczają danych metrologicznych: miara liniowa – minojski łokieć ≈ 0,523 m (oszacowany na podstawie architektury pałacowej i naczyń magazynowych); objętość – jednostki standaryzowane wywnioskowane z naczyń magazynowych (amfory, pitosy).

Okres: 3000–1450 p.n.e.

Grecja mykeńska (późna epoka brązu)

Główne ośrodki: Mykeny, Pylos, Tiryns, Teby.

Charakterystyka: władza centralna skupiona wokół pałaców; scentralizowany system podatkowy i gromadzenia zasobów, o charakterze proto-biuoratycznym. Jednostki miar: liniowe – szacunki wskazują łokieć ~0,46–0,50 m, na podstawie pozostałości architektonicznych. Powierzchnia: ziemia mierzona w plethrach (z późniejszego użycia greckiego, wnioskowana z tabliczek pisma linearnego B).

Archaiczne poleis greckie

Główne miasta-państwa: Ateny, Sparta, Korynt, Megara, Argos.

Okres: 800–500 p.n.e.

Ustrój państwowy: Ateny – wczesna monarchia → arystokracja → system archontów → fundamenty demokracji; Sparta – podwójne królowanie + Geruzja (rada starszych) + Apella (zgromadzenie obywateli). Każda polis miała własny ustrój polityczny, prawa i walutę.

Jednostki miar: długość – stopa grecka (pous) ~0,308–0,312 m (różnice regionalne); łokieć (pechys): ~0,462–0,468 m; stadion: ~600 stóp ≈ 180–185 m (stosowany w lekkoatletyce, ćwiczeniach wojskowych i pomiarach gruntów).

Jak obiecaliśmy...

Kultura grecka (ściślej mówiąc – hellenistyczna) wywarła ogromny wpływ na światową naukę i filozofię, lecz znacznie później. Pierwszy znaczący impuls pojawił się podczas podbojów Aleksandra Wielkiego, jednak był to okres dość krótki. Procesy wymiany kulturowej zazwyczaj wymagają dłuższego czasu, gdyż mają charakter ewolucyjny, a nie natychmiastowy.

Jeśli weźmiemy pod uwagę okres potęgi Rzymu jako imperium, wpływy hellenistyczne są wyraźnie widoczne w szerokim zakresie opisywanego tu państwa. W sposób pośredni oddziaływały one również na wszystkie kultury i terytoria podporządkowane Cesarstwu Rzymskiemu.

Proces upadku cywilizacji hellenistycznej rozpoczął się od zniszczenia koncepcji niezależności miast-państw, co nastąpiło za panowania Filipa II Macedońskiego (ojca Aleksandra Wielkiego).

Prehistoria Filipa II może być postrzegana jako etap przygotowawczy – aby przedstawić czytelnikowi szeroki kontekst, autorzy pozwalają sobie tu na kilka uwag historycznych.

Wewnętrzne osłabienie polis wynikało z wydarzeń takich jak wojna peloponeska (431–404 p.n.e.), wzrost potęgi Teb (IV w. p.n.e.) (tymczasowa dominacja pod wodzą Epaminondasa po upadku Sparty, lecz bez trwałej jedności), a także rozdrobnienie polityczne: większość polis słabła, tocząc nieustanne wojny z sąsiadami i nie potrafiąc stworzyć spójnej strategii obronnej.

Procesy upadku kontynuowały się podczas podbojów macedońskich, które rozpoczęły się stopniowym narzucaniem hegemonii nad miastami greckimi poprzez dyplomację i kampanie wojskowe Filipa II. Kluczowym momentem w łańcuchu wydarzeń była bitwa pod Cheroneą (338 p.n.e.), w której Filip pokonał Ateny i Teby, faktycznie kończąc polityczną niezależność Grecji.

Aleksander Wielki wbił ostatni gwóźdź do trumny hellenistycznej struktury społecznej w Grecji, całkowicie pozbawiając polis autonomii. Rozszerzył jednak kulturę grecką na cały Bliski Wschód. Jest oczywiste, że wszystkie greckie polis mogłyby stać się centralnym rdzeniem rodzącego się imperium macedońskiego (obejmującego głównie Macedonię Antygonidów, Egipt Ptolemeuszy i Imperium Seleucydów), lecz ukształtowane struktury kulturowe i społeczne polis były niezgodne z zasadami rządzenia niezbędnymi do budowy i utrzymania takiego imperium.

W ten sposób chwała Grecji zgasła wraz z wschodem potęgi Cesarstwa Rzymskiego, a kraj stał się prowincją rzymską. Polis przetrwały jako ośrodki kulturalne i gospodarcze, ale już nie jako suwerenne państwa.

W tym miejscu uzasadnione jest przejście do rzymskich systemów miar oraz do kolejnego rozdziału badań tła historycznego...

Ten artykuł jest częścią obszernej publikacji. [Przejdź do pełnej wersji →]

Publikacja wyjaśniająca podstawy metodologii pomiarów i sposobu przedstawiania jednostek miar.

Archeologiczny przegląd kultury Nabta Playa w kontekście artykułu (jednostki miar w różnych kulturach).

Przegląd hierarchii społecznej, administracji i organizacji gospodarczej w państwie sumeryjskim.

Przegląd kultury i struktury społecznej starożytnego Egiptu, ze szczególnym uwzględnieniem jego systemów pomiarowych.

Ten rozdział przedstawia tło kulturowe starożytnego Rzymu, które stanowiło podstawę rozwoju jego systemu pomiarowego.

Prehistoryczne państwo Izraela i jego struktura oparta na kulturze, z której wywodzą się pomiary i ich standaryzacja.

Rozdział poświęcony dwóm kulturom, Babilonii i Persji, i tutaj odkrywamy, dlaczego...

Tutaj cofamy się do kultury już poznanej, lecz z innej perspektywy...

Kulturowe tło Persji ma swoje korzenie w Królestwie Asyrii; krótki przegląd ukaże powiązania społeczno-kulturowe i dziedzictwo po nim...

Przemierzyliśmy już wiele kultur, a świat wciąż nie ma końca. Nasza podróż trwa dalej — tym razem...

Cywilizacja Indusu (Harappa), którą przedstawiliśmy naszemu szanownemu czytelnikowi powyżej, jest tylko jednym z wielu zjawisk społeczno-kulturowych ukształtowanych na bazie protokultur regionu. W tej części spotkamy się z kilkoma z nich.

W tej sekcji spróbujemy połączyć wszystkie nasze dopływy w jedną rzekę wniosków — od kultur prehistorycznych po zorganizowane królestwa — i ocenić, czy nasze przewidywania, oparte na niepełnych i być może spekulatywnych metodach analitycznych, okazały się trafne.

Ten rozdział prowadzi czytelnika przez obszar, który dziś znamy jako Chiny. Naszym głównym celem jest oczywiście zbadanie systemów miar tej kultury — ale dlaczego nie skorzystać z okazji, by odkryć coś więcej?

⛩️ Imperium Qin (dynastia Qin, 221–206 p.n.e.) oraz ⛩️ Imperium Han (Han Zachodnie, 206 p.n.e.–9 n.e.; Han Wschodnie, 25–220 n.e.): krótkie wprowadzenie.

W tej sekcji przedstawiamy naszym szanownym czytelnikom tło historyczne dynastii Shang — jej organizację państwową, praktyki metrologiczne epoki oraz kilka innych fascynujących aspektów tej wczesnej cywilizacji chińskiej.